Раум появилась неожиданно. Просто вышла из предрассветной тени, что скапливается по углам в каждом доме ранним, ещё серым, утром. Облачённая в чёрный плащ, она осторожно ступила на пол.
начало:
Вера, едва открывшая глаза, коротко вскрикнула и вскочила. Абалим сразу же возник между ними.
-Ты кто?!- Закричала Вера. Мигом выскочила из постели и испуганно вцепилась в руку ангела. Тот поморщился, но отстраняться не стал. Всё-таки она— просто человек. Пусть и приставучий. Им положено бояться всего неизвестного.
-Раум. Демон.— сурово пояснил Абалим.
Не то, чтобы она так уж претила ему, просто оказалось, что его защита ничего не значит. И кто угодно, может, вот так, запросто, оказаться в доме. Ощутимый удар по самолюбию.
Впрочем, тут Абалим был не прав в своих мыслях. Не "кто угодно". Всё-таки одна из сильнейших демониц.
- Великая Графиня Раум. Прорицатель и разрушитель. — звонким игривым голоском почти пропела Раум. Но это предназначалось исключительно Вере. Для Абалима был припасён другой тон. Холодный и едкий. - Хранитель, будь более почтителен.
Раум обладала чёрной кожей и чёрными же глазами. Короткие чёрные волосы топорщились во все стороны и напоминали вороньи перья. Вера не испугалась, эффект неожиданности прошёл, и теперь она смотрела на пришелицу с восторгом. Даже Лайла, чудесный Ангел Ночи не показалась ей такой красивой, как этот демон. Наверное, так и должно быть. Демоны созданы соблазнять людей!
Раум сделала ещё шаг и вдруг упала на колени, словно споткнулась. Но быстро поднялась и стремительно метнулась назад, в угол. Замерла в тени, и совершенно не стесняясь в выражениях, выругалась.
-Ого!- Удивилась Вера,— а на вид такая...
-Помолчи. — перебил её Абалим. Эта девчонка совершенно не знает, когда нужно остановиться! - Я установил защиту, но решил, что она не действует.
-Потому что ты— косорукий пень! Это не защита! Это режущее заклятие! Ты перепутал символ! - прорычала Раум.
И только тут Вера заметила крупные чёрные капли на полу. Встревоженно вскинула голову на Раум и уже собралась броситься к ней на помощь, но Абалим удержал за плечи.
-Стой на месте! — велел он.
Исчез всего на мгновение, уничтожил собственные руны и вернулся к Раум. Подхватил ослабевшую демоницу за талию и осторожно усадил в кресло.
-Я могу помочь. - на кончиках его пальцев появились голубые искры.
-Руки прочь, ангел.- выплюнула Раум. - Сама справлюсь.
Она что-то быстро зашептала, и её на мгновение окутал плотный кокон тьмы. А когда тьма рассеялась, от её слабости не осталось и следа.
-Напарничек, блин. - хмыкнула недовольно, но справедливости ради добавила, - Вообще-то, ты молодец. Только мог бы и предупредить. Шеф велел передать, что с нашей стороны тебе и этой, - небрежный кивок головы, в сторону Веры, - ничего не грозит. Напротив. Каждый демон будет рад услужить.
-То есть...- Абалим недоговорил. Не хотел пугать Веру, да и при демоне так отзываться о своих не стоило. Правда, уже не ясно, кто "свои", а кто нет. Ну почему, почему он не может просто спокойно выполнять свою работу?!
-Ты всё верно понял, Хранитель. — они уставились друг на друга, и воздух в комнате словно бы загустел. Вере даже сделалось сложно дышать. Нужно было срочно придумать, как всё исправить.
-А ты останешься с нами? — поинтересовалась настороженно.
-Да.
-Нет!
Они ответили хором, и Абалим, и Раум, и снова скрестили взгляды.
-Зачем тебе оставаться? Проваливай назад. Подлечи здоровье! - возмутился Абалим.
-Ещё только ангелы мной не командовали! - фыркнула Раум, устраиваясь поудобнее в кресле.
-Ты не можешь остаться! - Абалим шагнул ближе. Он явно был зол и явно не собирался отступать.
-А кто мне запретит? - Раум словно назло лениво потянулась, откидывая плащ за плечи. Красиво изогнулась всем своим гибким телом, прикрытым лишь весьма условно.
Должно быть, когда-то давно между этими двумя уже произошла стычка, и теперь они просто продолжали то, на чём прервались. Но Вере это совершенно не нравилось. Они как будто поглощали весь воздух вокруг. Она уже ощутила слабость и звон в ушах.
-Абалим...— позвала слабым голосом. Если они продолжат, всё закончится быстро. Здесь и сейчас. Ей даже подумалось, что, может быть, именно в этом и заключался какой-то коварный замысел Люцифера. Уморить её раньше времени.
-Ты даже руны нормально рисовать не умеешь.
-Тебе хватило.
-Хватит! — выкрикнула Вера. Абалим вздрогнул, разом опомнившись, а Раум широко улыбнулась. Вера, наконец, смогла нормально вдохнуть. -Вы... Вы оба... — она жадно глотала воздух. - Хватит! Остановитесь! Или проваливайте оба!
-Зачем же уходить двоим? Пусть он выметается! Видишь, до чего ты её довёл! - Раум даже руками всплеснула, для достоверности.
-Хватит! - снова выкрикнула Вера, испугавшись, что Абалим опять набросить на демоницу. - Вы у меня дома. Поэтому соблюдайте мои правила! Никаких споров, ругани и скандалов. Из-за вас я не могу дышать! Вы давите на меня. И Раум, его зовут Абалим. Меня - Вера. Никак иначе. Никаких прозвищ и уничижительных словечек. Ты у нас в гостях!
-Вот именно!- не сдержался Абалим, с каким-то злорадством отметив про себя, что Раум и правда замолчала.
-Вот именно!- повысила голос Вера, перебивая его. - Она наша гостья. И ты должен вести себя вежливо! Подумайте ещё раз, вы остаётесь тут или нет?
Абалим сердито поджал губы. Он был страшно собой недоволен, но, само собой, никуда уходить не собирался.
-Остаюсь. - Раум улыбнулась во все свои тридцать два зуба.
-Отлично. Мы как раз идём искать мне работу!