Как самый суровый зимний праздник показывает, что культура — это не смена, а наслоение смыслов.
Крещение Господне — один из главных христианских праздников. Но стоит копнуть глубже в его ритуалы, и мы обнаружим мощный пласт дохристианских верований. Это не «пережитки», а доказательство удивительной живучести архетипов. Культура редко отменяет — она чаще переосмысляет и вплетает старое в новую ткань.
Задолго до христианства на Руси 19 января отмечали Водосвет (или Водокрес). Середина зимы, поворот солнца к весне. Вода в источниках, по поверьям, в этот момент становилась «светлой» — то есть наделялась особой, целебной силой.
Погружение в ледяную воду — практика, известная у многих народов. У древних скандинавов и славян это был обряд посвящения в воины. Чтобы доказать свою зрелость и силу духа юноша должен был пройти через ледяную купель.
Для древних славян период Святок (с Рождества до Крещения) был временем, когда граница между мирами истончалась, и души предков могли приходить в дома живых. После двух недель гуляний и гаданий нужно было «закрыть» эту границу. Ритуальное омовение водой было способом «смыть» с себя временно вселившиеся души предков, очиститься и вернуться к обычной земной жизни.
Прорубь в форме креста — символ христианский. Но сама идея выхода к реке, озеру, источнику в этот день для набора воды или купания — архаична. Вода для язычников была границей, дорогой в иные миры, средой обитания духов. Совершая обряд у воды, человек вступал с этими силами в контакт.
Крещение — яркий пример того, как культура наслаивается, как новый смысл врастает в древний корень. И в этом нет ничего «неискреннего». Напротив, именно так рождаются самые живые, стойкие и глубоко укоренённые в народной душе традиции.
