Первая вспышка высшего уровня (класса X) в 2026 году произошла 18 января. Она достигла максимума в 21:09 по московскому времени и была зафиксирована в активной области 4341 в центре видимого диска Солнца, обращённого к Земле. Это событие стало самым сильным с 14 ноября 2025 года.
Вспышка привела к выбросу гигантского облака плазмы, которое двигалось к Земле со скоростью около 2000 км/с. По прогнозам Лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН, облако должно было достичь Земли 20 января, вызвав магнитную бурю уровня G3–G4 (при максимуме G5). Однако к вечеру 19 января уже сообщалось о начале магнитной бури на Земле, хотя её класс тогда составлял G2.3 (средний уровень).
Кроме того, 19 января был зафиксирован самый сильный солнечно-протонный шторм 25-го солнечного цикла. Поток солнечных протонов с энергиями 10 МэВ превысил уровень 1920 единиц, что стало самым высоким значением за последнее десятилетие. Ожидается, что в ночь со вторника на среду (с 20 на 21 января) возможны исключительно сильные полярные сияния, которые можно будет наблюдать почти на всей территории России. Учёные отмечают, что, несмотря на общий спад солнечной активности, в 2026 году возможно много магнитных бурь из-за увеличения количества корональных дыр — выпуклостей в короне Солнца, через которые солнечный ветер излучается более интенсивно.
Точная мощность солнечной вспышки, способной привести к вымиранию человечества, не определена однозначно. Однако учёные рассматривают несколько сценариев, при которых экстремально мощная вспышка может нанести катастрофический ущерб.
Критерии потенциально смертельной вспышки
Разрушение озонового слоя. Ультрафиолетовое излучение от сверхмощной вспышки может значительно истощить озоновый слой, что приведёт к увеличению дозы УФ-излучения на поверхности Земли. Это повысит риск развития рака кожи, катаракты и других заболеваний, а также нарушит фотосинтез растений, что повлияет на продовольственную безопасность.
Глобальный техногенный коллапс. Вспышка класса X100+ или выше может вывести из строя спутниковую инфраструктуру, системы связи, GPS и энергосети. Это приведёт к глобальному блэкауту, нарушению работы транспорта, систем водоснабжения и других критически важных объектов.
Геомагнитные бури экстремальной силы. Мощные выбросы плазмы и заряженных частиц могут вызвать сбои в работе трансформаторов, повреждение подводных интернет-кабелей и длительные перебои в электроснабжении. Мутации и нарушение экосистем. Потоки высокоэнергетических частиц могут вызвать генетические изменения в живых организмах, нарушив баланс экосистем.
Сравнение с известными событиями
«Событие Каррингтона» (1859 год). Одна из самых мощных зафиксированных вспышек выделила в 20 раз больше энергии, чем при падении метеорита, уничтожившего динозавров. Она вызвала глобальные сбои в работе телеграфных систем, но не привела к массовым жертвам среди населения.
Супервспышки на других звёздах. Астрономы наблюдали вспышки у звёзд, подобных Солнцу, с энергией до 10351035 эрг. Такие события могут происходить раз в несколько тысяч лет у звёзд с медленным вращением, как у Солнца.
Вероятность и ограничения
Редкость супервспышек. Анализ данных телескопа Kepler показал, что звёзды солнечного типа испытывают супервспышки примерно раз в 100 лет. Однако для Солнца вероятность такого события остаётся предметом дискуссий. Некоторые исследования указывают на то, что Солнце не способно генерировать вспышки мощнее 10341034 эрг.
Защита Земли. Магнитное поле и атмосфера значительно ослабляют воздействие солнечной радиации. Для людей на поверхности Земли даже самые мощные зарегистрированные вспышки не представляли прямой угрозы для жизни, хотя могли повлиять на здоровье метеозависимых лиц.
Отсутствие исторических свидетельств. В последние 10 тысяч лет нет доказательств супервспышек на Солнце, которые бы привели к массовому вымиранию.
Вывод
Теоретически солнечная вспышка, в тысячи раз мощнее «события Каррингтона», могла бы создать условия, угрожающие выживанию человечества. Однако вероятность такого события в обозримом будущем оценивается как крайне низкая. Основные риски связаны не с непосредственным уничтожением жизни, а с разрушением технологической инфраструктуры и долгосрочными экологическими последствиями.