В эти январские морозные дни, когда иной раз не хочется вылезать на улицу, а куда приятнее сидеть под пледом и пить облепиховый чай, из окна особенно заметно одно: люди, ежась и кутаясь в пуховики, всё равно выходят – выгуливать своих хвостатых.
Забота о животных – она не «по настроению».
Это режим. И почему-то именно зимой такие сцены выглядят особенно показательно: ты можешь устать, можешь замёрзнуть, можешь ворчать, но поводок берёшь.
Я в такие моменты вспоминаю детство. Мы с дедушкой ходили гулять с нашим спаниелем в любую погоду. И вот он, казалось бы, собака как собака, нюхает следы, носится, а потом вдруг – раз и находит где-то под снегом травку, и начинает её жевать. Я морщилась: «Фу, он же собака, зачем ему трава?» А дедушка отвечал спокойно: «Пусть. Он знает, что делает».
С тех пор прошло много лет. У меня теперь кошка – мейн-кун.
Она не ищет траву в сугробах, а предпочитает философски наблюдать за миром с подоконника.
И в какой-то момент я поймала себя на простом вопросе: а зачем вообще животные едят траву?
Так я и углубилась в тему, которая оказалась куда интереснее, чем ожидалось.
Я полезла читать научпопы и, честно, ожидала увидеть что-то вроде «это помогает пищеварению». А нашла целую область науки с названием, от которого сразу пахнет серьёзностью: зоофармакогнозия – то есть знание животными «лекарств» в природе.
Когда Айболита рядом нет
В реальной жизни, в отличие от сказки, рядом с животными нет доброго доктора под деревом. И всё же звери болеют, получают раны, заражаются паразитами и каким-то образом справляются с этим сами. Причём не только млекопитающие с развитым мозгом, но и насекомые, у которых вместо него нервный узел.
Самое простое, знакомое почти каждому – собака ест траву. Чаще всего это действительно связано с желудком: трава может спровоцировать рвоту или помочь «протолкнуть» то, что мешает кишечнику.
Но травой история не заканчивается. Ученые считают лечебным поведением не всякую странность, а только то, что отвечает нескольким признакам: «лекарство» не является обычной частью рациона, оно часто невкусное, используется по ситуации – и в итоге действительно даёт пользу. И когда эти признаки совпадают, понимаешь: животные не просто «иногда что-то пробуют», они, похоже, включают режим лечения.
Самые знаменитые «пациенты» – человекообразные обезьяны.
В Танзании шимпанзе наблюдали десятилетиями.
Они глотали грубые, неперевариваемые листья, которые механически выводят паразитов из кишечника. Одно из таких растений – Trema orientalis, содержащее танины, сапонины и другие активные соединения с противовоспалительным и антибактериальным действием.
Другой пример – Vernonia amygdalina. Шимпанзе жевали её горькую сердцевину именно в сезон дождей, когда риск заражения паразитами максимален, и даже меняли маршруты, чтобы добраться до нужных растений.
Когда лечат не только себя, но и других
Орангутан по имени Ракус лечил рану на лице пережёванными листьями лианы Fibraurea tinctoria, известной своими противовоспалительными и антибактериальными свойствами. Он повторял процедуру несколько дней, пока рана не затянулась. Это первый систематически задокументированный случай активного лечения ран у дикого животного растением с известной фармакологией.
Кстати, а вы знали, что лечатся не только «умные и пушистые»?
Иногда самые интересные истории происходят у насекомых и птиц.
Например, пчёлы: они делают прополис – смесь смол и воска, и покрывают им жильё. Это не «для красоты». Прополис снижает нагрузку патогенов и поддерживает иммунитет семьи, а в заражённых колониях его могут заготавливать активнее. Получается, что «аптечка» у пчёл встроена прямо в дом.
А птицы вообще умеют устраивать сюжеты, которые звучат как городская байка, но проверяются лабораторно. У городской популяции воробьёв и вьюрков в Мексике в гнёздах находили окурки, и чем больше было окурков, тем меньше было паразитов. Никотин отпугивает клещей. Но учёные осторожны: чтобы считать это лечением, нужно доказать, что птицы выбирают окурки именно ради эффекта, а не потому что это «просто материал». И всё равно сама картина ошарашивает: птица живёт рядом с человеком и подбирает человеческий мусор как средство защиты. Мир, конечно, умеет удивлять...
Откуда у них это знание?
Возможны два механизма:
- обучение и подражание,
- врождённые изменения восприятия при болезни, когда вкусы и запахи ощущаются иначе.
У некоторых животных в определённых ситуациях меняются вкусовые предпочтения: они начинают тянуться к горькому, терпкому, непривычному. В экспериментах с ягнятами это видно особенно чисто: здоровые выбирают нормальный корм, а заражённые паразитами начинают предпочитать корм с танинами, которые тормозят гельминтов. Никто их не учил. То есть организм как будто «переключает настройки» под задачу выживания.
И вот теперь я возвращаюсь к дедушкиной фразе: «Пусть. Он знает, что делает». Животные не «пропагандируют» народную медицину, они просто выживают, используя то, что есть вокруг. А мы живём в другом мире и несём ответственность за себя иначе.
А вы верите, что животные действительно «лечатся» осознанно? Или вам ближе версия, что это набор инстинктов и случайных совпадений? И ещё: ваш питомец когда-нибудь делал что-то странное, а потом вы понимали – “он не глупит, он спасается”? Пишите в комментариях и подписывайтесь на мой канал! Я стараюсь не проходить мимо самого удивительного!