Актёр театра и кино, мастер спорта по классической борьбе. Алексей Захарович Ванин родился 9 января 1925 года в поселке Благовещенском Ребрихинского района Алтайской губернии. Еще подростком увлекся кино и театром, был организатором и руководителем школьных драмкружков. В начале 1941 года семья переехала на Кузбасс. Когда началась Великая Отечественная война, Алексею было 16 лет. Он просился на фронт вслед за отцом, но юноше неизменно отказывали. Тогда он поехал в Барнаул к родственнику, который работал в паспортном столе, и сказал, что потерял метрику. Парню выписали новые документы, в которых была указана придуманная им дата рождения — 13 февраля 1924 года. В августе 1942 года Ванин был зачислен в состав Сталинской стрелковой дивизии добровольцев-сибиряков. После месяца подготовки его назначили снайпером. Боевое крещение принял в боях на Калининском фронте, там же получил первое ранение. Затем воевал в составе 279-й стрелковой Лисичанской Краснознаменной дивизии и 95-й гвардейской