Об этом сообщили открытые источники 9 января. Танкер «Маринера» был захвачен ВМС США 7 января в Северной Атлантике. По одним данным танкер шел без груза, по сообщению администрации Белого дома, танкер был с нефтью. Также в США заявили, что танкер занимался пиратской перевозкой нефти, несмотря на санкции.
Ключевое в этой истории — кому принадлежит судно. Здесь масса противоречивой информации. Так, Минтранс РФ заявил, что танкеру дано временное разрешение считаться российским с 24 декабря.
По другим сведениям, танкер был зафрахтован частным лицом, когда находился под флагом Британской Гайаны. США связались с Гайаной и там им дали ответ: такого судна у них нет.
После чего береговая охрана США начала преследовать «Маринеру» в течение двух недель. Опасаясь жестких мер от преследователей, «Маринера» оформила новую принадлежность — российскую, указав порт приписки Сочи. Однако США это не остановило, танкер был захвачено спецназом, десантировавшимся с вертолета.
По мнению американских властей, танкер являлся одним из «теневого» флота Венесуэлы. В отношении всех, кроме россиян, членов экипажа будет возбуждено уголовное дело. Россиян по распоряжению президента Трампа освободили. МИД РФ занимается вопросом отправки российских моряков в Россию.
Пресс-секретарь Белого дома сказала:
«Это было судно теневого флота Венесуэлы, которое перевозило находящуюся под санкциями нефть. Было установлено, что судно не принадлежит никакой стране, оно шло под ложным флагом, ордер на его задержание был выдан судом, по этой причине экипаж подлежит преследованию».
В момент захвата танкер находился в нейтральных водах вблизи Исландии. Из 28 членов экипажа россиян было двое. Украинцев — 17.