Давненько я ничего о малой прозе не рассказывала. Тут на праздничных днях прочитала несколько рассказов по ходу каких-то домашних дел. Я частенько в перерывах между трудами разными нахожу какой-нибудь небольшой рассказ и читаю. В списке "Хочу прочитать" на ЛЛ ещё несколько отмечено. Запас имеется. Ну-с, приступаю...
Вирджиния Вулф "Штора нянюшки Лагтон"
Но начну я с детской сказки, которая вышла у нас в 2022 году отдельным красочным изданием.
Тот случай, когда история появления и публикации сказки интереснее самой сказки. По сути это даже не полноценная история, а зарисовка. Придумана она была классиком английской литературы в сентябре 1924 года, когда в доме супругов Вулф в Родмелле гостила племянница Вирджинии Энн Стивен. Ребенок есть ребенок, ему нужны внимание и сказки. Истории. Что-то волшебное. Нечто такое, что обыденное делает необычным. Поэтому писательница отвлеклась от написания романа "Миссис Дэллоуэй", чтобы сочинить для дочки брата небольшую сказку о старой вышивальщице нянюшке Лагтон. Обычно истории, придуманные для племянников или вместе с ними оставались недоступными для тех, кто не входил в круг семьи. Но листок со сказкой "Штора нянюшки Лагтон" обнаружили в рукописи "Миссис Дэллоуэй" в архиве Британского музея. И опубликовали.
Почему эти сказки-зарисовки оставались в кругу семьи становится понятно. Ну, на примере этой книги. Сказка совсем коротенькая, буквально на пять минуток, чтобы развлечь ребенка красивой и чуточку страшной, ну, это для контраста же надо и для эмоции, а то всё ровно слишком, историей. И вернутся к работе, оставив для юного слушателя большое поле для фантазии. А так... Нянюшка вышивает штору, она засыпает за работой, и тогда вышивка начинает оживать. Вроде ничего выдающегося, но это придумывала Вулф, поэтому изюминка в конце всё же будет - как вышитые герои воспринимают свою создательницу и какая жуткая сила есть в обыкновенной иголке. И всё же это чисто зарисовочка.
Сказку стоило приобрести по причине её раритетности в плане семейных историй, это редкий экземпляр, пробравшийся к массовому читателю из-за закрытых дверей. И ещё потому что шикарное издание вышло в "Подписных изданиях" с красивыми, но местами жутковатыми иллюстрациями Ивана Сергеева.
Джордж Р. Р. Мартин "Пора закрываться"
На мой взгляд это очаровательный рассказ о том, что прежде, чем дарить кому-то всякие магические штуки, нужно разобраться, как они работают. А то так и до апокалипсиса недалеко. Да что уж там, тут кранты не только планете Земля. А так обыденно всё начиналось: вечерний бар, бармен Хэнк за стойкой и его одинокий клиент, вечно жалующийся на семейную жизнь Барни Дэйл. А дальше прикатил на машине искать друга, Грязного Пита, ещё один завсегдатай питейного заведения Милтон. И ищет он его, чтобы как следует начистить тому лицо, смягчим тут то, как на самом деле называлось его намерение. А предметом недовольства стал подарок Пита - амулет на тяжелой бронзовой цепи, который в каждое полнолуние превращает своего владельца в птицу. Но Милтон превратился совсем не в парящего в небе гордого сокола.
И почему же они превращались в то, во что превращались? Хэнк догадается. Но поздно. Ох, лучше бы они подумали об этом прежде, чем передаривать амулет мужу-подкаблучнику...
Короткий, незамысловатый, простенький, но отлично написанный рассказ. А ещё я в восторге от концовки. Но я вообще люблю мартиновскую малую прозу.
Джек Ритчи "Ох уж этот русский!"
Рассказ, который потерял актуальность после перестройки и открытия границ. Это и сатира, и антикоммунистический "памфлет". По сюжету советский лайнер идёт к берегам США и везёт спортсменов для участия оных в крупных соревнованиях. Также на борту находятся команды других соцстран, например венгерские спортсмены, которые и становятся свидетелями разыгравшейся... А вот как бы назвать то, что тут разыгралось? Тут и любовь, и драма, и комедия. Дело в том, что в красотку бегунью Надю влюблены двое: спортивный советский функционер Борис и венгерский метатель молота. И Наде пока удается уклоняться от домогательств "начальника", но тот переходит к шантажу. Девушке ничего не остается, как уступить. Но тут вмешивается могучий венгр...
