Быть птицей и не уметь летать. Печальное недоразумение. Чтобы выжить и продолжить свой род, пингвинам пришлось адаптироваться. Лишённые возможности покорить воздушное пространство, они освоились в пучине морских вод.
Эти удивительные птицы чувствуют себя в воде не хуже рыб, а порой даже лучше. Они ловко скользят по снегу, ныряют в ледяную воду, взмывают вверх, играя на гребнях волн океана. Они способны спокойно переносить лютые морозы и длительные голодовки во время линьки и в период высиживания птенцов. Такие вот птицы-амфибии – настоящие Ихтиандры орнитологии.
В наших краях пингвины не обитают. Они живут в Южном полушарии, предпочитая холодный климат. В нашей стране пингвинов можно увидеть только в крупных зоопарках и океанариумах. А ещё в Российском музее Арктики и Антарктики, который расположен в Санкт-Петербурге. Спросите, почему именно там?
Всё потому, что Антарктиду, где сосредоточено наибольшее количество пингвинов, открыли русские мореплаватели Фаддей Беллинсгаузен и Михаил Лазарев. В 1819 из России в южнополярные моря отправились шлюпы «Восток» и «Мирный». Кругосветная антарктической экспедиция, называемая экспедицией Беллинсгаузена – Лазарева завершилась в 1821 году полным успехом, так как 28 января 1820 года был открыт континент, названный впоследствии Антарктидой, а также остров Петра Первого и Земля Александра Первого. Ранее о существовании южного материка выдвигались только гипотезы.
Получается, что Россия имеет к пингвинам самое непосредственное отношение, так как первыми берега Антарктиды увидели русские мореплаватели. К тому же российские учёные наблюдают за этими удивительными птицами довольно долгое время, обустроившись на нескольких научно-наблюдательных пунктах – антарктических станциях.
Всемирный день пингвинов – World Penguin Day – отмечают 25 апреля, а 20 января мировая общественность посвятила чудесным нелетающим морским птицам ещё один экологический праздник – День осведомленности о пингвинах (Penguin Awareness Day).
Если захотите увидеть пингвинов в их естественной среде обитания, то придётся стать участником научной экспедиции или отправиться в тур вместе с Клубом полярных путешествий, который уже 26 лет организует экспедиционные круизы в Арктику и Антарктику.