Поэтому, когда летом 2016 года Гарри без памяти влюбился в бывшую звезду сериала «Форс-мажоры» Меган Маркл, неудивительно, что 41-летний Гарри стремился познакомить Кейт со своей новой американской возлюбленной.
Однако, по словам королевского биографа Кристофера Андерсена, Кейт неоднократно «уклонялась» от попыток принца Уильяма и Гарри познакомить её с 44-летней Меган.
Однако её «первоначальное нежелание» было «продиктовано благими намерениями», утверждает близкий друг тогдашней герцогини Кембриджской, который впервые встретил Кейт, когда они оба учились в Мальборо-колледже.
«Она всегда была для Гарри своего рода старшей сестрой, присматривала за ним и следила за тем, чтобы никто не воспользовался её доверием. Думаю, она немного испугалась того, что читала», — якобы объяснил друг.
Возможно, опасения принцессы были вызваны сомнениями и тревогами ее мужа по поводу стремительного романа его брата, добавил королевский биограф.
«Уильям вслух беспокоился, что все развивается слишком быстро. Меган добилась такого контроля над его братом, какого не могла обеспечить ни одна другая женщина», — написал г-н Андерсен в своей книге «Братья и жены».
«Гарри занимал оборонительную позицию всякий раз, когда речь заходила о Меган, держа друзей и семью в напряжении», — добавил он.
Действительно, по словам королевского биографа, принц однажды так разозлился, узнав, что один из его давних друзей из Итона отпустил «грубую» шутку о матери Меган, Дории Рагланд, что «навсегда прекратил с ним всякое общение».
«Даже его самые близкие друзья не избежали гнева Гарри, когда дело касалось Меган», — отметил королевский биограф.
Однако первоначальное сопротивление Кейт встрече с женщиной, покорившей сердце Гарри, длилось недолго. 10 января 2017 года Гарри привёл Меган в Кенсингтонский дворец, в апартаменты 1А, чтобы познакомить её с Кейт.
Любые первоначальные опасения или тревоги по поводу их зарождающегося романа, похоже, были отброшены в сторону, поскольку, как сообщается, принцесса тепло обняла Меган, когда они прибыли в апартаменты с четырьмя спальнями.
Меган, тем временем, стремилась произвести хорошее первое впечатление и удивила Кейт блокнотом Smythson Portobello за 295 долларов в качестве запоздалого подарка на день рождения, а также нашла время поиграть с тогда еще годовалой принцессой Шарлоттой.
Хотя неформальная встреча двух женщин длилась меньше часа, по всем отзывам, она прошла с огромным успехом.
Действительно, когда Гарри и Меган готовились покинуть королевскую квартиру, Кейт якобы сказала актрисе, что та может связаться с ней, если ей когда-нибудь понадобится «что-нибудь вообще», как утверждает г-н Андерсен.
«Если кто и мог дать дельный совет о том, как ориентироваться в коварных водах монархии, так это всегда терпеливая и невероятно спокойная Кейт», — добавил г-н Андерсен.
Меган, которая с нетерпением ждала встречи с невесткой Гарри, позже призналась, что почувствовала «глубокое облегчение» от того, что Кейт и Уильям приняли её с распростертыми объятиями.
Когда Гарри встал на одно колено и попросил Меган выйти за него замуж в саду Ноттингемского коттеджа Кенсингтонского дворца 4 ноября 2017 года, тогдашние герцог и герцогиня выразили свою радость по поводу предстоящей королевской свадьбы.
В заявлении, опубликованном парой в то время, Кейт и Уильям заявили, что им было «замечательно познакомиться с Меган и увидеть, как счастливы она и Гарри вместе».
В то время казалось, что тёплые чувства между так называемой «Великолепной четвёркой» взаимны.
Действительно, когда новоиспеченная пара встретилась с Мишал Хусейн из BBC в Кенсингтонском дворце, чтобы обсудить свою помолвку, Меган высоко оценила Кейт и Уильяма и их зарождающиеся отношения, готовясь к жизни в королевской семье.
