Марк работал допоздна. В пустом офисе на 24-м этаже единственным источником света был мерцающий монитор. Он заканчивал перенос старого архива данных со стационарного сервера в облако.
Прогресс-бар замер на 99%.
В тишине офиса раздался едва слышный звук — «вжжух-клац». Марк вздрогнул. Это сработал старый планшетный сканер, стоявший в углу за грудой коробок. Он не использовался годами и даже не был подключен к его компьютеру.
Марк подошел к нему. Под крышкой сканера медленно ползла каретка с ярко-белой лампой. Она сканировала пустоту.
На экране его монитора внезапно всплыло окно предварительного просмотра. На черном фоне скана начали проступать очертания. Это было лицо. Искаженное, прижатое к стеклу, с широко открытыми глазами без зрачков.
«Глюк в системе», — подумал Марк, чувствуя, как по спине пробежал холод.
Сканер сработал снова. «Вжжух-клац».
Новое изображение появилось на мониторе. На этот раз на скане была видна рука. Она была длинной, костлявой и тянулась откуда-то снизу, из-под сканера.
Марк попятился к выходу, не сводя глаз с устройства. В этот момент его компьютер издал радостный «динь» — загрузка завершена на 100%.
В ту же секунду свет в офисе погас. Марк замер, боясь дышать. В темноте он услышал, как сканер сработал в третий раз.
«Вжжух-клац».
Экран монитора на мгновение вспыхнул, отображая результат последнего сканирования. На картинке был затылок Марка. Каретка сканера зафиксировала его волосы и воротник рубашки.
Марк почувствовал на своей шее ледяное, влажное дыхание. А затем тонкий, механический голос прямо у него за спиной произнес:
— Объект успешно перемещен в облако. Оригинал подлежит удалению.