Суббота, 13 января 2018 года. Дин Райт стоял на пороге дома своего младшего брата. 2 дня назад в нём зародилась тревога. Его брат уже 2 дня не отвечал ни на звонки, ни на смски, поэтому Дин приехал в его дом. Автомобиля брата около его дома также не было.
Дом был не заперт, войдя внутрь Дин с удивлением увидел ранее ему незнакомого мужчину.
«Кто Вы? Где Рэй?» — спросил Дин, переступая порог. Незнакомец выбежал из дома и убежал, а Дин вызвал полицию.
Именно эта встреча — встреча с неизвестным в доме пропавшего брата — станет первой ниточкой в клубке, который раскроет одно из самых запутанных дел штата Калифорния.
Приехавшие полицейские не обнаружили никаких следов преступления. Напротив, в доме был полный порядок, всё убрано, всё на своих местах. Замок двери взломан не был, значит тот незнакомец открывал её своим ключом.
Единственный след, который мог привести к установлению личности незнакомца, был оставленный на столе в кухне пластиковый стакан с крышкой и торчащей из него соломинкой с лимонадом. Внутри находились нерастаявшие кусочки льда, а сам стакан был влажным и прохладным, из чего полицейские сделали вывод, что принесён он в дом был недавно. Единственным, кто мог это сделать был убежавший незнакомец.
Поскольку Рэй был взрослым мужчиной (мало ли куда-то уехал, кому-то отдал ключи от дома), полицейские не видели повода к его поиску, учитывая, что в полицейской базе была информация о том, что ранее он злоупотреблял спиртным. «Ну загулял где-то, ушёл в запой», - говорили они настойчивым родственникам: брату и дочкам Рэя Райта.
Брат решил искать самостоятельно. Он расклеивал по всему городу листовки с информацией о пропавшем Рэе Райте. С этой целью он выезжал даже на самые далекие окраины города.
На 10-й день, расклеивая объявления на окраине города, он увидел пикап, похожий на автомобиль брата, однако, на машине не было номеров, поэтому утверждать точно брата ли этот автомобиль Дин не мог. Он вызвал полицейских, которые и открыли дверцы автомобиля.
В бардачке машины лежали документы на неё на имя Рэя Райта, на полу и сиденьях были пятна бурого цвета. Эксперты установили, что это была кровь Рэя Райта.
Вот тогда полицейские завели дело и начали поиски.
В первую очередь они отдали на экспертизу единственную улику – пластиковый стаканчик с трубочкой, изъятые в доме Рэя. Эксперты должна были получить ДНК со следов, имевшихся на уликах.
Полицейские начали изучать личность пропавшего и факты его жизни.
Рэй Райт был плотником. Он жил один, ибо с супругой уже давно развелся.
Периодически его приезжали навещать брат Дин и 2 взрослые дочери, с которыми он сохранил нежные отношения.
Ранее он состоял на учёте в полиции, как жутко выпивающий человек. Эта пагубная страсть привела к одному инциденту, который также числился за Рэем Райтом в полицейской базе.
7 лет назад, управляя автомобилем в нетрезвом состоянии, он совершил ДТП. В пострадавшем автомобиле ехала супружеская пара Манор. Они получили серьезные травмы, но, к счастью, выжили. Рэй получил полтора года тюрьмы. Случившееся сильно на него повлияло, и он отказался от спиртного.
Шли дни, недели с момента пропажи Рэя Райта. Полицейские изучали информацию, допрашивали людей, но особо в поисках Рэя не продвинулись.
Если бы не … случайность…
27 января того же года один полицейский на дороге заметил белый фургон, подозрительно вилявший из стороны в сторону. Офицер решил остановить его. Водитель припустил. Началась опасная погоня. Фургон раз за разом игнорировал повороты, выскакивал на встречку.
Фургон в конце концов столкнулся с препятствием на обочине и остановился. Водителем машины был Виктор Грей, который был задержан за управление транспортным средством в нетрезвом состоянии.
Когда следователи заглянули в кузов автомобиля, то там находились вещи явно с какого-то преступления – мешок, внутри которого плащ, пропитанный кровью, и некоторые мужские вещи: шляпа, одежда, часы. А ещё в автомобиле был номерной знак автомобиля Рэя Райта – мужчины, объявленного в розыск.
Поэтому-то, полицейские и вызвали родственников Рэя, показав изъятые из грузовика вещи. Они опознали, что это были вещи Рэя Райта. На плащевике была кровь Рэя.
Грей молчал и ничего не говорил по этому поводу, но был уже арестован за совершение уголовного преступления.
Изучая разбитый телефон Грея, специалисты смогли установить, что в последние дни он звонил и отправлял смски на телефонный номер Роберта Манора. Несколько смсок удалось прочитать. Их смысл сводился к тому, что Виктор Грей что-то сделал для Роберта Манора, но не получил обещанные деньги.
Вот она, нить, связывающая исполнителя с организатором!
Роберт Манор — бывший потерпевший от ДТП по вине Рэя Райта.
Семь лет прошло, а боль и обида остались. Манор считал, что приговор Рэю был несправедлив, что тот отделался слишком мягко для причинённого вреда, да и присужденных финансовых компенсаций не выплатил.
Его травмы были связаны со спиной, с позвоночником, поэтому у Роберта осталась хромота при ходьбе и постоянно болела спина.
Тем временем, эксперты дали заключение о том, что ДНК с соломинки и стаканчика принадлежали Виктору Грею.
Через некоторое время следователи нашли ещё одного свидетеля — сокамерника Грея. Тот рассказал, что Грей признавался ему: он доставил Рэя к Манору, а потом они лишили его жизни. Грей жаловался, что не получил обещанные деньги за работу.
В ходе следствия оба арестованных: и Виктор Грей, и Роберт Манор молчали и не давали никаких показаний.
Так и построили следователи дело на косвенных доказательствах: ДНК на пластиковом стаканчике – значит Виктор Грей был в доме Рэя Райта (в принципе его, как убегавшего наверное и брат Дин мог опознать); в автомобиле Виктора Грея – вещи пропавшего со следами крови; смски в телефоне, что за какую-то работу не заплачены деньги и показания сокамерника (по большому счёту такого же преступника).
Самого Рэя Райта так и не нашли.
Виктор Грей и Роберт Манор были приговорены к пожизненному заключению без возможности условно-досрочного освобождения.