…нижние чины, удостоиваемые к награждению сими знаками, вызываются к знаменам и штандартам своих полков и команд, и под оными знаки на них возлагаются.
Ст. CVIII Статута ордена Св. Георгия (1833 г.)
Были у Знака отличия и свои легенды. Это те, чьи подвиги становились известными всему гарнизону, и даже расходились по всей России. Конечно же, самый известный из них – матрос Петр Маркович Кошка,[1] приключения которого настолько известны, что нет смысла в очередной раз их описывать. Версий его подвигов – множество, как и оценок боевой деятельности под Севастополем. Чтобы не соблазнять читателя очередной порцией «жареного», можем сказать, что он как личность вполне соответствует известному психологическому типу «человека войны», который прекрасно вписывается события, но с трудом может существовать в мирное время: «…он никак не мог усидеть на бастионе, и все сходило ему с рук».[2] Такие есть, были и будут всегда, на любой войне.
Решаясь на такие акции, окруженные многими слухам, которые были, может быть, бессмысленны в военном отношении, но полезны для возбуждения духа защитников крепости, Кошка получал свои награды совершенно заслуженно: «…командующий войсками дал ему от себя особенный крест, для ношения под сорочкой. Вскоре потом он получил и георгия».[3] Этот крест прислала лично императрица, и носился он на голубой ленте. Кошка часто показательно носил его поверх мундира.
Первый раз ему вручили бесстепенной крест за № 99734. За последующие дела он, согласно Статута, получил прибавку трети жалования, затем еще треть. Знаменитым стал после того, как в числе нижних чинов, награжденных Знаком отличия, был представлен великим князям. Редактор «Художественного листка» Тимм, прибывший с великими князьями, нарисовал портреты героев-севастопольцев, в том числе Кошки. Литография была опубликована в Санкт-Петербурге. С этого времени имя Петра Кошки стало популярным в стране. Уже после Крымской войны неоднократно участвовал в парадах георгиевских кавалеров в столице.
В 1855 г. он, в соответствии со Статутом, дважды награждался надбавками к окладу жалования, что с учреждением в марте 1856 г. степеней Знака отличия, приравнялось к награждению крестами 3-й и 2-й ст., а бесстепенной крест — к 4-й ст. При этом выдавать награжденным повторно бесстепенные знаки отличия Военного ордена, а также – степенные знаки отличия за подвиги, оказанные до марта 1856 года, не полагалось. В виде исключения Кошке, который в то время служил в столице империи, по ходатайству Хрулева все-таки выдали Знак отличия 2-й ст., подтвердив сей факт письменным свидетельством с разрешением ношения его вместе с бесстепенной. По действующему до 1871 г. положению, при наличии крестов старших степеней младшие не носились, за исключением 3-й ст., то есть, на груди награжденного должно быть не более двух крестов. Не исключено, что впоследствии, в 1871-1872 гг., на основании повеления императора «нижним чинам, удостоившимся получения Военного ордена нескольких степеней, носить все полученные ими знаки вместе, располагая их по старшинству степеней выше медалей».
На бюстах-памятниках матросу Кошке в Севастополе и в Ометинцах символически изображены все награды, которых он удостоен за годы всей своей жизни — три знака отличия и четыре медали.
Кстати, Кошка не единственный герой вылазок. Например, кондуктор Корпуса морской артиллерии Иосиф Яшниченко[4]. Храбрец трижды ходил в неприятельские траншеи, был ранен в лицо, ногу, контужен в лицо. Похоже, что как минимум две травмы – результат рукопашной схватки. Одним из первых награжден Знаком отличия. К несчастью, был убит в июле 1855 г.
Одним из самых молодых героев был 18-летний унтер-офицер Балаклавского греческого батальона Георгий Бамбука, участник Инкерманского, Балаклавского и Чернореченского сражений, получивший контузию, и за храбрость награжденный Знаками отличия 2-й, 3-й и 4-й ст. (степенные получил уже после войны).
Странные мы люди, вспоминает матроса Кошку, а забываем молодого воина грека Бамбуку. Хотя тайна это проста. Памятник матросу Кошке поставлен … в 1954 г. Чуть ли не в день и день Никита Хрущев «продал» Крым и Севастополь Украине…
Конечно, нет смысла менять памятник, как в нынешней Украине, которая снимает все, что относится «по-русски». Но, думаю, Георгий Бамбука стоит памятника… Хотя бы к 170-летию Крымской войны…
Множество легенд и слухов поддерживали ореол значимости награды. С ней связывали самые невероятные приключения. Например, что 80 добровольцев в новогоднюю ночь «…удачной вылазкой уничтожили английскую батарею, увезли две пушки, положили на месте до 1000 человек и воротились без урона, за что все получили по Георгию».[5]
Чем дольше продолжалась война, тем больше становилось таких людей, тем больше к ним привыкали: «…героев было так много, что на них не обращалось должного внимания».[6]
Но, как часто бывает, к бочке меда можно найти ложку дегтя. Так и в случае со Знаками – их наличие не всегда означало безмерную преданность Отечеству. По воспоминаниям взятого в плен на Аландских островах солдата, во время нахождения в плену у британцев, первыми, переметнувшимися на службу к неприятелю, стали унтер-офицер Станислав Михневич и фейерверкер Якуб Шлюбовский, «получившие за первое действие с неприятелем на острове Аланд знаки отличия военного ордена Св. Георгия не за раны, храбрость и усердие к службе, а собственно за льстивый язык перед начальством и притворное повиновение при исполнении приказаний…».[7]
Но это уже другая история.
[1] Петр Маркович Кошка (1828-1882 гг.) – во время Крымской войны матрос, затем унтер-офицер, 30-го флотского экипажа Черноморского флота. Родом из с. Ометинцы Подольской губернии (ныне Немировского района Винницкой области, Украина). В 1849 г., по воинской повинности, назначен в рекруты.
[2] Берг Н. Записки об осаде Севастополя. Том I. М., 1958 г. С. 196.
[3] Там же.
[4] Иосиф (Осип) Андреевич Яшниченко (? – 1855 гг.) – во время Крымской войны кондуктор, затем прапорщик Корпуса морской артиллерии. Из дворян. На военную службу поступил в 1850 г. С 13 сентября 1854 г. в гарнизоне Севастополя. На 4-м бастионе был со своим родным братом Иваном. Награжден Знаком отличия ордена Св. Георгия. 4 мая 1855 г. произведен в прапорщики Корпуса морской артиллерии. Убит ядром в июле 1855 г. (Ляшук П. В. Офицеры Черноморского флота, погибшие при защите Севастополя в 1854–1855 гг. Симферополь, 2005. С. 166).
[5] Степанов Н. Севастопольские записки 1854, 1855 и 1856 годов // Военный сборник. № 5. СПб., 1905 г. С. 35.
[6] Алексеев. Госпитальная жизнь в Севастополе в 1853-1856 г. // Изборник Разведчика. Том XVIII. СПб., 1902 г. С. 109.
[7] Лебедев П. С. Дневник русского солдата, взятого в плен при Бомарзунде, в 1854 году // Русская старина. Том 80. СПб, 1893 г. С. 205.