На ралли Дакар-2026 в Саудовской Аравии преодолено примерно половина общей дистанции: лидирующая группа достигла важного рубежа в столице, Эр-Рияде. В автомобильном зачете Нассер Аль-Аттия «Dacia» перехватил лидерство в общем зачете у Хэнка Латегана «Toyota», одержав победу на шестом этапе. Даниэль Сандерс «KTM» по-прежнему лидирует в общем зачете мотоциклетной гонки. Однако его преимущество теперь составляет всего 45 секунд, после того как он сначала показал лучшее время, но затем получил штрафное время.
В пятницу состоялся самый длинный этап ралли Дакар этого года, от Хаиля до Эр-Рияда. Его общая протяженность составила 920 километров, при этом длина спецучастка — 331 километр. В Эр-Рияде весь состав пилотов и команд получит единственный выходной день в этом году на ралли Дакар.
С точки зрения спорта, в пятничных гонках доминировал Аль-Аттия. Пятикратный победитель Дакара выступает за «Dacia» во второй раз в этом году. И на румынском «Sandrider» Аль-Аттия вместе с Фабианом Луркином не только одержал победу на шестом этапе, но и возглавил общий зачет. Для Аль-Аттии это была 40-я победа на этапах Дакара. Для «Dacia» это был даже двойной успех: Себастьян Лёб финишировал на пятничном этапе вторым, отстав всего на три минуты.
В пятерку лидеров по итогам дня вошли три пилота «Toyota», хотя предыдущий лидер, Латеган, в их число не вошел. Сет Кинтеро, Тоби Прайс и Жоао Феррейра отличились на длинном, усеянном дюнами этапе. Отставая почти на десять минут по итогам дня, Латеган уступил лидерство Аль-Аттии. Митч Гатри, который уже выиграл два этапа этого года на своем «Ford Raptor», также не смог финишировать в первой десятке на длинном этапе в пятницу.
То, что относится к Гатри, относится и к его напарнику по команде «Ford» Матиасу Экстрёму. Он получил десятисекундный штраф за незначительное превышение скорости и не смог финишировать в первой десятке. В общем зачете Экстрём опустился с третьего на пятое место.
На середине ралли лидер Аль-Аттия опережает Латегана на 6 минут и 10 секунд. Команда «Ford» продолжает занимать третье-пятое места в общем зачете, теперь в новом составе: Нани Рома, Карлос Сайнс и Экстрём. Пилот «Dacia» Лёб поднялся с восьмого на шестое место в общем зачете, финишировав вторым на шестом этапе.
В мотогонках гонщик «KTM» Сандерс, казалось, был готов увеличить свой общий отрыв до 6 минут и 45 секунд, одержав вторую победу на этапе. Австралиец доминировал на пятничном этапе, но сразу же на финише признал, что превышал скорость на контрольном пункте. В результате Сандерс получил шестиминутный штраф, из-за чего в официальных результатах шестого этапа он опустился с первого на третье место.
Несмотря на шестиминутный штраф, Сандерс по-прежнему лидирует в общем зачете мотоциклетных гонок. Однако его преимущество над Рикки Брабеком «Honda» теперь составляет всего 45 секунд. Победа на этапе в пятницу была присуждена Брабеку из-за штрафа, назначенного Сандерсу.
Гонщик «Hero» Тоша Шарейна, получивший в четверг десятиминутный штраф, финишировал вторым на пятничном этапе в скорректированных результатах, уступив Брабеку и опередив Сандерса. В общем зачете Шарейна отстает почти на 12 минут, занимая четвертое место после Лучано Бенавидеса «KTM».
Шестой этап Дакар-2026 в категории грузовиков вновь встряхнул личный зачет. Первый настоящий песчаный этап этого года создал значительные временные разрывы. Алеш Лопрайс показал лучшее время дня и одержал победу на этапе, но главным победителем стал Митчел ван ден Бринк. Заняв третье место, голландец вернул себе лидерство в общем зачете, чему отчасти способствовала серьезная неудача действующего чемпиона Мартина Мацика.
Песок и дюны задавали темп накануне дня отдыха. С самого первого контрольного пункта и далеко за серединой спецучастка ван ден Бринк задавал темп. Гонщик «Iveco Eurol Rally Sport», казалось, был на пути к отличному результату, в то время как позади него конкуренты упорно боролись и рисковали. Но у Лопрайса были другие планы. Чешский гонщик, значительно отстававший в общем зачете, перешел в атаку и поддерживал этот темп до самого финиша. Это принесло ему не только победу на этапе, но и двадцатую победу на этапах Дакара. Его партнер по команде Вайдотас Зала завершил успешный день для команды «De Roy», заняв второе место.
Долгое время казалось, что ван ден Бринк займет второе место, но минутный штраф за превышение скорости отбросил его на третье. Несмотря на это, уроженцу Харскампа было чему радоваться. Его главный соперник Мацик понес серьезную потерю, потеряв 46 минут и 39 секунд, что перевернуло личный зачет с ног на голову.
После дня отдыха 48-й раллийный марафон Дакар продолжится в воскресенье седьмым из 13 этапов. Это будет еще один длинный этап, причем спецучасток будет еще длиннее, чем в пятницу. Седьмой этап проведет участников по дистанции в 876 километров (из которых 462 километра — с хронометражем) от Эр-Рияда на юг до Вади-ад-Давасира.