- Через день поливай цветы – Валя подвинула кувшин с водой ближе к окну – а про Федота отдельный разговор, береги его, он для меня дороже всего на свете.
Чувствуя близкую разлуку, кот обиженно заморгал и прижался к ноге хозяйки, обвил ее хвостом, пытаясь удержать рядом.
- Мы с ним прекрасно понимаем друг-друга, если что сделаешь не так, расскажет мне в подробностях, так что веди себя прилично.
Арсений закивал соглашаясь, и подмигнул Федоту, а тот отвернулся с недовольной рожей в угол и засопел. Как старый, поживший кот, он понимал, что хозяйка снова куда-то собралась, если достала чемодан на колесиках. Обычно она исчезает с ним на какое-то время, выходит в подъезд и пропадает, ну прямо черная дыра это самое воняющее куревом помещение, кто туда проходит через дверь, тот обязательно пропадет. Некоторые иногда возвращаются, как например, новый ухажер хозяйки Петр Иванович и подруги Соня с Галей, а вот муж Михаил исчез насовсем. Кстати уходил он с чемоданом, так что не такая безобидная вещь, этот самый поглотитель одежды. Может унести с собой не только трусы и носки, но и целого человека, если перед выходом покричать на уходящего.
- Уходи, и не появляйся больше!
Так сказала Валя мужу, когда застала его дома с чужой женщиной, наверное, ей не понравилось, что Миша с этой дамой закрылись в спальне и не пускали туда Федота. Хозяйка не стерпела такую обиду за своего любимца, пришла и открыла ногой с одного удара, сказала бессовестным наглецам:
- Вон!
И еще что-то говорила, но Федот не стал слушать, для него главное, добраться до постели и нырнуть с головой, и спать, утопая в теплых одеялах. Почихал немного от чужого запаха и заснул, но одним ухом слышал, как уходил Миша, и хозяйка жаловалась по телефону подругам, что застукала наконец. Кого она стукала, непонятно и неинтересно, главное, что сама Валя осталась дома, а ее мужа кот и так недолюбливал, поэтому и не мяукнул вслед.
Федот хозяйку любил, ему казалось что жили они вместе с самого сотворения мира, а может и раньше, считать кот не умел и в календарях не разбирался. Была всегда Валя, был Федот, была квартира где они жили, когда-то с ними жили и котята, ой, дети хозяйки, неплохие в сущности ребята, но отвлекали внимание на себя. То кушать они хотят, то одежду найти не могут, бестолковые, приходилось Вале за ними смотреть постоянно. А коту нравится, когда в центре внимания он, пушистенький, ушастенький и хвостатенький, самостоятельный и хозяйственный, умывается сам и до горшка ходит. Даже еду находит, знает где миска стоит, может напомнить Вале, что нужно вкусняшек положить побольше, если она подзабыла.
В общем, Федота хозяйка устраивала вполне, не нравилось только, что имеет привычку брать чемодан, кидать туда одежду, выкидывать оттуда кота, кидать одежду, выкидывать кота, кидать, выкидывать и застегивать скорей. Чтобы с этим самым кожаным сундуком уйти в голубые дали, такие дали, которых не видно даже с балкона. А Федот сидел дома один, пока чемодан с хозяйкой шлялись в черной дыре подъезда, и грустно смотрел в окно, и радовался изредка, встречая Соню или Галю. А хозяйку ждали взгляд с укором, долгие жалобы на одиночество и рассказы о том, как плохо одному в пустой квартире.
- Больше не буду тебя одного оставлять – заявила Валя, после очередной поездки, обнимая кота – ты так жалостливо смотришь на меня, что у меня сердце обрывается.
- Ура, она теперь будет всё время сидеть дома – обрадовался кот, по-своему поняв слова хозяйки, - мы будем вечно вместе!
Это была его мечта, сидеть всегда рядышком на диване, и смотреть телевизор, мурлыкая и радуясь жизни, но Валя почему-то никак не могла сидеть на месте. То на работу ей нужно, то в командировку, то на отдых, будто дома с котом плохо отдыхается.
