В воскресенье, 11 января, в рамках очередного игрового дня в НХЛ состоится матч с участием команд «Миннесота Уайлд» и «Нью-Йорк Айлендерс». Начало встречи запланировано на 4:00 мск.
Для хозяев площадки эта игра станет долгожданным и эмоциональным возвращением домой после изнурительного турне. «Дикари» провели семь матчей на выезде и теперь наконец смогут ощутить мощную поддержку родных трибун. Гости же, «Нью-Йорк Айлендерс», продолжают своё сложное путешествие по Западу, пытаясь обрести стабильность и закрепиться в кубковой зоне Восточной конференции. История личных встреч в текущем сезоне уже насчитывает один эпизод: в Элмонте сильнее оказались хоккеисты «Миннесоты», уверенно победившие со счётом 5:2. Теперь у «островитян» есть шанс взять реванш, однако сделать это в логове «дикарей», где те чувствуют себя особенно уверенно, будет крайне непросто.
Команда хозяев начала 2026 год с переменным успехом, что вполне объяснимо накопленной усталостью от постоянных переездов. В четырёх январских встречах коллектив одержал две победы. Сначала «дикари» уверенно разобрались с «Анахаймом» (5:2), а в последнем матче сумели прервать успешную серию «Сиэтла», вырвав победу в овертайме (3:2). В игре с «кракенами» важную роль сыграл Кирилл Капризов, отметившийся ассистентским дублем. Однако спаренные матчи в Лос-Анджелесе стали ложкой дёгтя: команда дважды уступила калифорнийцам, сначала в серии буллитов, а затем и в основное время, показав некоторые проблемы в обороне.
Несмотря на эти локальные неудачи, турнирное положение «Миннесоты» выглядит монументально. Команда Джона Хайнса уверенно занимает третью строчку в Западной конференции, имея в активе 60 очков после 45 игр. Отрыв от четвёртого «Вегаса» составляет внушительные 10 баллов, что позволяет тренерскому штабу спокойно готовиться к плей-офф, не оглядываясь назад. Тем не менее три поражения в пяти последних матчах указывают на то, что идеально отлаженный механизм начал давать небольшие сбои. Возвращение на свой лёд, где «дикари» практически непобедимы, должно помочь команде перезагрузиться и вернуть былую уверенность в своих действиях.
Главной движущей силой хозяев остаётся ударное звено. Связка Кирилла Капризова и Мэтта Болди продолжает наводить ужас на вратарей лиги. На двоих эти форварды забросили уже 50 шайб в текущем чемпионате: в активе россиянина 24 гола и 27 передач, а американец записал на свой счёт 26 точных бросков и 23 ассиста. Их производительность является фундаментом успеха команды.
Ньюйоркцы, в свою очередь, переживают настоящий эмоциональный шторм. Начало года обернулось для команды Патрика Руа холодным душем в виде разгромного поражения от «Юты» (2:7). Однако этот провал, похоже, задел самолюбие игроков, и реакция последовала незамедлительно. «Айлендерс» сначала совершили камбэк в матче с «Торонто», дважды отыгрываясь по ходу встречи и победив в о овертайме 4:3, а затем учинили настоящий разгром «Нью-Джерси» со счётом 9:0. Тот матч стал бенефисом Ильи Сорокина и Энтони Дюклера. Российский вратарь, вернувшийся после повреждения, сразу же оформил «сухарь», отразив 44 броска, а канадский форвард отметился натуральным хет-триком и двумя передачами, показав взрывной потенциал атаки.
Однако закрепить этот феерический успех команде не удалось. Уже в следующей игре против «Нэшвилла» нападение «островитян» столкнулось с трудностями, и команда уступила в серии буллитов (1:2). Эта нестабильность, когда за яркой победой следует неубедительная игра, мешает клубу подняться выше пятой строчки на Востоке, где они сейчас располагаются с 53 очками. Фактор Ильи Сорокина остаётся ключевым для «Айлендерс»: голкипер держит высокий процент отражённых бросков (91,49%) и часто в одиночку вытаскивает матчи, но даже его героических усилий порой не хватает, если полевые игроки перестают забивать или допускают ошибки в обороне.
В целом, «Миннесота» возвращается домой после тяжёлого, но в целом продуктивного турне, в ходе которого удалось собрать 10 очков из 14 возможных. На своём льду «дикари» представляют собой практически несокрушимую силу: в последних 16 домашних поединках они потерпели лишь одно поражение в основное время, уступив только лидирующему «Колорадо». Статистика «Айлендерс» на выезде, напротив, выглядит удручающе: пять поражений в шести последних гостевых встречах. Гостям будет чрезвычайно сложно сдержать мощную и мотивированную атаку хозяев, которая при поддержке трибун действует с удвоенной энергией. Даже наличие в воротах такого мастера, как Илья Сорокин, не гарантирует успеха, если команда продолжит допускать системные ошибки в обороне, свойственные ей в выездных играх. Все факторы – и турнирная мотивация, и домашняя мощь, и текущие формы – указывают на то, что хозяева смогут в полной мере воспользоваться преимуществом своей площадки и забрать два очка в основное время.
Прогноз: победа «Миннесоты» – КФ 2,13