9 января 1769 года императрица Екатерина II подписала манифест «Об учреждении в Санкт-Петербурге и Москве государственных банков для вымена ассигнаций», который положил начало хождению в России бумажных денег.
Подробнее о значении этого документа для экономики нашей страны рассказал профессор кафедры «Финансы и кредит» ГУУ Николай Кузнецов.
Это была финансовая революция, сравнимая по масштабам с петровскими преобразованиями.
Тяжесть эпохи монет
Чтобы понять важность этого шага, необходимо представить себе Россию середины XVIII века. Денежная система страны была основана на металлических монетах. При этом серебро в основном использовалось для расчетов с другими странами. Серебряные деньги уходили за границу в виде оплаты за импорт (оружие, ткани, книги, вина и т.д.), где благополучно и оседали. В итоге наша «родная» серебряная монета в нашей же стране была в дефиците. Ситуацию усугубила также и Семилетняя война (1756-1763) потребовавшая значительных государственных расходов. В итоге Екатерина, пришедшая к власти в 1762 году, унаследовала изрядно опустевшую казну.
Внутренние расчеты в стране осуществлялись преимущественно за счет монет медных. И это было крайне неудобно. Историки описывают, что перевозка 1000 рублей медью требовала двух телег, запряженных лошадьми. Что же говорить о ситуациях, когда требовались большие суммы. Только представьте себе купца, отправляющегося, например, на ярмарку в Нижний Новоград, с обозом из десятка телег, доверху груженных деньгами.
Зачем ввели бумажные деньги
Очевидно, что такая «разбалансированная» финансовая система сама по себе была существенным тормозом экономического развития страны. Екатерину, которая пыталась проводить активную политику модернизации (строить новые заводы, расширять города и т.п.), такая ситуация устраивать очевидно не могла. Однако и исправить ситуацию традиционными для того времени методами было невозможно. Требовался какой-то смелый и неординарный ход.
Его инициатором выступил генерал-прокурор Сената князь Александр Вяземский. Он представил императрице доклад, где доказывал, что введение бумажных денет упростит торговлю, ускорит сбор налогов и, что особенно важно, позволит финансировать начавшуюся русско-турецкую войну (1768–1774) без введения новых налогов.
Екатерина, умевшая смотреть в будущее, идею поддержала. Оставался только «сущий пустяк»: убедить подданных, что вот этот вот «кусок бумаги» стоит 25, а то и все 100 рублей.
Госгарантии ценности бумажных денег
Представьте себе: вы расплачиваетесь в магазине не монетами (тяжелыми, звонкими, с оттиском герба и царского вензеля), а листком бумаги. Просто листком. Ни золота, ни серебра, ни даже меди внутри него нет, только вера в то, что за ним стоит государство. Звучит привычно для нас сегодняшних. Но в России того времени это было немыслимо. Для народа, привыкшего к «настоящим» деньгам, это было сродни магии.
Екатерина понимала, что без доверия подданных к новому виду денег идея обречена на провал. Поэтому основной упор при их внедрении был сделан на государственные гарантии.
Для обмена создали два банка – в Петербурге и Москве, с капиталом по 500 000 медных рублей каждый. Декларировалось что любой человек мог в любой момент прийти и обменять ассигнации на медь или наоборот. Обмен был гарантирован государством. При этом сами монеты тоже оставались в обращении. Бумажные деньги не вытесняли металл, а дополняли его. При этом государство не только публично объявило, что ассигнации имеют хождение наравне с металлическими деньгами, но и само первым начало принимать бумажные деньги везде, где только можно, без каких-либо ограничений.
Первые банкноты и успех идеи
Первые ассигнации печатались номиналами 25, 50, 75 и 100 рублей. Дизайн был по нынешним меркам скромный – белая бумага с простейшими водяными знаками, необходимые надписи, подписи чиновников, гербы.
Интересно, что 75-рублевая купюра почти сразу стала редкостью – мошенники довольно быстро научились переделывать 25-рублевки в 75-рублевые, исправляя цифру «2» на «7» и в 1771 году ее выпуск прекратили, это было проще, чем изобретать какую-то дополнительную защиту от подделки.
Народ довольно быстро «распробовал» ассигнации. Они действительно оказались очень удобными и их стали охотно использовать. В итоге, к концу правления Екатерины II бумажные деньги прочно вошли в обиход, став привычной частью жизни людей.
Финансы строятся на доверии
9 января – это не просто очередная дата в календаре истории. Это день, когда Россия рискнула поверить в будущее и выиграла!
И сегодня, держа в руках банкноту (наследницу тех самых ассигнаций), мы можем вспомнить, что ее далекая прапрабабушка родилась зимой 1769 года по воле императрицы, понимавшей, что финансовая система страны строится не на золоте или серебре, и даже не на бумаге. Она строится на доверии! На системе, в которой обещания государства подкрепляются конкретными делами, в которой строго соблюдаются все договоренности, в которой народ может доверять слову своего правителя.