Ну, рассказ, конечно, можно отнести к фантастике, так как многое из того, над чем тут смеется американский писатель, невозможно. Не такой уж величины птица Борис этот, чтобы легко убить карьеру лучшей бегуньи сборной, чемпионки. Не так уж могуч легкоатлет из Венгрии, чтобы людьми швыряться, чай не молот они: и потяжелее будут, и не вещь, чтобы не сопротивляться. Ну и после прочтения рассказа складывается впечатление, что все спали и видели, как сбежать из коммунистического лагеря в свободную американскую мечту. Одно у автора очень демонизировано, другое же идеализировано. А ведь по всякому везде было. Особенно в сравнении с другими уголками планеты Земля. Но концовка заставит улыбнуться и вспомнить о другой справедливости - высшей. Общее впечатление от этого произведения - на троечку.
Джек Ритчи "Предупреждение хамам"
Ещё один рассказ от этого автора, и этот очень понравился. Это о том, что, наверно, приходит в голову многим. О том, что же делать с хамами. Вот есть такие люди, которые выражений не выбирают вообще и готовы унизить, оскорбить, ударить словами побольнее просто от порыва своей непонятной души. Тут абсолютно не ясно, что ими движет, отсутствие воспитания ли или может удовольствие садиста от того, что другим становится плохо. А может и чувство превосходства, которое на самом деле ложное, так как ударив хамской фразой ты не становишься выше или лучше ни в чем. Наоборот.
Так главный герой становится свидетелей того, как контролер обругал и унизил отца на глазах у его детей. Контролеру не повезло, в этот раз за интеллигентного мужчину ответил другой. Да так, как он, да и никто иной, не ожидал. Да, понятно, что преступление и наказание за него здесь несоразмерны, но американский фантаст и детективщик попробует на эту тему поспорить, ведь слова могут бить так сильно, что убивают в человеке главное - веру в себя и самоуважение, тем самым направляя траекторию судьбы человека вниз. А как будут смотреть на отца его маленькие дети, в глазах которых он должен быть героем, тем, кто защитит и решит любую проблему?
Понравился рассказ и темой, и тем, как она раскрывается.
Армин Дж. Дейч "Лист Мёбиуса"
Тут интересная история, связанная с теориями разных измерений. В бостонском метро пропадает поезд. Он вышел по расписанию, шел от станции к станции, но после Парковой к Кендалл так и не приехал. Будто испарился. Руководство метрополитена приложило все усилия по его поиску, но 86-й состав остался не найденным. У Тьюпело, математика, преподающего алгебру, но имеющего неплохие представления о теории четвертого измерения и топологии, возникает безумная на взгляд обычных людей идея. Он просит встречи с руководителем метро Уайтом и просит его предоставить ему доступ к полной схеме метрополитена. По теории ученого введение в эксплуатацию новой линии и без того сильно перегруженного пространства, занимаемого всей структурой метро, открыло путь в иное измерение. Будто лента Мёбиуса топологическим вывертом вписалась в привычное нам евклидово пространство. Но большой начальник злится и воспринимает догадку ученого, как бред. Однако дальнейшие события доказывают правоту Тьюпело.
Мне рассказ понравился. На мой взгляд здесь интересная научная основа, а также прекрасно созданное автором напряжение. Местами даже создавалось тревожное ощущение, возникающее при чтении хороших мистических историй. Ловишь себя на мысли, что что-то в метро теперь не тянет. И концовка мне понравилась, так как становится своеобразной метафорой модели ленты Мёбиуса и закона, открытого ещё Лавуазье и Ломоносовым о том, что "если в одном месте убудет, то в другом обязательно прибудет". И наоборот.
Уильям Тенн "Лимонно-зелёный громкий как спагетти моросящий динамитом день"
Тот случай, когда основную роль в выборе рассказа сыграло его название. Сумасшедшее. Ну и то, что Уильям Тенн в своих произведениях любил постебаться над реалиями своего времени. Тут, собственно, тоже стёб. Ну, мне так показалось, хотя для конца шестидесятых выдуманный автором эксперимент мог быть мечтой хиппи. Так что для его времени тема рассказа была актуальной. Увлекались тогда всякими "интересными" веществами типа для расширения сознания и т. п. Ну и "доигрались со всеми этими статьями в журналах — подали кому-то идею!".
Построено это небольшое произведение как монолог свидетеля по имени Леонард Дракер, дающего показания перед Особой Президентской комиссией по поводу одного нью-йорского дня, когда жители города начали вести себя очень странно, а по радио передавали полнейшую чушь. Ну, например:
…На шоссе Мэра Дигана движение от умеренного до средней громкости спагетти. По сообщениям транспортной полиции, динамитная морось продолжается. «Кадиллаки» удлинились, «континенталов» стало меньше, а «крайслеры империал» по большей части раздвоились.
