Впервые в письменных источниках Тамбукан (Тамби) был упомянут в дневнике доктора медицины и члена петербургской Академии наук Иоганна Антона Гюльденштедта (1745–1781). Молодой учёный-естествоиспытатель и путешественник участвовал в академических экспедициях 1768-1774 годов, возглавлял 2-ю Астраханскую экспедицию. Задачей экспедиции было обследование Кавказа в пределах Астраханской губернии того времени, но путешественники отправились и на Северный Кавказ, и в Грузию.
Летом 1773 года Гюльденштедт посетил Пятигорье. Он осмотрел Горячую гору и выходящий из неё горячий источник, машукский Провал, обследовал озеро Тамбукан и дал самое первое научное описание минеральных источников Пятигорья. «20 июня. Мы переночевали на восточной стороне Малой Кумы. Отсюда можно правильнее определить положение увиденных вчера гор... Третья или самая северная Темир Кубшек является и самой западной, у ее северной подошвы находится соленое озеро Тамби» (Путешествие по Кавказу (1770-1773).
Результаты своих кавказских исследований Гюльденштедт изложил в 2-х томах. Уже тогда он писал о Тамбукане: «Английская бутылка этой воды дает после испарения около 3 лот соли, но это не чистая поваренная соль, а смесь с большим количеством английской соли… Хотя люди в еде употребляют очень мало соли, но все же потребление соли в этом округе очень значительно, так как очень много соли идет скоту… Сейчас к озеру Тамби на водопой пригнали большое стадо приблизительно 3000 кобыл с их жеребятами и несколькими жеребцами... (Путешествие по Кавказу (1770-1773). Опубликовать эти труды Иоганн Антон Гюльденштедт не успел, он умер от тифа в марте 1781 года в возрасте 35 лет. Но его последователю Петру Симону Палласу это удалось осуществить в 1787 году. Он подготовил к изданию путевые дневники Гюльденштедта в двух томах на немецком языке. Позднее части работы, касающиеся Кавказа, были опубликованы Ю. Клапротом, также на немецком языке. На русском языке краткое изложение работы Гюльденштедта вышло в 1809 году – «Географическое и статистическое описание Грузии и Кавказа из Путешествия г-на академика И. А. Гюльденштедта чрез Россию и по Кавказским горам, в 1770, 71, 72 и 73 годах» *.
Этнограф рубежа XIX—XX веков Б. Далгат назвал труды Гюльденштедта «целой эпохой» в изучении Кавказа. Другой кавказовед, М. А. Полиевктов, отмечал, что столь капитальная работа не имела аналогов ни в русской, ни в западноевропейской науке XVIII века и по своим достоинствам превосходила появившиеся позднее описания Кавказа.
С изданием можно ознакомится на сайте Национальной электронной библиотеки https://rusneb.ru/catalog/000199_000009_002987685/