Гарри объяснил, что его брат и невестка «очень хотели познакомиться с Меган», и что их первое знакомство прошло без сучка и задоринки.
Затем Меган добавила, что ее будущая невестка «замечательная», после чего Гарри отметил, что Кейт была «потрясающей».
«Как и Уильям, знаете, фантастическая поддержка», — добавил принц.
Однако за кулисами истинные чувства Кейт и Уильяма к новому члену королевской семьи, по-видимому, были менее радужными — в частности, сообщалось, что Уильям испытывал все большее беспокойство по поводу новой невесты Гарри.
По словам королевского биографа Фила Дампира, будущий король «насквозь раскусил» планы Меган выйти замуж за британского принца-холостяка и опасался, что она не собирается оставаться в королевской семье надолго.
Между тем, в своих сенсационных мемуарах «Spare» принц рассказал, что Уильям пытался предостеречь его от слишком быстрого развития отношений с Меган до свадьбы.
Заявив, что Уильям «на самом деле довольно сильно отговаривал меня от того, чтобы встречаться с Меган», Гарри утверждал, что его брат сказал ему, что их отношения развиваются «слишком быстро».
Отношения между Меган и Кейт, как сообщается, также испортились в преддверии королевской свадьбы — Гарри подробно рассказал в журнале Spare о том, как женщины поссорились из-за одолженного блеска для губ перед первым саммитом Королевского фонда в феврале 2018 года.
В то время сообщалось, что между ними произошел конфликт во время примерки платья подружки невесты для принцессы Шарлотты в преддверии свадьбы Гарри и Меган.
Однако, хотя первоначально утверждалось, что Меган довела Кейт до слез во время жаркой ссоры, герцогиня позже опровергла это во время своего скандального интервью с Опрой Уинфри в 2021 году.
Во время откровенного интервью Меган заявила, что все было наоборот, и добавила: «Она [Кейт] была чем-то расстроена, но она признала это и извинилась. И она принесла мне цветы».
В интервью изданию Spare Гарри также подробно рассказал о жарком разговоре Кейт и Меган за чаем и печеньем в Кенсингтонском дворце в июне 2018 года, всего через месяц после свадьбы Сассексов в часовне Святого Георгия в Виндзоре.
Во время встречи, как сообщается, Меган подняла вопрос об их отношениях и напряженности, возникшей еще в начале ее отношений с Гарри.
Бывшая звезда сериала «Suits», как утверждается, предположила, что произошла путаница, когда Кейт подумала, что Меган хочет использовать свои связи в индустрии моды, хотя на самом деле у нее уже были свои.
Затем Гарри заявил, что Кейт расстроилась и потребовала извинений от Меган за то, что та оскорбила ее, упомянув о гормонах после родов и предположив, что это повлияло на ее память.
Меган сначала сказала, что не помнит, но затем добавила: «Я помню: ты что-то забыла, и я сказала, что это не имеет значения, что это из-за беременности. Потому что ты только что родила ребенка. Из-за гормонов». Гарри рассказал, что Кейт ответила: «Мы недостаточно близки, чтобы ты говорил о моих гормонах».
Затем конфликт обострился: Уильям, как утверждается, назвал Меган «грубой» и «указал на неё пальцем», прежде чем заявить: «Такое здесь недопустимо».
В ответ Меган, как сообщается, сказала Уильяму: «Если не возражаешь, держи палец подальше от моего лица».
Защищая свою жену, Гарри написал: «Мег сказала, что никогда намеренно не делала ничего, чтобы оскорбить Кейт, и что если бы она это сделала, она бы умоляла её сообщить ей об этом, чтобы избежать повторения подобного».
Подробная информация о жаркой ссоре между женщинами — это самое полное на сегодняшний день описание того, как ожесточённая братская вражда распространилась и на их жён.