Александр Овечкин продлил результативную серию до трех матчей. За этот отрезок у него уже четыре шайбы! А в матче против «Чикаго» россиянин не только отличился и помог «Вашингтону» добыть важную победу, но и установил уникальный снайперский рекорд.
Проблемы с составом
«Вашингтон» после поражения от «Далласа» покинул зону плей-офф, пропустив вперед «Баффало», который в последнее время показывает фантастические результаты. Но перед гостевой встречей с «Чикаго» для «Кэпиталз» были и хорошие новости — в состав вернулся белорусский форвард Алексей Протас, пропустивший из-за повреждения три игры. А вот Том Уилсон пока всё еще восстанавливается после повреждения и не может помочь команде.
Пока Протаса и Уилсона не было, капитан столичного клуба Александр Овечкин стал лидером атаки и за прошедшие два матча забросил 3 шайбы. Овечкин отгрузил дубль «Анахайму» и забил в ворота «Далласа», так что перед выездной встрече с «Блэкхокс» у него была голевая мини-серия из двух игр.
У Александра были все шансы продлить удачный отрезок, ведь у «Чикаго» большие проблемы с вратарской линией. Спенсер Найт и Арвид Седерблом заболели, и пришлось вызвать из фарм-клуба 23-летнего Дрю Коммессо, который в НХЛ провел всего два матча. А вот запасным стал 45-летний Дэйв Ноццолильо, выступающий в любительской лиге.
Серия Овечкина продолжается!
Проблемы «Блэкхокс» совершенно не волновали соперника. Наоборот, «Вашингтон» воспользовался ситуацией и в первом периоде забил три гола после шести бросков в створ. Причем первое же попадание стало результативным: Мартин Фегервары набросил в сторону ворот, а Энтони Бовилье одним касанием аккуратно переправил шайбу в сетку — 1:0.
Вскоре у хозяев возникла отличная возможность сравнять счет, когда у «Кэпиталз» на скамейке штрафников оказались сразу два игрока. Однако «Чикаго» не реализовал большинство в формате «5 на 3». Выстояв в меньшинстве, гости вновь забили в равных составах. На этот раз отличился Коннор МакМайкл. На 16-й минуте Райан Леонард шикарной передачей вывел одноклубника один на один с голкипером, и МакМайкл с легкостью выиграл дуэль, отправив шайбу между щитков Коммессо.
А за 66 секунд до сирены Итен Франк получил шайбу перед воротами и сразу же кистевым броском поразил открытый угол — 3:0. Уже в первом игровом отрезке «Вашингтон» сделал серьезную заявку на победу.
Но «Блэкхокс» не сдались и во втором периоде отыграли один гол благодаря усилиям Оливера Мура, реализовавшего большинство на 29-й минуте. Только у «Чикаго» появилась надежда на камбэк, как через несколько смен Джастин Сурдиф вернул «Кэпиталз» комфортное преимущество в три шайбы.
В третьем периоде «Вашингтону» удалось окончательно сломить сопротивление соперника. На 54-й минуте капитан столичного клуба организовал контратаку в формате «2 в 1»: у Овечкина была возможность поделиться шайбой с партнером, но россиянин взял игру на себя и оказался прав. Александр сблизился с воротами и хлестким кистевым броском не оставил голкиперу шансов.
Коммессо стал 187-м вратарем, пропустившим от лидера «Кэпиталз»! Кроме того, российский форвард стал всего третьим хоккеистом в истории лиги, который в возрасте 40 лет забросил 19 шайб за 45 стартовых матчей «регулярки». Лучше результат только у Горди Хоу (21) и Джонни Буцика (21). А вот для XXI века это абсолютный рекорд. Овечкин (993) также продолжает погоню за снайперским результатом Уэйна Гретцки (1016) по голам в плей-офф и регулярных чемпионатах.
«Вашингтон» в итоге добыл победу — 5:1. «Кэпиталз» вернулись в зону плей-офф, но для закрепления позиций нужно обыгрывать «Нэшвилл» в следующей встрече.