В конце 19 века на Рождество Христово в Оренбургской губернии устраивали лакейский бал. Это была инициатива губернатора Василия Перовского, который руководил регионом с 1851 по 1857 годы. Участниками мероприятия были... лакеи, камеристки и прочая обслуга.
Праздник проходил в первый день Рождества «в вокзале Белова и в общественном собрании, да кажется и в прочих клубах». В этот вечер хозяева-господа «оставались без прислуги и сидели дома».
Информация об этом публиковалась в 1904 году в газете «Оренбургский листок». Документ о праздновании Рождества в дореволюционное время хранился в государственном архиве Оренбургской области.
Оренбургский листок, 26 декабря 1904 года
«Лакейский бал, обычно устраиваемый в первый день праздников Рождества в Общественном собрании, в этом году был блестящ и многолюден. Залы были переполнены, и танцы преобладали новомодные. Сколько лет помещению нашего собрания, столько же лет и традиционному лакейскому балу и именно на первый день праздника Рождества. И собрание (здание) выстроил, и бал это установил генерал-губернатор оренбургский граф Василий Алексеевич Перовский. Он сказал господам «отпускайте ваших лакеев», а барыням: «отпустите ваших горничных, хотя один этот день в году пусть слуги наши будут сами по себе, как у себя дома!» С тех пор барыня и барышни наряжают своих камеристок во все «лучшее», дают им даже драгоценные украшения и (не без улыбки, конечно) провожают их «на бал»… Сам граф Перовский и члены клуба не считали унижением бывать на этом балу, а бравые из военных людей даже танцевали с горничными, прощая им их неловкие «па». С тех пор много в Урале воды утекло, и наши лакеи и горничные обучились бальной премудрости вполне. Собрание в этот день для членов закрыто; хозяевами там слуги наши, члены же — гости их. Конечно, помещение с освещением было даваемо от совета старшин даром. Теперь, кажется, взимают что-то. В 1872 году 25 декабря, вечером, пишущий эти строчки был изумлен, что двери в одном доме открыла ему сама фешенебельная хозяйка, — и в разъяснение недоумения вошедшего гостя рассказана была история возникновения нашего лакейского бала, — с подробностями».
«Оренбургский листок»
26 декабря 1904 года
До революции Новый год в России широко не отмечали. Он был как бы логическим продолжением Рождества. Оно-то отмечалось 25 декабря, а Новый год выпадал на Святки – время между Рождеством и Крещением.
Поста в это время нет даже в среды и пятницы, да и работы в преимущественно крестьянской стране было немного, поэтому все Святки оказывались почти двухнедельным праздником. В газете «Оренбургский листок» 1896 и 1899 годов публиковались праздничные репортажи из Орска. Читать подробнее.