Но вместо вечности, на который рассчитывал кот, пришел Арсений, сын Гали, длинный и прожорливый, с хитрыми глазами, и Федот понял, что для него наступает индивидуальный конец света. Хозяйка снова уезжает, а вместо ленивого созерцания голубей и синичек за окном, предстоит совместное проживание с этим существом.
Арсюша же мечтал жить отдельно от родителей, но денег у студента не было, и мечты тихо сворачивались в трубочку и хранились в долгом ящике, а с подругами приходилось зажиматься в подъезде. Поэтому, услышав рассказ тети Вали о скучающем Федоте, он предложил свою кандидатуру в котоняни, на время следующей поездки. И получил согласие, с предупреждением о том, что Федот должен быть обласкан, накормлен и пылинкасдувлен.
- В морозилке мясо и рыба для Федота, вари небольшими кусками, корми вовремя – инструкции были даны Арсению подробные, даже записаны на бумаге и приколоты над столом – не забывай, что он привык кушать три раза в день.
- Да, да – кивал соглашаясь с ней студент, слова хозяйки пролетали мимо ушей парня, Федот это видел, но не стал переживать, он пока был сыт, а думать о будущем не привык. Кот был баловнем судьбы, своего рода золотой прослойкой в кошачьем племени, фыркал на парную телятину, когда бывал не в настроении. Мог и на сливки не взглянуть, на сметану, а то и толкнуть миску, чтобы смотреть, как красиво капли летят на пол. Валя его разбаловала так, что он возомнил себя царем природы и считал, что все побегут с поклоном к нему, как только взглянет.
Ну, а разве не так?!
Валя в полуприсяде прислуживает, Галя с Соней прибегают когда ее нет, Петр Иванович собственной персоной приходит и моет миски, тут поневоле начнешь себя чувствовать царьком местным.
В первый день отсутствия Вали, мнение о себе, у Федота не поменялось, миски полные еды, в доме тишина, Арсений спал скромно в маленькой комнате на диване. Но вечером привычный мир ухнул и рухнул, в квартиру ввалились незнакомые парни и девушки, с визгом и хохотом разрушив привычную тишину.
- Вау, какой котик – заверещали девчонки, поймали Федота грязными руками и стали тискать, передавая друг другу – он такой милашка!
- Тоже мне милашку нашли, ненормальные – кот попытался вывернуться из лап блондинки, и со зла вонзил ей когти в плечо – отпусти быстро, волосатое чудовище!
Девушка взвизгнула, Федот вырвался и умчался вихрем в спальню, где спрятался от наглых захватчиков под кроватью, в самом дальнем углу. Постарался забиться так, чтобы не могли вытащить, но никто и не собирался его искать, на кухне шумела и топала несметная толпа прожорливых пришельцев. То что они прожорливые, кот понял потом, когда собирал крошки под столом, выходя под утро из укрытия. Эта банда саранчи на двух ногах сожрала все запасы мяса и рыбы, припасенные для кота на неделю, не вспомнив о нем самом ни разу.
Федот осторожно выползал, когда шумная толпа падала на всё, что стояло горизонтально и засыпала, и искал еду, пугливо оглядываясь на спящих. Он похудел и подурнел, шерсть перестала лосниться, хвост стал похожим на помело Бабы-яги, грязным и растрепанным, и собрал всю пыль с пола под кроватью.
Арсений вспомнил о нем через неделю, когда были съедены все припасы и пустыми бутылками заставлена кухня, а соседи устали стучать по батарее, требуя тишины.
- Кис-кис-кис! Где это облезлое чудо хвостатое!
Арсений потыкал шваброй под кровать, не найдя драгоценного кота, решил прибраться и исчезнуть с глаз долой, чтобы не объяснять его исчезновение хозяйке.
