Готовы узнать, почему акиту называют «немой собакой», как она связана с Хелен Келлер и за что ее чуть не истребили? Эти факты раскрывают породу с совершенно новой стороны.
1. Акиты — «разговорчивые молчуны»
Эти собаки известны тем, что почти не лают. Но это не значит, что они молчат. Вместо громкого лая акиты общаются с помощью целого набора специфических звуков: они могут «ворчать», «стонать», «мычать» и издавать что-то вроде бормотания «а-а-роо». Владельцы шутят, что их питомцы «разговаривают». Лай же используется крайне редко — только для самых серьезных предупреждений. Эта черта делает их идеальными соседями в многоквартирном доме.
2. Их дарили как символ здоровья и долголетия
В японской культуре акита — больше, чем собака. Традиционно статуэтку акиты (обычно породы шиба-ину, но символика общая) дарят при рождении ребенка или тяжелой болезни близкого человека. Она символизирует крепкое здоровье, счастье и долгую жизнь. Этот обычай уходит корнями в прошлое, когда акит считали сильными и выносливыми защитниками. Первую акиту в США тоже привезли как подарок — знаменитой слепоглухой писательнице и активистке Хелен Келлер в 1937 году.
3. Породу спасли американские солдаты
Во время Второй мировой войны японских акит практически истребили: их отлавливали ради меха для военной формы, а голод вынуждал хозяев избавляться от питомцев. Спасением для породы стало то, что американские солдаты, служившие в Японии, были очарованы этими собаками и начали тайно вывозить щенков к себе на родину. Именно эти вывезенные собаки, скрещенные с более крупными породами (например, с мастифами и немецкими овчарками), стали прародителями современной американской акиты — более крупной и мощной, чем ее японский предок.
4. У них кошачьи повадки
Поведение акиты часто сравнивают с кошачьим. Они удивительно чистоплотны: могут долго вылизывать лапы и шерсть, старательно обходят лужи. Многие акиты не любят, когда на них льется дождь или падает снег. Кроме того, они охотятся «по-кошачьи» — подкрадываются и делают резкий бросок, а не преследуют добычу на большие расстояния. Их независимость и способность занимать себя сами также роднят их с кошками.
5. В Японии у них был свой «социальный статус»
В феодальной Японии к акитам относились с особым почтением. Существовал даже специальный указ, согласно которому человек, обидевший или убивший акиту, подвергался суровому наказанию. Собакам этой породы полагался свой рацион и уход, а обращались к ним почтительно, используя не «ину» (собака), а «ину» с почтительным префиксом. Их могли содержать только аристократы и члены императорской семьи. Эта история объясняет их врожденное чувство собственного достоинства и «аристократизм» в поведении.