Весной 2012 года на одном из полей на острове Джерси два человека методично обследовали металлоискателями участок вдоль старой живой изгороди. Это была уже привычная рутина, растянувшаяся на три десятилетия. Рег Мид, семидесятилетний мужчина, и его напарник Ричард Майлз, сорокалетний таможенник, были одержимы одной легендой. Еще в начале 1980-х они услышали рассказ о том, как местный фермер нашел на своем поле небольшой горшок с серебряными монетами.
С тех пор они бесчисленное количество раз прочесывали эту землю, находя лишь отдельные артефакты, но не теряя надежды на что-то большее. Их упорство казалось почти иррациональным, пока в феврале того же года им не улыбнулась удача и они обнаружили 120 серебряных монет. Казалось бы, что мечта наконец исполнена и гештальт с кладом закрыт. Но не тут-то было!
Спустя несколько месяцев, используя мощный глубинный металлоискатель, они засекли необычайно сильный и обширный сигнал. Вместо того чтобы копать самостоятельно, они, следуя закону, вызвали археологов из Музея наследия Джерси. Под слоем почвы, на глубине около 90 сантиметров, специалисты обнаружили спрессованную массу, облепленную глиной.
В течение четырёх дней археологи и добровольцы осторожно расчищали находку, пока наконец кран не поднял на поверхность блок весом почти в тонну. Внутри него, по предварительным оценкам, находилось от тридцати до пятидесяти тысяч древних кельтских монет.
Это был не просто клад. Это была историческая сенсация. Крупнейшее из когда-либо обнаруженных скоплений кельтских монет, моментально побившее предыдущий рекорд, установленный на том же Джерси в 1935 году. Сами монеты, серебряные статеры и четверти статеров, датировались первым веком до нашей эры. На них были изображены стилизованная голова с одной стороны и лошадь с другой. Время и окислы сплавили их в единый монолит, покрытый зеленой патиной из-за примеси меди в серебре.
Две тысячи лет назад Джерси был безопасным убежищем. В те времена по другую сторону пролива, на территории современной северной Франции, шла война. Римские легионы Юлия Цезаря продвигались на север, покоряя галльские племена. Считается, что одно из них – кориосолиты, в панике отступало к побережью, спасаясь от римлян. Спасая свою казну, они переправились на остров и зарыли свое богатство в землю, надеясь вернуться за ним, когда опасность минует. Но возвращения так и не случилось. Тонна серебра пролежала в земле нетронутой, а племя, его спрятавшее, кануло в лету, став частью истории, написанной победителями-римлянами.
Больше интересного у меня в телеграмме и максе.