Представьте себе человека, который спокойно спит в своей постели. Внезапно он садится и начинает громко кричать от ужаса, его глаза широко открыты, сердце бешено колотится, по лицу струится пот. Вы пытаетесь его успокоить, но он вас не слышит и не узнаёт. Через несколько минут он так же внезапно замолкает и снова погружается в сон, а утром не помнит ровным счётом ничего. Это не кошмар. Это ночной ужас — один из самых загадочных и пугающих парасомний, близкий родственник лунатизма. Оба этих явления — результат странного и неполного пробуждения нашего мозга из самых глубин медленного сна.
Лунатизм: когда тело просыпается раньше разума
Лунатизм (сомнамбулизм) — это состояние, при котором спящий человек совершает сложные, порой целенаправленные действия при спутанном сознании. Он может ходить по квартире, переставлять вещи, открывать двери и окна, даже пытаться вести машину. Его глаза открыты, движения могут быть плавными, но взгляд — «отсутствующий», стеклянный.
Ключ к разгадке лунатизма кроется в фазах сна. Наш сон состоит из циклов, которые включают быструю (REM) и медленную (Non-REM) фазы. Медленный сон, в свою очередь, имеет несколько стадий погружения, от лёгкой дремы до глубокого, дельта-сна. Лунатизм возникает именно в момент частичного пробуждения из самой глубокой стадии медленного сна.
Что происходит в мозгу? Глубокий сон характеризуется максимальной синхронизацией активности нейронов — мозг «работает» медленно и ритмично. При сомнамбулизме части мозга «просыпаются» неравномерно. Примитивные двигательные центры, ствол мозга и участки, отвечающие за простые автоматизмы, активируются. А вот префронтальная кора — «штаб» логики, самосознания и критического мышления — остаётся в состоянии глубокого сна. Также подавлена активность гиппокампа, отвечающего за формирование новых воспоминаний. Поэтому лунатик действует на автопилоте, не осознаёт своих действий и ничего не помнит после.
Его действия — это не реализация сновидений (сны снятся в REM-фазе). Это активация моторных программ, своеобразных «призраков» дневной активности, которые мозг воспроизводит в состоянии спутанности.
Ночные ужасы: паническая атака без сознания
Если лунатизм может выглядеть относительно спокойно, то ночные ужасы (pavor nocturnus) — это всегда драма. Эпизод начинается с душераздирающего крика. Человек вскакивает с выражением абсолютного, животного ужаса на лице. Он может метаться, тяжело дышать, биться в конвульсиях. Кажется, что он вот-вот умрёт от страха. Попытки разбудить или успокоить тщетны и даже опасны — человек дезориентирован и может проявить агрессию.
Но самое поразительное: субъективно он ничего не переживает. Это не сон и не кошмар. Это внезапная, мощнейшая активация центров страха и вегетативной нервной системы (той, что управляет сердцебиением, дыханием, выбросом адреналина) — опять же в момент неполного выхода из глубокого дельта-сна.
Сознание при этом не пробуждается. Миндалевидное тело (центр страха) и гипоталамус (центр вегетативных реакций) дают колоссальный сигнал тревоги, но кора больших полушарий, которая должна обработать этот сигнал и создать осознанный образ «чего я испугался», продолжает спать. Получается чистая, необусловленная эмоция страха, не привязанная ни к какому сюжету. Через несколько минут «шторм» утихает, системы успокаиваются, и человек снова погружается в сон. Утром от эпизода не остаётся и следа в памяти, лишь иногда — смутное ощущение тревоги или фрагмент не связанного с событием образа.
Сравнение: две стороны одной медали
Хотя оба состояния коренятся в неполном пробуждении из медленного сна, они различаются, как два разных кошмара одного механизма.
- Лунатизм — это прежде всего двигательная активность при выключенном сознании. Активность смещена в моторные центры. Поведение может быть спокойным, сложным, иногда опасным. Воспоминаний нет.
- Ночной ужас — это прежде всего вегетативная и эмоциональная буря (паника, крик, потливость, тахикардия) при выключенном сознании. Активность смещена в лимбическую систему и центры страха. Движения хаотичны, минимальны. Воспоминаний тоже нет.
Путаница возникает, потому что они могут сочетаться: человек может в состоянии ночного ужаса начать лунатить.
Почему это происходит? Причины и триггеры
Точная причина кроется в нестабильности механизмов, регулирующих переходы между стадиями сна и бодрствования. Эта нестабильность часто носит наследственный характер. Однако эпизоды провоцируются факторами, которые углубляют сон или затрудняют плавный выход из него:
- Депривация сна и сильная усталость. Организм, пытаясь наверстать упущенное, погружается в глубокий сон ещё интенсивнее.
- Стресс и тревога.
- Лихорадка, болезнь.
- Нерегулярный график сна, сменная работа, джетлаг.
- Приём некоторых лекарств или веществ.
- Полный мочевой пузырь (может служить триггером для частичного пробуждения).
- Внешние раздражители: шум, свет, прикосновение.
Что делать? Не будить, а обезопасить
Главное правило при столкновении с лунатиком или человеком в эпизоде ночного ужаса — не пытаться его резко будить. В состоянии спутанности сознания это может вызвать дезориентацию, испуг или агрессию. Что действительно нужно:
- Обеспечить безопасность. Для лунатика: убрать с пути острые предметы, закрыть окна и двери, поставить ворота безопасности на лестнице. При ночном ужасе — мягко удерживать, если он метается, чтобы он не ударился.
- Мягко направлять. Лунатика можно спокойным голосом попробовать мягко направить обратно в кровать. Часто они подчиняются.
- Переждать. Эпизод ночного ужаса короткий. Нужно просто быть рядом, обеспечивая физическую безопасность, пока буря не утихнет сама собой.
- Утром не допрашивать. Расспросы о том, «что ты вчера вытворял», бесполезны и только смутят человека.
Сомнамбулизм и ночные ужасы — это окна в архаичные, глубинные слои работы нашего мозга. Они показывают, что сон — не единое состояние «выключенности», а сложный, многослойный процесс, в котором разные части нашего «я» могут просыпаться и засыпать в разное время. Это напоминание о том, что где-то в подвалах нашего сознания, под покровом логики и самоконтроля, всё ещё живут древние механизмы, способные на странные и пугающие выходки, когда часовые у ворот сна на мгновение теряют бдительность.