Сегодня икра превратилась в роскошный деликатес, который редко употребляется в повседневной жизни. Её появление на столах ассоциируется с особыми случаями и праздниками. Чёрная же икра стала символом роскоши и изысканности. Но мало кто знает, что несколько веков назад чёрная икра была простым и доступным блюдом даже для самых бедных слоев населения.
Рассказываем историю одного из самых дорогих морепродуктов от древних времен до наших дней: читайте до конца, чтобы узнать, почему чёрная икра появляется на столах все реже и реже!
Как икра стала обычным атрибутом на любом столе
Уже с древних времен икру использовали в пищу в разных странах, таких как Египет и Финикия. Её сушили, засаливали и жарили вместе с кашей. Это был удобный перекус для охотников и рыбаков, который не портился и надолго насыщал организм энергией.
На Руси икру разных видов рыб употребляли с IV века нашей эры. Северные народы также научились ее засушивать и использовали вместо хлеба. В XVI веке, когда при Иване Грозном стал доступен выход к Каспийскому морю, распространилась чёрная осетровая икра. Петр I позже разрешил свободный промысел икры, который облагался сравнительно небольшим налогом. Тем не менее собранных средств хватало, чтобы содержать Адмиралтейский приказ – отсюда высказывание о том, что русский флот вскормила чёрная икра. Она была повсюду: как подавалась к царскому столу, так и была доступна любому представителю среднего класса. В европейской части России долгое время знали только чёрную икру: красная лососевая икра появилась здесь только с освоением Дальнего Востока.
Путь икры в Европу
Солить икру так называемым «русским» способом научились только в начале XIX века: для этого икру замачивали в концентрированном растворе соли. В таком виде она пришлась по вкусу даже самым искушённым гурманам, а потому быстро распространилась по России и попала в Европу. В начале XIX века представитель французской высокой кухни Антонин Карем попробовал в Петербурге чёрную икру и написал о ней во Францию. Так он положил начало открытию европейцами «кавиара по-русски».
Икра быстро завоевала популярность среди европейцев, которые были поражены масштабами добычи деликатеса в России. Александр Дюма, например, писал в своих воспоминаниях о путешествиях: «Для нас приготовили икру, добытую из самого большого осетра: он тянул на триста, а может быть, на четыреста килограммов; его икра заполнила восемь бочонков по десять фунтов каждый». К XX веку икра окончательно укрепилась среди любимых лакомств европейских гурманов.
Икорный пир и спецпайки
Чем больше икры поставляли в Европу, тем быстрее росли цены на нее в России. С начала XX века до Первой мировой войны экспорт икры возрос в 160 раз! На внутреннем рынке икры оставалось совсем немного, поэтому она быстро перешла в разряд деликатесов. Тем не менее народ оставался верен традициям и продолжал с размахом отмечать праздники вроде Масленицы, где икра оставалась главным праздничным лакомством.
Наше время
После распада Советского Союза государство утратило контроль за добычей чёрной икры. Из-за браконьерства в 90-х природные ресурсы быстро себя исчерпали, поэтому добыча икры резко сократилась, а затем и вовсе была запрещена.
Несмотря ни на что, икра других видов рыб, например, лососевых, остается любимым морепродуктом множества людей и ингредиентом популярных блюд, особенно на праздники. Ищите интересные рецепты с икрой и другими морепродуктами в официальных группах «Русское море» во ВКонтакте и Одноклассники.