В среду, 21 января, в рамках очередного игрового дня чемпионата НХЛ состоится матч с участием команд «Монреаль Канадиенс» и «Миннесота Уайлд». Начало встречи запланировано на 3:00 мск.
Отряд из Монреаля подходит к предстоящему матчу с «Миннесотой», сохраняя в памяти ощущение от крайне нервной, но исключительно важной победы над «Оттавой Сенаторз» со счётом 6:5. Этот успех позволил прервать небольшую серию неудач, однако он же со всей очевидностью подсветил ключевую проблему команды, преследующую её в последних поединках, – катастрофическую нестабильность в обороне. В четырёх из пяти последних встреч «Канадиенс» пропускали не менее трёх голов за игру, а в масштабах всего сезона количество пропущенных шайб почти сравнялось с количеством заброшенных. Этот дисбаланс вызывает серьёзную тревогу, особенно на фоне того, что атакующий потенциал клуба не вызывает абсолютно никаких сомнений: 168 голов – это лучший показатель не только в дивизионе, но и во всей Восточной конференции.
Лидерство в атаке обеспечивают бессменный капитан Ник Судзуки и молодой российский форвард Иван Демидов, который уже стал первым среди новичков в текущем сезоне НХЛ, преодолев отметку в 40 набранных очков. Команда регулярно демонстрирует высокую результативность, забрасывая более трёх шайб за игру, и действует с высоким темпом, создавая у ворот соперников множество опасных моментов. Таким образом, главная и, пожалуй, самая сложная задача «Монреаля» на предстоящую встречу с «дикарями» заключается в том, чтобы сохранить свою привычную мощь и эффективность в атаке, одновременно предприняв максимальные усилия для наведения хотя бы минимального порядка в собственной зоне. От этого баланса будет напрямую зависеть исход матча.
Со своей стороны, «Миннесота» подходит к предстоящей встрече, занимая третью строчку в турнирной таблице Западной конференции и имея в активе 63 очка после 49 проведённых игр сезона. Однако текущая форма команды вызывает серьёзные вопросы у экспертов и болельщиков. «Дикари» уже семь матчей подряд не могут одержать победу в основное время, а в последних противостояниях демонстрируют откровенно слабую игру в обороне: в четырёх прошедших встречах команда под руководством Джона Хайнса пропустила суммарно 19 шайб, что является критическим показателем, подрывающим уверенность коллектива.
Впрочем, негативная серия была прервана в недавнем матче, где «Миннесота» добыла волевую, выстраданную победу в овертайме над «Баффало». Именно в той встрече ярко проявили себя ключевые лидеры атаки: Кирилл Капризов оформил хет-трик из результативных передач, а Владимир Тарасенко отметился голом и ассистом. Также стоит отметить, что сильной стороной команды по-прежнему остаётся уверенная и собранная игра на выезде – в 9 из 10 последних гостевых матчей «дикари» неизменно увозили с собой хотя бы одно очко. Поэтому, если тренерскому штабу во главе с Джоном Хайнсом в сжатые сроки удастся навести элементарный порядок в обороне перед встречей с «Монреалем», то у команды появятся весьма ощутимые шансы увезти победу из Квебека, опираясь на свой выездной характер.
Ожидается, что «Монреаль» будет пытаться переиграть соперника за счёт агрессивной, скоростной атаки, используя индивидуальное мастерство своих звёзд и высокий темп, который они способны задавать. «Миннесота», в свою очередь, обладает большей тактической дисциплиной и опытом в жёстких, равных матчах, а её проверенное умение уверенно действовать на чужом льду, вероятно, станет одним из ключевых факторов в этом противостоянии. Таким образом, матч обещает стать противоборством двух философий: неудержимой атакующей мощи «Канадиенс» и выверенной, дисциплинированной игры «дикарей», пытающихся обуздать свой оборонительный кризис.
Прогноз: победа «Миннесоты» в матче – КФ 2,12