Представьте себе город, где сады не просто растут на земле, а каскадом спускаются по склону горы к морю. Где в одной пещере молятся люди трёх разных вероисповеданий. Где на соседних улицах звучат арабская речь и иврит, а запах восточных специй смешивается с ароматом свежей выпечки из европейской булочной. Это не сказка, это Хайфа. Самый необычный, спокойный и умиротворённый город на берегу Средиземного моря.
Висячие сады, которые создавали не ради красоты
Главное чудо Хайфы видно издалека. Это Бахайские сады. Они похожи на огромную зеленую лестницу, ведущую с вершины горы к её подножию. Девятнадцать идеальных террас, каменные ступени, яркие цветы и струящиеся фонтаны. В центре этого великолепия стоит золотой купол. Там находится усыпальница человека, известного под именем Баб. Он был одним из основателей веры бахаи.
А вот что интересно. Эти сады - не просто парк для прогулок. Это место паломничества и молитвы. Вера бахаи, относительно молодая, учит единству всех людей и религий. И сады стали символом этого единства. Их создавали не для развлечения, а как символ гармонии между человеком, природой и Богом. Вход на большинство террас свободный, но ведут себя здесь тихо и уважительно. А вечером включают подсветку, и сады начинают светиться изнутри, как драгоценность. Это зрелище забыть невозможно.
Гора, где жил пророк, и монастырь для моряков
Гора, на которой стоит Хайфа, называется Кармель. С её вершины открывается вид на весь город и бескрайнее синее море. Здесь царит особая атмосфера. На самом краю горы, почти с отвесного обрыва, смотрит на залив католический монастырь Стелла Марис. Его название переводится как «Морская звезда». Раньше этот монастырь был маяком и приютом для моряков, которые долго плыли по морю. И сегодня сюда приходят помолиться о тех, кто в плавании.
Но самое особенное место находится в нескольких минутах ходьбы от монастыря. Это скромная пещера. Считается, что в ней много веков назад жил библейский пророк Илия. И вот что удивительно: эту пещеру почитают абсолютно все – иудеи, христиане и мусульмане. Для каждой религии пророк Илия – свой, но уважаемый всеми. Люди приходят сюда, чтобы помолиться, оставить записку с просьбой или просто посидеть в тишине. В одном месте, в одной маленькой пещере, встречаются три мировые религии. Разве это не чудо?
Городской уклад, который удивляет
В отличие от других крупных городов, в Хайфе нет разделения на арабские и еврейские районы. Они здесь перемешаны. Можно выйти из дома, купить свежие лепешки в арабской лавке, пройти мимо синагоги и зайти в кафе, где говорят по-русски. И всё это на одной улице.
Есть в городе и своя «улица вкусов» – знаменитый арабский рынок в районе Нижний город. Здесь не кричат и не зазывают покупателей, как на других восточных базарах. Торгуют спокойно, с достоинством. Можно не спеша выбрать сладости, специи, оливки или просто выпить чашку крепкого кофе с кардамоном, наблюдая за жизнью вокруг.
А ещё в Хайфе работает единственный в стране метрополитен. Но это не обычное подземное метро. Его называют «кармелит». Это вагончики, которые ползут в гору и с горы по рельсам, проложенным в тоннеле внутри горы Кармель. Поездка длится всего несколько минут, но за это время можно увидеть, как меняются районы города.
Врата страны и морская душа
Хайфа - это ещё и важнейшие морские ворота страны. Огромный порт встречает гостей первым. По его набережной можно гулять часами, наблюдая, как разгружаются гигантские контейнеровозы, а белоснежные круизные лайнеры мирно покачиваются у причала. Это не просто рабочий терминал, а часть городской жизни. Воздух здесь пахнет солёным бризом, смолой и дальними странами. В портовых кафе сидят моряки со всего света и местные жители, которые пришли полюбоваться на вечное движение кораблей. Этот мощный поток товаров и людей создаёт особый ритм, напоминая, что Хайфа веками была и остаётся городом, открытым миру.
Хайфа не пытается поразить туриста древними руинами или суетой ночных клубов. Она предлагает другое. Покой, уважение к разным культурам, красоту рукотворных садов и природных пейзажей. Это город для неспешных прогулок, размышлений и открытий. Город, где можно увидеть, как просто и мирно могут жить рядом разные люди и разные традиции.
Май 2011 года.
#Хайфа #БахайскиеСады #ГораКармель #ПророкИлия #Израиль #Путешествия #ГородМира