Жилища дополняли эту вторую кожу, создавая вокруг людей третий слой, микроклимат, где можно было переждать самые страшные атаки зимы

Жилища дополняли эту вторую кожу, создавая вокруг людей третий слой, микроклимат, где можно было переждать самые страшные атаки зимы. На стоянках ледникового периода археологи находят круглые и овальные площадки с остатками ям, костей крупных животных и опор. Всё это складывается в картину каркасных жилищ, сделанных из мамонтовых костей, веток и натянутых шкур. Каркас собирали, как купол, а сверху накрывали несколькими слоями шкур, дерном и иногда снегом. Вход делали низким и небольшим, чтобы тёплый воздух не выходил наружу, а холодный ветер не врывался внутрь. В некоторых регионах использовали полуземлянки, углубления в грунте, где сама земля держала более стабильную температуру. Такие жилища превращались в термос, одежда удерживает тепло тела, стены и покрытие удерживают тепло от огня, а форма уменьшает потери. Исследования неандертальских стоянок показывают, что их укрытия могли быть продуманными системами, рассчитанными даже на периоды без огня. Даже без пламени внутри оставалось теплее, чем снаружи, благодаря накопленному теплу камней, костей, людей и шкур. Вход могли дополнительно заваливать снегом, превращая его в ещё один изолирующий слой.

Пещеры давали ещё один тип убежища, готовый от природы каменный бункер. В глубине крупных пещер температура почти не меняется, оставаясь значительно выше, чем на поверхности зимой. Это значит, что даже без мощного костра там можно было держаться дольше, чем под открытым небом. На стенах многих пещер археологи находят не только рисунки, но и следы длительного проживания, многократные очаги, слои золы, остатки пищи. Пещера не была раем, сырость, риск обвалов, хищники и плохая вентиляция создавали свои угрозы, но в самые холодные месяцы она была бесценна. Вход можно было прикрыть шкурами, ветками или камнями, оставив лишь небольшой проход для людей и дыма. Глубоко внутри размещались женщины, дети, старики, ближе к выходу охотники, готовые встретить опасность. Следы костров в разных нишах показывают, что люди распределяли пространство так, чтобы тепло и дым помогали, а не убивали. Для детей, родившихся зимой, пещера могла быть первым миром, миром полумрака, треска огня и далёкого воя ветра за камнем.

Если посмотреть на жизнь древнего человека по часам, станет ясно, что почти каждое действие работало против холода. Утром охотники вставали до рассвета, пока жар ночного костра ещё держался в углях. Они двигались много, ходьба, бег, преследование добычи разгоняли кровь и не давали телу остыть. Даже бытовые задачи, таскание дров, очистка снега у входа, обработка шкур, дробление костей, требовали усилий. Лень была роскошью, которую организм быстро наказывал, стоило посидеть слишком долго без движения, и холод пробирался под одежду. Вечером, когда все собирались вокруг огня, движение сменялось другим видом активности, общением, обучением, ритуалами. Песни, танцы и обряды у костра не были просто культурой, они заставляли людей вставать и двигаться. Даже игры детей в снегу работали как тренировка, бег, борьба, катание по насту. Организм, привыкший к такому ритму, становился машиной по выработке тепла, а одежда и жилища превращали эту энергию в устойчивое тепло.