Джеймс Хедли Чейз (Рене Брабазон Реймонд) - британский писатель, автор 93 детективных романов. Под псевдонимом Raymond Marshall опубликовал 21 роман. Писал также под псевдонимами James L.Dogherty, Ambrose Grant.
Родился в семье отставного офицера, учился в королевской школе в Рочестере и позднее в Калькутте. В 18-летнем возрасте Чейз покидает родной дом, а вместе с этим и учёбу. Он испробовал немало профессий, менял множество мест работы, и вот однажды становится агентом-распространителем книг «Детской энциклопедии».
Ходя от дома к дому с товаром в руках, он ещё не подозревал, что станет признанным мастером жанра триллер. Крутясь в книжной индустрии, будущий автор стал подмечать, что читатели скупают подчистую, а что годами пылится в книжных лавках. Он не просто знал имена популярных писателей, но и пристально изучал сюжеты их книг и авторский стиль. Когда ему в голову пришла идея попробовать самостоятельно написать что-нибудь, массового читателя интересовали «крутые детективы». Это и определило весь творческий путь Чейза.
Писатель-англичанин местом действия детективов чаще всего выбирал Соединенные Штаты, притом что сам он был в США всего два раза. Достоверно воссоздавать атмосферу американской действительности на страницах книг Чейзу помогали разные источники. Он не ленился открывать энциклопедии и словари, сверяться с картами и добывать справочники о преступном мире Америки. Благодаря такой подкованности автор мог чуть ли не каждый год радовать поклонников новыми историями об убийствах, кражах, разборках гангстеров, похищениях и коррупционных скандалах. Ему хорошо удавались криминальные сюжеты с точно выверенной дозой юмора.
Через несколько лет Чейз уже работает в крупной оптовой книжной фирме «Симпкин и Маршал» — сперва рядовым продавцом, а затем заведующим отделом поставки товара в специальные книжные магазины.
Вначале Чейз пишет ряд юмористических рассказов, используя различные псевдонимы. В 1938 году делает первые попытки написания боевика в духе «похождений американских гангстеров». За 6 свободных от работы выходных (12 дней) 32-летний Чейз сочиняет свой первый «крутой детектив», «Нет орхидей для мисс Блэндиш». Роман был хорошо принят издателем, критикой и читателями, став одной из наиболее продаваемых книг десятилетия. Чейз становится профессиональным писателем, много пишет, часто публикуется, и только служба в армии лётчиком Королевских военно-воздушных сил Великобритании во время Второй мировой войны на некоторое время прерывает его творчество.
Большинство своих романов Чейз написал, используя словари американского сленга, подробные карты, энциклопедии и справочники о жизни американского преступного мира. Действие большинства его романов происходит в США, хотя сам Чейз там никогда не жил (за исключением двух коротких поездок в Майами и Новый Орлеан). Несмотря на это, описание улиц, городов и районов в романах дано с поразительной точностью.
В 32 года Чейз за 12 дней написал свой первый детектив «Нет орхидей для мисс Блэндиш». Роман стал одной из наиболее продаваемых книг десятилетия. Позднее Чейз был уличен в плагиате сюжета романа и принес публичное извинение.
Став профессиональным писателем, Чейз прервал свое творчество только в связи со службой в армии во время Второй мировой войны, когда был летчиком Королевских ВВС.
В 1956 году Чейз переезжает во Францию, а в 1961 году — в Швейцарию.
В 1967 году, по просьбе кинопродюсера Сэма Шпигеля, он помогает в написании сценария к антифашистскому фильму «Ночь генералов».
Умер 6 февраля 1985 года.