Фильм о зомби режиссера Грегга Бишопа "Танец мертвецов" (или «Адская вечеринка» в других переводах) не имеет никакого официального отношения к классическому фильму о зомби Дэна О'Бэннона «Возвращение живых мертвецов» 1985 года и Бишоп не пытался сделать с ним неофициальное продолжение, хотя и очень сильно склоняется к нему и явно преклоняется перед ним. Он и сценарист Джо Балларини создавали здесь свою собственную, оригинальную историю о живых мертвецах. Тот факт, что я рассматриваю "Танец мертвецов" как продолжение "Возвращения живых мертвецов", полностью зависит от меня. Он не входит во франшизу «Возвращение живых мертвецов», но при этом является лучшим возможным продолжением «Возвращения живых мертвецов», чем многие официальные сиквелы «Возвращения живых мертвецов». Как-то так.
Причиной того, что мёртвые восстают из могил в этом фильме, является не созданный правительством химикат, а какая-то утечка на атомной электростанции, которая находится прямо на краю кладбища в маленьком городке. Эта проблема назревает с самого начала фильма, когда мы видим, как кладбищенский могильщик устраняет первые признаки надвигающейся катастрофы. Пока он ходит между надгробиями, мертвецы пытаются выбраться из-под земли, и в итоге могильщик оказывается с тачкой, полной извивающихся частей тел зомби. Как и в фильмах «Возвращение живых мертвецов» части тел этих зомби продолжают двигаться после того, как их отрубили.
Затем мы знакомимся с главными героями — группой подростков, которые готовятся к выпускному балу в старшей школе. Наш герой — дерзкий разносчик пиццы Джимми, чья девушка Линдси расстаётся с ним, потому что он ничего не воспринимает всерьёз. Вместо него она идёт на выпускной с парнем из богатой семьи. Также с проблемами в личной жизни сталкивается ботаник Стивен, который безуспешно пытается пригласить на свидание девушку не своего круга — чирлидершу Гвен, которую больше интересует Нэш, солист местной рок-группы.
Наступает ночь, начинается выпускной, и этот как-раз тот момент, когда проблема живых мертвецов достигла апогея: как и в первых двух фильмах «Возвращение живых мертвецов», из могил восстаёт целое кладбище мертвецов. Однако эти зомби не просто выползают из своих укрытий. Они прорываются сквозь землю, как будто их запустили из катапульты. Некоторые пролетают несколько метров по воздуху. Вскоре все мёртвые существа в городке возвращаются к жизни, чтобы питаться живыми, и я имею в виду всех мёртвых существ. Это включает в себя мёртвых лягушек, которых в старшей школе препарируют. Это единственный фильм, который я могу вспомнить, где кого-то убивает лягушка-зомби.
Люди, которых убивают зомби, тоже превращаются в зомби, жаждущих мозгов, и вскоре весь город оказывается наводнён мертвецами. Подросткам приходится объединиться, чтобы пережить ночь и спастись от угрозы зомби, и в этом им помогает тренер Кил.
Название фильма связано с выпускным балом. На самом деле в фильме нет зомби, танцующих в стиле клипа «Триллер» Майкла Джексона, но музыка местной рок-группы оказывает на мертвецов своего рода успокаивающее воздействие. Когда музыканты группы играют, зомби становятся послушными. Это позволяет создать отличный момент, когда Джимми и Линдси оказываются на выпускном в спортзале, полном живых мертвецов, а группа исполняет кавер на песню «Shadows of the Night» Пэт Бенатар.
Если отбросить все сравнения и отсылки к «Возвращению живых мертвецов», то «Танец мертвецов» — это очень увлекательный и забавный фильм, который развивается в быстром темпе и в котором есть отличные персонажи, которые по-настоящему забавно взаимодействуют друг с другом. Фильм был настолько впечатляющим, что его дистрибуцией занялась компания Lionsgate, а Сэм Рэйми выбрал его в качестве первого фильма, который будет выпущен в рамках сотрудничества его компании Ghost House с дистрибьютором. Если Сэм Рэйми хочет помочь представить ваш инди-фильм миру, значит, вы явно всё сделали правильно.
Когда я впервые посмотрел «Танец мертвецов» (старые-добрые пиратские DVD-сборники по 200 рублей), я был потрясён. Мне показалось, что я только что стал свидетелем прорыва множества талантливых людей, которые вот-вот добьются успеха. Я думал, что Грегг Бишоп будет снимать фильмы направо и налево, а некоторые актёры вот-вот станут звёздами. Но всё сложилось иначе. Прошло много лет, прежде чем Бишоп снял ещё один полнометражный фильм, и я не так часто, как мне бы хотелось, видел в других проектах актёров, которые мне больше всего здесь запомнились. Некоторые из тех, кто участвовал в проекте, и вовсе закончили свою актерскую карьеру.
Фильм «Танец мертвецов» заслуживает большего признания, чем то, которое он получает. На момент выхода он привлёк к себе некоторое внимание, но с тех пор забыт. Если вы любите фильмы о зомби, но в последние годы разочаровались из-за множества посредственных работ в этом поджанре, я настоятельно рекомендую вам посмотреть «Танец мертвецов». Это своего рода скрытое сокровище, культовая классика, которой нужен ещё более культовый статус, чтобы о ней узнали и оценили её по достоинству.