На графиках биржевых торгов наблюдается любопытная закономерность: паттерны на минутном, дневном и годовом масштабах практически неотличимы. Те же волны, фазы, точки разворота. Без подписи временной шкалы невозможно определить, смотрите ли вы на историю одного часа или одного десятилетия.
Это не уникальное свойство финансовых рынков. Ветвление дерева повторяет себя от ствола до прожилок листа. Бронхи лёгких, русла рек, разряды молний, кровеносные сети, распределение галактик в космосе — везде обнаруживается один и тот же принцип: часть подобна целому. В математике такие структуры называются фракталами.
Природа использует фрактальную организацию не случайно. Это оптимальный способ связать разные масштабы в единую функционирующую систему. Дерево решает задачу доставки воды к миллионам листьев по тем же геометрическим законам, по которым лёгкие решают задачу газообмена, а рынок — задачу согласования миллионов разнонаправленных интересов.
Отдельного внимания заслуживают данные клинических исследований изменённых состояний сознания. В ряде стран, где подобные эксперименты проводятся в контролируемых медицинских условиях, участники устойчиво сообщают о восприятии фрактальных структур: самоподобные узоры покрывают поверхности, при закрытых глазах разворачиваются бесконечно вложенные геометрии.
Нейробиология предлагает несколько объяснений этого феномена. Во-первых, сам мозг представляет собой фрактальную сеть — нейронные связи ветвятся по тем же законам, что и природные системы. Во-вторых, в изменённом состоянии подавляются предиктивные фильтры восприятия. В норме мозг предъявляет сознанию готовый результат обработки — «стол», «лицо», «комната». При ослаблении этих фильтров становится видимым сам процесс построения образа. И этот процесс оказывается фрактальным. В-третьих, мозг переходит в критическое состояние — на границу хаоса и порядка, — где фрактальные паттерны возникают естественным образом.
Иначе говоря, испытуемые наблюдают не галлюцинацию, а архитектуру собственного восприятия.
Здесь возникает центральный вопрос. Если фрактальный принцип универсален — от физики до экономики, от нейронных сетей до космических структур; если на каждом уровне организации материи обнаруживаются системы, моделирующие себя и своё окружение (клетка реагирует на среду, организм строит карту мира, общество порождает культуру); если эти процессы самоподобны и различаются лишь масштабом, но не сутью — то чем тогда является сознание?
Возможное определение:
Cознание — это рекурсивный процесс самоотнесения, проявляющийся на всех уровнях организации материи, где система через фрактальные структуры моделирует себя и мир; не свойство отдельных объектов, а способ, которым реальность соотносится сама с собой через свои части.
Сознание при таком понимании — не локализованная сущность, а отношение. Момент, когда часть мира обращается к целому и к себе как части этого целого. Это происходит на каждом уровне — от клетки до цивилизации — по единому принципу, различаясь лишь степенью сложности.
Привычный вопрос «где находится сознание?» оказывается некорректным. Сознание — не точка на карте, а сам способ, которым карта создаётся. Способ, которым мир познаёт себя через бесконечность вложенных перспектив. Каждое существо — локальный узел этого глобального самоотнесения, фрактальный фрагмент, содержащий в себе структуру целого.
Вопрос, таким образом, не в том, присутствует ли сознание во Вселенной. Вопрос в том, существует ли во Вселенной что-либо, что сознанием не является.