Аня ехала в машине по заснеженной загородной трассе. Дело близилось к вечеру, снег валил крупными хлопьями. В салоне почему-то стало прохладно, Аня поёжилась и прибавила газу.
Она ехала брать интервью у колдуньи. Аня была блогером и специализировалась на разоблачениях всяких колдунов, магов, экстрасенсов и прочих шарлатанов. Вот и сейчас, взяв с собой камеру, она ехала в какую-то глухомань.
Печка, похоже, сломалась окончательно, внутри машины царил холод. Но она уже и приехала. Анна ожидала увидеть тёмный зловещий дом, с деревянными ставнями, с крыльцом со скрипящими ступеньками. А ведьма (ну или колдунья) должна быть непременно с крючковатым носом, взлохмаченными волосами и с бородавкой на носу. В доме наверняка с низкого тёмного потолка свисают пучки трав, на печке стоит и булькает котёл с чем-нибудь зловонным, а на столе - хрустальный шар. До этого случая всегда так и было...
Дом колдуньи оказался приличным, светлым коттеджем из рубленых брёвен, в его окнах горел тёплый свет. Крыльцо - широкое, с резными деталями. За окном торчала круглая тарелка спутниковой антенны.
Видимо, услышав шум мотора, на улицу выбежала девушка со светлыми волосами, в коротком полушубке.
Аня подумала: - Не может быть, наверное, внучка. И вышла из машины.
- Здравствуйте, а бабушка дома?
- Я здесь живу одна и это вы ко мне приехали, - улыбнулась девушка. Я - Татьяна, потомственная колдунья. Проходите скорее в дом.
Аня подобрала челюсть с пола и пошла за девушкой. В доме было чисто, тепло, уютно пахло деревом и дымком, топилась печка. На печке никаких котлов не было, была сковородка.
- Я как раз пожарила сырников, хотите?
На Аню напал зверский аппетит, и они сели за стол. Аня, всё ещё не оправившись от изумления, достала камеру. Татьяна кивнула, разрешая начать съёмку.
Интервью получилось не таким, как обычно. Вместо язвительных вопросов о снятии порчи и ценах на привороты, Аня, растерянно глядя на сырники, спросила:
- Татьяна, а в чём тогда заключается ваша… магия?
Девушка отхлебнула чаю, её глаза смеялись.
- В умении слушать. Землю. Небо. Людей. Вот вы сейчас хотели спросить про клиентские базы и дипломы (а какой диплом должен быть у ведьмы?), но спрашиваете совсем о другом. Это уже хорошо. Магия - это внимание, растворённое в мире. И иногда - вовремя поданные случайности.
Аня чувствовала, как её заранее заготовленный сценарий разоблачения тает, как масло на сырниках. Татьяна говорила о закономерностях, объясняла важность личных желаний и чистоту намерений. Это было скучно, совершенно не хайпово, но и странно убедительно.
Когда чай был допит, Татьяна вдруг внимательно посмотрела на Аню, её взгляд стал пристальным и тёплым.
- Тебе холодно, - сказала она, и это было не про мороз за окном. - И очень одиноко. Ты окружена людьми, но они существуют отдельно, по ту сторону экрана телефона. Ты хочешь, чтобы кто-то постучался в твою жизнь. Кто-то, кто принесёт с собой не новый сюжет, а просто тепло.
Аня замерла, почувствовала, как комок подкатывает к горлу. Татьяна умудрилась проникнуть к ней в самую суть. Она смогла лишь слабо кивнуть.
- Твоё желание уже загадано. И скоро оно сбудется.
Аня собрала технику, попрощалась и уехала. На улице уже совсем стемнело, снег не утихал. В машине было холодно, печка не оживала.
И тут машина вздрогнула, кашлянула и замерла посреди белой пустыни трассы. Завестись не удавалось. Батарея телефона стремительно садилась. Паника, холодная и липкая, поползла из желудка.
Вдруг в снежной пелене позади появились фары. Грузовичок с проблесковым маячком медленно подъехал и остановился. Из кабины вышел мужчина в тёплой куртке.
- Влипли? - крикнул он, подходя. Его голос был спокойным. - Давайте капот откроем, посмотрю.
Он оказался местным автомехаником, возвращался с вызова. Осмотрев машину, развёл руками: чинить на месте невозможно.
- Садитесь ко мне, довезу до посёлка. Завтра разберёмся.