Чушь читать забавно, но и только. Хотелось чего-то из ряда вон. Хотя бы дополнение с исчезновением девушки героя Дорис, которая и разбудила его в тот день в восемь утра звонком о том, что происходит нечто безумное. Дальше он, собственно, всеобщее сумасшествие и наблюдает, оставаясь при этом адекватным. В чем же причина? А причина всего произошедшего с нью-йоркцами, увы, вполне прозаическая. Ни вирусов, ни инопланетян, ни ещё какой фанатически крутой оказии. Да и свернули всё на самом интересном месте тоже методами весьма прозаическими, но всегда эффективными. Даже скучно. Хотя, кое-что о людях Тенн тут рисует. Они как серые тени в круговерти красок сумасшествия, у них преимущество перед другими, не отдающими отчет своим действиям, находящимися будто в каком-то трансе. И как же эти тени используют своё преимущество оставаться в своем уме? Правильно, как мародеры на волне всеобщего хаоса.
Джеймс Типтри-младший "Девочка, которую подключили"
И в конце о длинном рассказе, который по объему тянет на повесть.
Будущее. Прогресс в ИИ-технологиях дошёл до того, что сотворенную искусственно куклу можно удаленно подключить к разуму человека и таким образом управлять всеми её действиями. И не только действиями, но и мимикой, взглядами, жестами... Т.е. полностью куклу оживить. Куклу... Вот тут всё же стоит пояснить, что это как бы оболочка, которая выращивается из модифицированного эмбриона, а потом к ней подключают живого оператора. И вот об одном таком опыте решает поведать рассказчик своему слушателю. И рассказ у него вышел весьма эмоциональным, он даже постоянно сбивается на обращение к своему невидимому нам, читателям, собеседнику.
О чем же его рассказ. О юной девушке. О её мечте. О любви. Девушка, увы, родилась внешне очень уродливой, но при этом внутренне она была самой обыкновенной и поэтому мечтала о самых обычных для своего возраста вещах: друзьях, внимании, любви. Но всё это было ей недоступно. Особенно "боги", как в том будущем стали называть звезд шоу-бизнеса, а ведь и тут всё у неё как у многих и многих её сверстниц - влюбленность в популярного исполнителя. Здесь уже даже мечтать не получается, хотя и хочется, но Ф. Берке, а именно так зовут героиню рассказа, прекрасно всё понимает. И поэтому решает своё существование прекратить.
Но и это ей не удается, так как оказывается, что она давно на карандашике у некой организации, которая создает "богов". Да, звезды - не люди. Но Филадельфия Берке от этого открытия не впадает в уныние, а цепляется за возможность начать новую жизнь. Блистательную жизнь. Такую жизнь, о которой мечтает так много девчонок по всему миру. Долгий и местами мучительный путь приводит к рождению красавицы Делфи.
Понравилось, как показана неиспорченность и наивность (кто-то, скорее всего, назовет это глупостью), Берке, которая, превратившись из гадкого утенка в прекрасного лебедя, не изменилась, а осталась со своей внутренней чистотой. В этом уникальность Берке. Поэтому и Делфи её сияет по-особенному, притягивает сильнее других "богов" и очень быстро становится очень популярной. Поэтому и привлекла внимание Пола, сына одного из владельцев большой корпорации. И тут на первый план выходит человечность и мечты о любви. И, самое печальное, Берке поверила в возможность счастья. Киберчастье в кибермире. Она поверила в утопию, сама себя одурачила, но, оказавшись в "сказке", отказаться от неё уже невозможно.
А что же Пол? Он тоже одурачен. Он не знает, как всё устроено. Он думает, что Делфи управляют с помощью чипа. Он принимает её за настоящего человека. Но почему такая секретность в плане того, что есть "боги"? Искусственно созданных будут меньше обожать? Ну, есть опыт с виртуальной японской певицей Мику Хацунэ, которая снискала огромную популярность. И живые концерты есть. И стала она героиней аниме и видеоигр. От её пошли вокалоиды. Так что дело не в стороне, отвечающей за шоу. А дело в рекламе. И тут социалочка в рассказе - людей так замучили рекламой, такой навязчивой она стала, что в будущем её запретили. А продавать товар надо. И создаются "боги", и находятся такие бедолаги, как Берке, которые с радостью отдают свою никчемную настоящую жизнь ради существования в кукле, чтобы "помочь" людям сделать выбор, ведь то, что носит, ест, покупает звезда, носят, едят и покупают её поклонники. И не только. Это становится трендом. Вспомнилось, как в Китае миллионом разошлись далеко не дешевые сумочки "Гуччи" после того, как с такой показался мегапопулярный актер и певец Сяо Чжань.
Интересные темы и, как по мне, хорошо показаны и раскрыты. Возможно даже слишком, так как не остается практически ничего на подумать - автор свою мысль через сюжет и его перипетии доносит ясно. Но есть над чем подумать для себя: и над тем, за что же мы любим друг друга, и над тем, как воспитывается каждый потребитель в обществе потребления. А общество это хищное, зубастое, хотя так приветливо улыбается с экранов, и так ласково, так внимательно смотрит глазами разных звезд, будто и правда заботится о тебе...
На этом пока всё. Больше спасибо за внимание!