Прямо сейчас, пока вы спокойно пьете утренний кофе или листаете ленту в метро, происходит похищение. Грандиозное, наглое и абсолютно неотвратимое.
Вы думаете, что сидите на месте? Как бы не так. Земля вертится вокруг Солнца, Солнце летит вокруг центра Галактики… Но это всё мелочи, дворовые игры в песочнице. Самое страшное происходит в масштабах, от которых у нормального человека начинает кружиться голова.
Вся наша галактика Млечный Путь, вместе с соседом Андромедой и десятками других карликовых галактик, несется сквозь пространство с безумной скоростью — 600 километров в секунду. Куда? В пасть гравитационного чудовища, которое астрономы с дрожью в голосе назвали Великий Аттрактор.
Что это за монстр, почему он прятался от нас десятилетиями и чем закончится этот безумный полет? Давайте разбираться.
Игра в прятки: Почему мы его не видели?
Представьте, что вы пытаетесь рассмотреть, что происходит на соседней улице, но прямо перед вашим носом стоит огромный, пыльный и ярко освещенный грузовик. Вы прыгаете, встаете на цыпочки, но за кузовом ничего не видно.
Примерно так мы чувствовали себя до конца 1970-х годов.
Дело в том, что наша собственная Галактика — Млечный Путь — та еще самовлюбленная дива. Она плоская, как блин, и набита пылью, газом и яркими звездами. Эта «пыльная занавеска» перекрывает нам обзор примерно на 20% неба. Астрономы называют эту область «Зоной избегания». Звучит как название фильма ужасов, правда?
И по закону подлости, именно там, за этой густой ширмой из звездной пыли, притаилось Нечто. Ученые видели, что галактики вокруг нас ведут себя странно: они не просто разлетаются в разные стороны после Большого взрыва, а словно стекают в одну точку, как вода в сливное отверстие ванной.
Когда рентгеновские телескопы наконец смогли «просветить» пыль Млечного Пути (как врач просвечивает рентгеном сломанную руку), они ахнули. Там была не пустота. Там была гравитационная аномалия.
Анатомия чудовища
Так что же такое Великий Аттрактор? Это не гигантская черная дыра, как любят писать в желтой прессе. Всё гораздо интереснее.
Представьте себе матрас, на который бросили тяжелую гирю. Ткань прогнулась, и все мелкие шарики вокруг покатились к центру вмятины. В космосе роль этой «гири» играет масса.
Великий Аттрактор — это колоссальное скопление галактик. Это «общежитие», в котором живет столько материи, сколько весят квадриллионы Солнц. Гравитация там настолько мощная, что она перекраивает карту Вселенной.
Мы выяснили, что Млечный Путь — это лишь крошечный поселок на окраине гигантского мегаполиса, который назвали Ланиакея (в переводе с гавайского — «Необъятные небеса»). И Великий Аттрактор — это деловой центр этого мегаполиса, его сердце. Он тянет к себе всё, до чего может дотянуться его гравитационная рука.
Мы летим туда. Андромеда летит туда. Тысячи других галактик летят туда. Это похоже на гигантскую космическую реку, где галактики — это лодки, несомые течением к водопаду.
Тёмная сторона: А есть ли рыба покрупнее?
И вот тут начинается самое интересное. Драматургия космоса не терпит простых финалов.
Когда астрономы наконец-то измерили скорость и массу Аттрактора, они почесали затылки. Дебет с кредитом не сходился. Великий Аттрактор, конечно, огромен и страшен, но его массы недостаточно, чтобы притягивать нас с такой дикой скоростью.
Это как если бы вы увидели, что вашу машину тянет на тросе маленький мопед. Невозможно, верно? Значит, за мопедом есть кто-то еще.
Оказалось, что Великий Аттрактор — это не главный злодей в этой истории. Он сам — жертва. Прямо за ним, еще дальше в глубинах космоса, скрывается Сверхскопление Шепли. Это настоящий «босс мафии». Оно в разы массивнее и мощнее Аттрактора.
Получается матрешка: Млечный Путь падает на Аттрактор, а сам Аттрактор со страшной скоростью падает на Сверхскопление Шепли. Мы просто песчинки в этой грандиозной лавине.
Смертельный финал или бесконечная гонка?
Теперь главный вопрос, который наверняка крутится у вас в голове: когда мы врежемся? Будет ли грандиозный космический бада-бум, который сплющит нашу Галактику в лепешку?
У меня для вас две новости. Одна хорошая, другая… философская.
Врежемся мы очень нескоро. Расстояние до Аттрактора — около 250 миллионов световых лет. Даже на нашей безумной скорости лететь туда миллиарды лет. Но вот в чем парадокс: мы туда никогда не долетим.
В игру вступает еще один персонаж — Тёмная Энергия.
Если Гравитация — это клей, который пытается собрать Вселенную в кучу, то Тёмная Энергия — это динамит, который разносит пространство в клочья, заставляя Вселенную расширяться.
Представьте, что вы бежите по беговой дорожке к финишу. Но дорожка начинает двигаться назад всё быстрее и быстрее. Как бы быстро Млечный Путь ни летел к Великому Аттрактору, само пространство между нами растягивается еще быстрее.
В далеком будущем Аттрактор не поглотит нас. Он просто исчезнет за горизонтом событий, унесенный расширением Вселенной. Мы останемся одни в холодной пустоте.
О чем стоит задуматься перед сном
Великий Аттрактор напоминает нам о том, насколько сложен и запутан наш мир. Мы думаем, что мы центр мироздания, а на деле — мы лишь пылинки, которые несет течением к гравитационному водопаду, которого мы никогда не достигнем.
Пугает ли это? Немного. Но согласитесь, есть в этом какая-то пугающая красота. Мы все — часть грандиозного потока, плывущего в “Необъятные небеса”.
А вы как думаете, что лучше: столкнуться с миллионом галактик или остаться в гордом одиночестве в пустом космосе? Пишите в комментариях!