В тёплой кабине пахло кофе. Спаситель представился Сергеем. Он не спрашивал, что она делает одна в таком месте, не лез с расспросами. Он рассказывал про местную жизнь, изредка поглядывая на Аню с лёгкой улыбкой.
В посёлке, в крошечной, но уютной гостинице, где он помог ей устроиться, за чашкой чая Аня вдруг сказала:
- Я сегодня ездила к колдунье.
- К Тане? - удивился Сергей. - Ну и как она вам?
Аня рассмеялась. - Она угостила меня сырниками.
-Это на неё похоже, - сказал Сергей. - Она многих "лечит" тем, в чём они больше всего нуждаются. Кому-то -травы, кому-то - совет, ну а кому-то - сырники.
На следующее утро, когда Сергей копался под капотом её машины, Аня стояла рядом в его старой тёплой куртке. Солнце слепило на искрящемся снегу. Поломка оказалась пустяковой.
- Ну вот, можно ехать, - Сергей вытер руки.
Аня посмотрела на него, на добрый, спокойный посёлок, на солнце, и вдруг поняла, что ей совершенно не хочется никуда ехать.
- А если… – начала она, и голос дрогнул. - Если я задержусь ещё на день? Чтобы… материал дописать.
Сергей посмотрел на неё, и в его взгляде мелькнуло что-то удивительно тёплое.
- Я как раз сегодня шашлык собирался делать, - сказал он просто. - Если вы не против мороза и простой еды…
- Я очень люблю шашлык, - быстро ответила Аня.
Он улыбнулся, и она улыбнулась в ответ. Машина была починена, дорога - свободна. Но Аня, про себя подумала, что уже приехала.
Шашлык пришлось жарить в гараже - под аккомпанемент ветра, завывающего в щелях. Но Ане было жарко: от огня в мангале и от того, как смеялся Сергей, рассказывая нелепые истории о поломках машин у его клиентов. Она ела слегка подгоревший шашлык и вдруг ясно почувствовала - ей здесь спокойно. Как будто так и должно быть.
Она, конечно, на завтра не уехала. Материал, как это часто бывает, потребовал дополнительного изучения местного колорита. Аня сняла комнату в гостинице на неделю. Каждый день находился повод увидеться с Сергеем: проверить машину после ремонта, пройтись по окрестностям, забежать в единственный магазин, где он почему-то снова оказывался рядом.
Однажды вечером они шли по протоптанной тропинке к его гаражу - Аня забыла там перчатки.
- И что ты напишешь в своём блоге про нашу колдунью? - спросил Сергей, сбивая сосульку с крыши.
- Не знаю, - честно ответила Аня. - Раньше всё было просто: шарлатанство, обман, громкий заголовок. А тут и разоблачать то нечего.
- Может, в этом и есть её колдовство, - усмехнулся он. - Не пугать людей бородавками, а показывать, чего им на самом деле не хватает. Мне она как-то сказала, что я слишком повёрнут на своих железяках. И что скоро кто-то появится, кто перевернёт мою жизнь.
Неделя растянулась на две. Аня монтировала ролик - тихий и душевный, совсем не в её стиле. Она показывала его Сергею на кухне у него дома. Он варил на плите какао, помешивал ложкой и время от времени поглядывал на экран.
-И что скажут твои подписчики? -спросил он.
- Решат, что меня заколдовали, - пожала плечами Аня.
В город, в итоге, она уехала через три недели. Машина была в полном порядке. На пассажирском сиденье лежала старая куртка Серёжи - "на всякий случай, если печка снова закапризничает".
Ролик вышел. Комментарии были разными. Аня почти не читала их. Зато по вечерам писала Сергею. А через месяц, когда снег начал сходить, она снова поехала по той же дороге, уже весенней: серой и подтаявшей.
В доме горел свет. Сергей вышел на крыльцо и открыто улыбнулся.
- Ты всё-таки приехала, - сказал он глупо и счастливо, в глубине души он боялся, что она сейчас исчезнет.
Аня захлопнула дверцу машины, шагнула к нему - и он сделал то же самое. Они столкнулись почти неловко, крепко обнялись. Сергей прижал её к себе, уткнулся лицом в её волосы, и Аня вдруг поняла, что именно этого тепла ей не хватало всю зиму...
В светлом рубленом доме, у окна, стояла Татьяна. В руках у неё была тарелка с сырниками. Взяв очередной сырник, она довольно улыбнулась и кивнула.
Друзья, извините за задержку, хотела написать историю к Рождеству, но немножко подзадержалась, семейные хлопоты...