- Неужели в подъезд выскользнул, когда мы курить выходили – думал он, торопливо собирая бутылки в пакет, сегодня должна была приехать Валя, и его ожидала казнь за потерянное животное – может на улице изловить похожего кота и запустить в квартиру!?
Но осуществить подмену не успел, пришлось сбежать, получив от хозяйки сообщение, что она едет домой на такси, и желает увидеть своего любимца всенепременно. Жить Арсению оставалось недолго, но он хотел продлить хотя бы эту агонию, в надежде на чудо, которое случится и спасет его от Вали. Ключ он кинул в почтовый ящик, как было договорено, и поехал на несколько дней к другу, у которого родители уехали отдыхать, и вся шумная ватага переместилась туда же.
- Федотушка, миленький, ты почему не встречаешь меня?
Голос хозяйки доносился сквозь лапы, которыми кот привык закрывать уши, стараясь не слышать того сабантуя, что творили Арсений с друзьями, и Федот сперва подумал, что это ему снится. Но голос был настойчивым, и он повернул по оси мохнатые ушки, в надежде еще раз услышать любимую хозяйку.
- Федотушка, мой родной, ну где же ты?
Это был не сон, Валя вернулась, она настоящая, живая, ищет его, и Федот закричал, что есть мочи, чтобы не дай бог, хозяйка не уехала обратно:
- Я здесь, я тебя дождался, выжил среди всемирного хаоса и бардака!
То что хаос и бардак были, сомнений у Вали не наблюдалось, она смотрела на непромытые от пива полы, непонятные брызги на стенах кухни, грязные полотенца, валяющиеся по углам и батарею бутылок, забытую в спешке в прихожей. И из последних сил держалась, чтобы не закричать от ужаса и не грохнуться на пол без сознания, пока не найдет драгоценного алмаза сердца своего, Федота.
- Я здесь…
Кот вылез из-под дивана, такой худой, несчастный и пыльный, что у Вали погибли немногие, оставшиеся в живых, нервные клетки:
- Я его убью – прошептала она прижимая к себе Федота, потерявшего половину своего веса, за время вынужденной голодовки – разорву на куски!
- Это будет самым правильным поступком, по отношению к этому извергу – мяукнул кот, и вздохнул от радости, положив голову на грудь Вале – покушать бы чего-нибудь.
Холодильник был пуст, из съестного у хозяйки был только бутерброд с крошечным куском засохшей ветчины, но голодному Федоту даже кусок хлеба был за счастье. Он проглотил кусок, провернув его в пасти один раз, и умоляюще сложил лапы на груди:
- Еще – прошептал он, перед тем как упасть в голодный обморок – хотя бы хлеба!
Не пугайтесь, обморок был разыгран для пущей достоверности, на самом деле он просто лег на пол и закатил глаза, чтобы хозяйка поняла степень его отчаяния.
Три дня! Федот ходил за Валей по квартире и рассказывал об ужасах, выпавших на его долю, о беспощадных пожирателях рыбы и мяса, оккупировавших кухню. Хозяйка слушала и вытирала слёзы, а потом говорила плохие слова про Арсения его маме, но та не соглашалась с ней, «подумаешь, отдохнул ребенок», сказала она и потеряла подругу навсегда.
Коту было все равно, подругой меньше, подругой больше, не будет Гали, найдется другая, на ней свет клином не сошелся. Но за ту жуткую неделю, Федот понял многое:
1 Хлеб тоже можно есть, еще и можно насытиться кашей и супом.
2 Сметану и сливки не стоит разбрызгивать, а если капля упала на пол случайно, то лучше слизать.
3 Мясо и рыба могут исчезнуть из холодильника в пасти Арсениев, поэтому их нужно съедать не капризничая, и миску вылизать, чтобы на запах никто не пришел.
4 Самое главное! Совсем не скучно одному, когда Валя в отъезде, можно на подоконнике сидеть и смотреть на улицу, и ждать, когда она вернется!
Федот так и делал, сидел и смотрел на прохожих, а иногда прятался за штору, когда появлялись молодые и шумные ребята.
На всякий случай!