Сложно представить, но когда-то на Земле не было ни одной собаки. Зато были волки — умные, осторожные и выносливые хищники. И как же получилось, что один из самых опасных зверей стал спать у нас на диване и радостно вилять хвостом? История эта — не про одомашнивание, а скорее про взаимовыгодное сотрудничество, которое длится уже больше 15 000 лет.
Всё началось у костра
Учёные считают, что всё вышло случайно. Люди каменного века жили племенами, охотились, оставались ночевать у костра, а вокруг всегда были остатки еды — кости, обрезки мяса. Самые смелые (или самые голодные) волки стали подходить ближе к человеческим стоянкам, чтобы поживиться отбросами. Сначала они держались на расстоянии, но со временем привыкали.
Люди заметили, что эти «смельчаки» не агрессивны, а их присутствие даже полезно:
· Волки чуяли чужаков (других людей или хищников) раньше и поднимали шум — первая система сигнализации.
· Они доедали отходы, поддерживая чистоту вокруг стоянки.
· А ещё они были отличными «живыми радарами» на охоте — с их нюхом можно было быстрее найти добычу.
Дружба, скреплённая голодом и теплом
Постепенно самых спокойных волков стали подкармливать специально, особенно волчат, которые легче привыкали к человеку. Люди отбирали тех, кто был менее пуглив и неагрессивен. И так поколение за поколением начали меняться не только повадки, но даже внешность: уши стали висячими, морды — короче, хвосты — закрученными. Появились первые прото-собаки.
Была и другая, тёплая сторона дружбы. Люди и волки — социальные животные. И те, и другие живут в стае, ценят иерархию, заботятся о своих. Волчата, растущие среди людей, начинали считать их своей новой «стаей». А люди находили в них не только помощников, но и первых существ, с которыми можно было общаться без слов — просто взглядом, прикосновением, интонацией.
От союзников к членам семьи
С развитием земледелия и скотоводства роли собак менялись:
· Они стали пастухами, охраняя стада.
· Охранниками жилищ — теперь уже не временных стоянок, а постоянных домов.
· Тягловой силой в северных регионах.
· И наконец, просто компаньонами — теми, кто греет душу и сердце.
Интересно, что, по последним данным, собаки приручили себя сами. Не мы их поймали и посадили в клетку, а они выбрали нас, шаг за шагом приближаясь к костру. Мы всего лишь ответили взаимностью.
Что осталось от волка в собаке?
Оглянитесь на свою или любую другую собаку:
· Она смотрит вам в глаза и понимает жесты — волки так не умеют.
· Но она выет на луну, закапывает «косточки про запас», а щенки устраивают дикие игры-охоты — это прямые письма из прошлого, от волчьих предков.
Мы не приручили собаку. Мы подружились с другим видом — и это, пожалуй, самая удивительная и долгая дружба в истории человечества. Она началась у холодного костра в каменном веке и продолжается сегодня, когда ваш пёс сладко сопит у ваших ног.