Опубликовано видео сверхновой Кеплера, сообщает NASA. Сообщается, что в ролике объединены снимки известного объекта SN 1604, сделанные рентгеновской космической обсерваторией «Чандра» с 2000 по 2025 годы. Получившееся «ускоренное воспроизведение» показало, что за четверть века произошли заметные изменения.
Напомним, эту вспышку еще в 1604 году наблюдал в созвездии Змееносца легендарный Иоганн Кеплер. За прошедшие столетия разлетающееся вещество взорвавшейся звезды создало живописное облако диаметром около 14 световых лет. Для сравнения, в 4 с небольшим световых годах от нас расположены ближайшие к Солнцу звезды системы Альфы Центавра.
Самое интересное, что спустя четыре столетия после этого взрыва ударная волна продолжает распространяться, и это отчетливо видно на опубликованном видео. По оценкам, вещество там мчится во все стороны со скоростями от 6 до 22 миллиардов километров в час. Стоит отметить, что это от 0,5% до 2% от скорости света.
Сверхновая находится примерно в 17 тысячах световых лет от нас. Современная астрономия позволяет не только определить расстояние до небесного тела, но и выяснить его химический состав: каждое вещество по-своему испускает или отражает свет. И по спектру от SN 1604 установлено, что это облако в основном состоит из углерода и кислорода, даже содержит кремний, а вот водорода в нем нет вообще. А это красноречиво говорит о происхождении вспышки: это оказалась сверхновая не совсем обычная.
Когда «умирает» массивная звезда, она тоже производит такой взрыв — сбрасывает с себя всю внешнюю оболочку. Но дело в том, что оболочка эта в таком случае как раз в основном водородная: в звездном ядре, конечно, к моменту вспышки весь водород уже превращается в гелий в ходе термоядерного синтеза, но наружные слои вещества по большей части остаются «нетронутыми».
Так что ясно, что сверхновая Кеплера — нечто совсем другое: это взрыв бывшего ядра уже «мертвой» маломассивной звезды, в котором за синтезом гелия последовали новые реакции — этот продукт, в свою очередь, сам стал топливом для «производства» более сложных элементов, в том числе углерода, кислорода и других.
Такое сжавшееся звездное ядро называется белым карликом. Подобные звезды имеют размеры планет, а некоторые даже сравнимы с Луной. А взрываются они только при определенном стечении обстоятельств — если находятся в тесной двойной системе. Часто бывает, что белый карлик своей гравитацией начинает перетягивать к себе вещество звезды-компаньона. В какой-то момент от переизбытка этого похищенного вещества он и вспыхивает, и после этого взрыва от него не остается вообще ничего. Именно так и случилось со сверхновой Кеплера.
Ранее в далекой галактике взорвалась звезда, которая еще до вспышки растеряла большую часть своего вещества, и причины этого пока точно не установлены.