Развитие инфраструктуры для транспортировки водорода отстает от технологий его производства и использования в два раза. Этот разрыв создает серьезную проблему, которая может поставить под угрозу многомиллиардные инвестиции в чистую энергетику. К такому выводу пришли ученые из Эдинбургской бизнес-школы при Университете Хериот-Уатт в Шотландии. Исследователи проанализировали 777 тысяч патентов и 1,3 миллиона цитирований за 182 года, выявив значительные диспропорции в прогрессе различных сегментов водородной отрасли. Результаты, опубликованные в журнале «Sustainable Futures», показывают, что по мере удешевления производства и применения водорода, расходы на его доставку могут занять основную долю в бюджетах проектов, ограничивая рост сектора. «Расходы на дистрибуцию станут доминирующими в любой водородной системе. Даже если мы научимся лучше производить и использовать водород, его доставка до потребителя остается дорогой», — отмечает ведущий автор исследования Дэвид Деккер. По его словам, проблема носит структурный характер. Для транспортировки требуются масштабные сети трубопроводов и заводы по сжижению, что предполагает миллиардные капиталовложения. Сложные правила безопасности и длительные процессы получения разрешений замедляют прогресс. К тому же, основная инфраструктура сосредоточена в руках нескольких крупных компаний, которые неохотно делятся знаниями, что тормозит инновации во всей отрасли. Без развитой инфраструктуры для перемещения водорода «водородной экономики» быть не может, подчеркивает соавтор исследования Димитрис Христопулос. Он называет дистрибуцию «фундаментальным недостающим элементом». Узкие места в инфраструктуре могут подорвать крупные инвестиционные программы, направленные на достижение целей Парижского соглашения по климату. Проблема описывается как классическая дилемма «курицы и яйца»: промышленность не будет массово переходить на водород без гарантий надежных поставок, а сети доставки не будут строиться без устойчивого спроса. «Новое исследование предоставляет убедительные доказательства того, что инновации в сфере дистрибуции развиваются гораздо медленнее, чем в остальной части водородной системы», — комментирует профессор Мерседес Марото-Валер, руководитель британского Центра исследований и инноваций в области промышленной декарбонизации (IDRIC). Для решения проблемы предлагается комплекс мер: целенаправленная государственная политика, стимулы для обмена знаниями, создание открытых технических стандартов и демонстрационные проекты с государственной поддержкой. Эти шаги могут снизить риски для инвесторов и ускорить разработку решений для доставки водорода.