В американском штате Вашингтон сложилась парадоксальная ситуация: регион, активно продвигающий климатическую повестку, не может реализовать сотни проектов в области возобновляемой энергетики. Согласно новому отчету организации Clean & Prosperous, представленному директором по связям с государственными органами Айзеком Кастамой, в очередях на согласование и подключение застряло около 260 реальных инфраструктурных инициатив. Совокупный экономический эффект от их реализации в ближайшие десять лет оценивается почти в 150 миллиардов долларов, однако административные барьеры, длительные процедуры проектирования и локальное сопротивление ставят эти инвестиции под угрозу.
Исследование, получившее название «Строим устойчивую и высокоэффективную инфраструктуру вместе», было инициировано после того, как в прошлом году эксперты зафиксировали тревожно низкие темпы ввода в эксплуатацию новых объектов чистой энергетики. Анализ очередей на подключение к сетям коммунальных предприятий и Федерального управления энергетики Бонневиля (BPA) показал масштаб упущенных возможностей. Речь идет не о теоретических концепциях, а о конкретных предложениях, многие из которых появились благодаря действующим в штате законам о чистой энергии. Однако вместо начала строительства девелоперы сталкиваются с многолетними задержками или вовсе вынуждены отказываться от планов.
Айзек Кастама подчеркивает, что реализация заявленных проектов могла бы создать около 580 тысяч рабочих мест, что сопоставимо с масштабами занятости в таких гигантах, как Microsoft. Примечательно, что география этих потенциальных рабочих мест охватывает весь штат, а не только экономически развитый регион Пьюджет-Саунд вокруг Сиэтла. Значительная часть проектов запланирована в Восточном и Юго-Западном Вашингтоне, что дало бы мощный импульс развитию сельских территорий. Это вакансии не только для высококвалифицированных инженеров, но и для представителей строительных специальностей и рабочих профессий, что особенно важно на фоне экономической нестабильности.
Основная проблема кроется не только во взаимодействии с федеральными регуляторами, но и в процессах принятия решений на местном уровне. Исторически сложившаяся система разрешений и проектных экспертиз, призванная защищать интересы сообществ, сегодня зачастую превращается в инструмент блокировки критически важной инфраструктуры. Проекты проходят через многочисленные уровни проверок, сталкиваясь с оппозицией жителей или просто теряя актуальность из-за временных проволочек. В условиях глобальной конкуренции капитал не будет ждать: инвесторы перенаправляют средства в другие регионы и страны, где построить завод по производству солнечных панелей или предприятие по выпуску такого продукта, как электротопливо, можно быстрее и проще.
Отчет Clean & Prosperous привлек внимание высокопоставленных чиновников, включая представителей Департамента экологии и Департамента торговли штата Вашингтон. Власти признают наличие проблемы, особенно в свете того, что прошедший год стал одним из худших по количеству климатических катастроф в США, что лишь усиливает потребность в надежной и чистой энергосистеме. Развитие ВИЭ рассматривается не только через призму экологии и улучшения качества воздуха, но и как способ повышения экономической устойчивости. Примером служат установки по переработке отходов на молочных фермах, которые позволяют аграриям внедрять новые бизнес-модели и технологии.
Накануне очередной законодательной сессии эксперты и представители бизнеса призывают пересмотреть подходы к согласованию инфраструктурных объектов. Речь идет о поиске баланса между участием общественности и необходимостью оперативного обновления энергосистемы. Особое внимание уделяется модернизации линий электропередачи, без которых подключение новых мощностей невозможно. Если штат не сможет устранить административные барьеры и ускорить процессы, он рискует упустить исторический шанс на модернизацию экономики и проиграть в гонке за инвестиции в «зеленое» будущее.