Когда Роберт Родригес рассматривал варианты продажи прав на дистрибуцию своего первого фильма «Эль Мариачи» («Музыкант»), было много разговоров о том, что он переснимает фильм для одной из голливудских студий. Сделка, которую он заключил с Columbia, действительно привела к тому, что он снял для студии фильм о Мариачи, но на самом деле это не ремейк.
«Отчаянный» начинается с великолепной семиминутной сцены, в которой пучеглазый Стив Бушеми, играющий персонажа, названного в его честь, заходит в бар (один из тех же баров, где снимали «Эль Мариачи», но переделанный так, чтобы он выглядел совсем иначе) и рассказывает всем, включая Чича Марина в роли бармена и Тито Ларриву в роли его помощника, о том, как легендарный таинственный мариачи обрушил на них свой гнев. Бушеми утверждает, что был в другом баре в нескольких городах от этого, когда туда вошёл «самый крупный мексиканец, которого он когда-либо видел», с футляром для гитары, полным оружия, и начал уничтожать криминальных клиентов и сотрудников в поисках кого-то по имени Бучо. Забавный монолог Бушеми перемежается кадрами с жестокими сценами, которые, по словам Стива, он видел в исполнении мариачи, и заканчивается загадочной фразой: «Кажется, он направляется сюда к вам».
Как оказалось, Бушеми в сговоре с мариачи, которого теперь играет Антонио Бандерас, что придаёт фильму ещё больше звёздности, ведь его бюджет составил 7 миллионов долларов. Настоящий мариачи из «Музыканта» Карлос Галлардо появляется в фильме в роли приятеля-музыканта, который выступал с мариачи в начальной заставке — сне, который начинается с выступления мариачи, а затем превращается в воспоминание о конце фильма «Эль Мариачи»: мариачи находят труп Домино, а Моко (Питер Маркуардт и Консуэло Гомес вновь исполняют свои роли) стреляет ему в левую руку.
«Отчаянный» — это продолжение фильма «Эль Мариачи», но в нём мариачи мстит людям, которые на самом деле не имеют никакого отношения к тому, что произошло в предыдущем фильме. Проблема была в гангстерах Азуле и Моко, они мертвы, но, судя по всему, мариачи намерены уничтожить всю преступную организацию, частью которой они были, и всё заканчивается на этом парне Бучо. Бушеми рассказал эту историю в баре, чтобы посмотреть, какую реакцию вызовет упоминание Бучо. И реакция, которую он получил, говорит ему, что они наконец-то вышли на след этого криминального авторитета....
Как бы мне ни нравился этот фильм сейчас, я должен признать, что был слегка разочарован, когда впервые посмотрел «Отчаянного». До этого я уже успел посмотреть другой фильм Родригеса «От заката до рассвета» и он мне очень при очень понравился, поэтому я многого ждал от этого фильма, но он не оправдал моих ожиданий тогда. Отчасти проблема заключалась в том, что Антонио Бандерас не произвёл на меня должного впечатления. Мне тоже показалось, что Дэнни Трехо не раскрылся — мужик был великолепен, он метает ножи и зыркает на всех своим дэннитрэховским взглядом, но его убивают слишком быстро.
Но что мне действительно не понравилось, так это то, что кульминационная перестрелка обрывается в самый момент начала. Родригес говорит, что это был стилистический приём, навязанный Американской ассоциацией кинокомпаний. Финальная перестрелка была слишком кровавой, и для получения рейтинга 16+ фильм пришлось сильно сократить. Это было настолько сложно, что Родригес решил просто оборвать сцену.
Игра Бандераса впечатляла меня при последующих просмотрах, которых было много, потому что «Отчаянный» стал чем-то вроде сенсации среди моих друзей и семьи. Я пересматривал его ради перестрелок, мой дядя считал его великолепным, мои друзья были в восторге от экшена, а мой брат и невестка пересматривали его снова и снова, пока она не влюбилась в Бандераса. И при каждом новом просмотре я всё больше и больше ценил этот фильм.
Родригес проделал фантастическую работу, выйдя на новый уровень в студийном мире, при этом работая с бюджетом, который требовал от него использовать инди-подход, а также стильную съёмку и монтаж, чтобы фильм выглядел масштабнее, чем он был на самом деле.
Актёрский состав был очень сильным. Чич Марин и Стив Бушеми всегда желанны в любом фильме. Этот фильм, как и вышедший вскоре после него «От заката до рассвета», стал настоящим прорывом для Сальмы Хайек и Дэнни Трехо. Трехо снимался в кино более десяти лет до этого, но именно с «Отчаянного» началось его восхождение к статусу одного из самых успешных характерных актёров боевиков в истории. За последние 20 лет он добавил в свою фильмографию более 250 ролей.
«Отчаянный» - это боевик с действительно простой историей, но экшен и необычный мексиканский колорит делают этот фильм очень увлекательным.