Александр стоял напротив окна своей съемной квартиры на окраине города. Его взгляд медленно скользил по серым зданиям, мокрым улицам и редким прохожим, спешившим укрыться от холодного осеннего дождя. Сегодняшняя работа была необычной даже для такого профессионала, каким он стал за долгие годы службы.
Задача заключалась в устранении коллеги-контрагента, с которым Александр пересекался лишь однажды много лет назад. Тот парень выглядел вполне дружелюбным, однако жизнь профессиональных убийц редко бывает простой и предсказуемой. А сейчас, спустя столько лет, оказалось, что старые связи способны вновь привести друг друга лицом к лицу, но теперь уже в роли противника.
Дождь постепенно стихал, и улицы начинали оживать. Время приближалось к назначенному сроку встречи. Они договорились встретиться в тихом кафе неподалеку от площади Свободы. По пути туда Александра одолевали воспоминания. Вспоминался тот случайный разговор много лет назад, веселые истории и разговоры о будущем, которое казалось таким светлым и открытым перед ними обоими.
Но вот он вошел в зал кафе и увидел своего старого знакомого, сидящего спиной ко входу. Мужчина быстро взглянул в сторону двери, улыбнулся знакомым взглядом и жестом пригласил сесть рядом. Между ними установилась легкая непринужденная атмосфера старых друзей, будто никаких секретов и опасностей больше не существовало.
— Как давно мы не виделись... Ты совсем не изменился, — произнес мужчина, пригубив кофе.
Александр едва заметно кивнул головой и ответил тихо:
— Жизнь такая штука, меняет всех, кроме внешности, наверное...
Они поговорили немного о прошедших годах, пока неожиданно собеседник спросил прямо:
— Скажи честно, почему именно меня?
Отвечать было бессмысленно, но какая-то странная честность вдруг захлестнула Александра изнутри:
— Потому что у тебя получилось стать кем-то другим, а я остался собой.
Мужчина грустно усмехнулся и поднял чашечку кофе:
— Может, ещё поговорим, обсудим прошлое?
Однако Александр знал, что встреча должна закончиться иначе. Он осторожно положил руку на карман куртки, где лежал маленький пистолет. Их взгляды встретились снова, полные понимания и печальной неизбежности.
Раздался резкий звук выстрела, звонко отозвавшийся в тишине зала. Человек упал на стол, расплескивая остатки напитка на себя. Остальные посетители поспешно выскочили наружу, оставив двоих мужчин одних среди запахов кофе и сигаретного дыма.
Вздохнув глубоко, Александр вышел из кафе, чувствуя пустоту внутри. Ведь убив своего бывшего товарища, он словно убил самого себя, лишившись последних воспоминаний о тех временах, когда впереди были надежды и мечты