Главная героиня, Кэтрин (Харли Джейн Козак) , замужем за добрым и любящим Питером (Билл Пуллман). Её жизнь кажется идеальной, но её одолевают ностальгические воспоминания о старом возлюбленном, художнике-бунтаре Томе, с которым она рассталась много лет назад, не получив от него никакого знака. Поддавшись импульсу и под влиянием своей эксцентричной подруги Эмили (Элизабет МакГоверн), Кэтрин просит её... отправиться в город, где живёт Том, найти его и выяснить, как сложилась его жизнь, а заодно проверить, не упустила ли она «любовь всей жизни». Эмили соглашается, но эта «простая услуга» запускает цепь невероятно неловких, пикантных и комических ситуаций, переворачивая жизни всех персонажей с ног на голову.
Фильм позиционировался как романтическая комедия, но с весьма дерзким и провокационным для своего времени сюжетом. Он балансирует на грани фарса и мелодрамы, исследуя темы сожалений, супружеской верности и женского любопытства.
К моменту съёмок «Услуги» Брэд Питт уже был восходящей звездой после ролей в «Тельме и Луизе» (1991) и «На берегу реки» (1992). Годом позже выйдут культовые «Интервью с вампиром» и «Легенды осени», которые превратят его в суперзвезду. Его роль в «Услуге» — не главная, но ключевая.
Доналд Петри, известный по успешной комедии «Таинственная пицца», был выбран для работы над этим проектом из-за умения находить баланс между комедийными ситуациями и человеческой драмой.
Оригинальное название «The Favor» имеет двойной смысл. Это и «услуга», которую Кэтрин просит у подруги, и «благосклонность», «знак внимания».
Фильм был прохладно встречен критиками и не стал кассовым хитом. Многие обозреватели сочли сюжет надуманным, а юмор — неровным. Однако со временем он обрёл определённый статус «фильма своего времени» и любовь у поклонников актёрского состава.
Основная шумиха вокруг фильма всегда крутилась вокруг участия Брэда Питта. По некоторым слухам, он согласился на эту небольшую роль в знак поддержки проекта или из-за дружеских связей.
«Услуга» — типичный продукт середины 90-х: лёгкий, немного эскапистский, с элементами сексуальной откровенности (по меркам мейнстрима того времени) и характерной для тех лет романтической мелодрамой. Он отражает определённые представления о браке и феминизме того периода.
Несмотря на скромный первоначальный успех, фильм обрёл вторую жизнь на домашнем видео (VHS, а позже DVD) и телевизионных показах, став чем-то вроде «скрытой жемчужины» для любителей ромкома 90-х и поклонников актёров.
В итоге, «Услуга» — это любопытная, хоть и не безупречная, комедия середины 90-х, интересная в первую очередь своим звёздным составом (особенно возможностью увидеть молодого Брэда Питта в неожиданном амплуа и смелой для своего времени попыткой обыграть тему женской сексуальности и сожалений в формате комедии.