С чего бы начать рассказ. Представьте себе обычного паука-кругопряда, который с детства понимал, что он не такой как все. Пока все довольствовались типичным способом охоты, он места себе не находил. На столько хотел усовершенствовать его. Ну как можно сутками ждать добычу, если есть вариант попробовать приманить ее!? Не надеяться на случай, а брать быка за рога, а дело в свои руки ножки!
Паутинная сеть - идеальный инструмент охоты. Сложный, проверенный временем. И вот берет этот паук свою сеть однажды и выбрасывает куда подальше. Хватит, надоело!
Так появляется паук-болас, главное оружие которого - лишь одно шёлковое волокно, на кончике которого свисает малюсенькая, ароматная, липкая бусинка.
Кто-то мог догадаться, что название вида говорящее. Но слово не такое популярное, поэтому стоит пояснить.
Болас - это охотничье метательное оружие. Некий ремень или связка, на конце которых привязаны камушки, костяные грузы или нечто подобное. Его метали, что помогало связать убегающему ноги. Примитивно, но действенно.
Только придумали этот способ охоты задолго до людей другие гении эволюции.
Род Mastophora включает в себя около 50 видов маленьких ночных хищников, обитающих в Новом Свете. Самки этих пауков относительно крупные - до 15 мм. Самцов же попробуй разгляди - не превышают и 2 мм.
И это не крестовики, которых мы привыкли видеть. Они пошли совсем непохожим путем. Днём их заметить проблематично. Сидят они неподвижно, маскируясь под веточки или вовсе под птичий помёт (а почему бы и нет?).
Зато ночью становятся опытными охотниками с неповторимой тактикой.
Ему понадобится сплести всего одну короткую нить, прицепив на один из концов утяжелитель в виде липкой капельки.
Его цель не абы кто, а ночные бабочки. Болас не надеется на удачу. Он синтезирует химическую приманку, которая с поразительной точностью копирует феромоны ночных мотыльков.
Стоит отметить, что это касается самок. Самцы не сильно заморачиваются и хватают добычу по старинке, ногами.
Самка же, после предварительной подготовки, усаживается поудобнее или повисает на паутине. Она размахивает оружием из стороны в сторону с невероятной скоростью, когда даже человеческий глаз не способен уследить за этим вращением. Это нужно для того, чтобы подлетевшая жертва приклеилась к шарику, сама того не заметив.
Паучиха сразу же притягивает болас к себе, в тот же момент прыгая в сторону добычи. А дальше все очевидно: схватить, удержать, сделать "кусь".
Бросок оружие всегда выверен и точно. Промахи случаются, но редко.
Удивительнее всего здесь, пожалуй, именно "парфюмерные" способности паука. Как и в книге про "историю одного убийцы", он умело управляет запахом. Есть даже предположение, что у них получается смешивать "ароматы" дабы привлекать более разнообразные виды. Хотя в основе каждый вид пауков-боласов предпочитает именно конкретный вид бабочек, изредка - несколько. Доказано, что даже если у самки отобрать болас, бабочки все равно будут подлетать к ней.
"Гонка вооружений" мира членистоногих во всей красе.
А тактика этих пауков прижилась по очевидным причинам:
1. Меньше затрат сил. На строительство большой паутины требуется не малое количество белка. И никто не даёт гарантии, что ее удастся сохранить и забрать обратно в случае необходимости.
2. Избирательность. Конкретная, довольно питательная бабочка или случайная, не факт что большая добыча? Выбор очевиден!
3. Маскировка. Большую сеть магазинов можно заметить и облететь. А маленькую ниточку никто и никогда не заметит.
Россию эти "ковбои" пока миновали. Ареал обитания сводится к Америке, Африке, Австралии. Нашим паучкам определенно есть чему поучиться у соседей.
Но само собой, единой "правильной" стратегии выживания не существует. Природа всегда умеет удивлять вариативностью. А если результат показывает и то, и то, то почему бы каждому не выбрать то, что больше по вкусу?
И напоследок, яд. Укус этих восьминогим не считается критически опасным для человека и сравним с укусом осы. Болезненно, но серьезных осложнений не зафиксировано даже у людей с аллергической реакцией. Следовательно, на нас "ковбои" пока что охотиться не планируют:)