Релиз Steam Machine от Valve может изменить ландшафт гейминга, предложив открытую альтернативу консолям. Узнайте, как стандартизация спецификаций и удобство SteamOS могут привлечь новых пользователей и бросить вызов традиционным платформам.
В этом году мы, возможно, наконец-то узнаем, сможет ли ПК-гейминг стать де-факто стандартом для развлечений. Долгожданная Steam Machine от Valve готова к выходу на рынок в начале этого года. Да, мы до сих пор не знаем, какова будет её стоимость (и, судя по текущим ценам на ОЗУ, мы не думаем, что она будет низкой). Мы сомневаемся, что она будет достаточно мощной для игр в 4K. И всё же, у неё есть потенциал нарушить устоявшийся стандарт, заданный крупными производителями консолей и древним режимом игр на Windows 11. Это шанс для ПК-игроков наконец-то ощутить удобство консолей, а для фанатов Xbox/PlayStation — вдохнуть свежий воздух гораздо более открытой платформы.
Многолетние споры между ПК и консолями разделили мир гейминга на своего рода кастовую систему. Если вам нужна настраиваемость, вы, естественно, должны тратить больше денег на всё более дорогие комплектующие для ПК и мириться с головной болью, связанной с управлением драйверами, обновлениями и настройками графики. Если же вы хотите максимально простой опыт, вам приходится придерживаться консолей, запертых за «огороженными садами» и абонентскими барьерами.
Steam Machine балансирует на грани этих двух направлений. По сути, это ПК, хотя он и не так подлежит апгрейду, как стандартный настольный компьютер. Вы можете заменить оперативную память и накопители, но центральный процессор — «полузаказной» чип AMD — жёстко закреплён внутри. Это очевидный минус. В дальнейшем вы не сможете существенно изменить производительность устройства. Вместо этого платформа позволяет разработчикам настраивать свои игры под фиксированный набор спецификаций. В некоторых случаях это означает, что вы можете ожидать лучшей производительности в играх, поскольку разработчики могут адаптировать свои проекты под эту систему.
«Steam Machine Verified» определит, будут ли игры играбельны
В пятницу дизайнер Valve Лоуренс Янг сообщил Game Developer, что студиям не придётся так сильно беспокоиться о значках «Steam Machine Verified» для своих игр. По сути, если игра уже имеет метку «Steam Deck Verified», то она должна быть немедленно совместима со Steam Machine. С Steam Frame ситуация будет сложнее, поскольку это устройство использует эмулятор для запуска x86-игр на оборудовании на базе ARM. Играм потребуется пройти несколько раундов тестирования, прежде чем они смогут получить сертификацию Steam Frame Verified.
Разработчики хотят получить этот значок, потому что их игры затем будут отображаться в специальном разделе магазина Steam, как это уже происходит с играми, отмеченными как Steam Deck Verified. Структура стимулов поддерживает экосистему, в которой студии и издатели стараются обеспечить хорошую работу своих игр на оборудовании, не жертвуя при этом совместимостью с другими ПК. Слой Proton от Valve позволил большинству игр без каких-либо систем античита хорошо работать на SteamOS на базе Linux — собственной операционной системе Valve для всего её оборудования.
Это отличается от подхода Xbox, Sony и Nintendo. Эти компании требуют, чтобы разработчики создавали игры с учётом платформы. И Xbox Series S/X, и PlayStation 5 используют процессоры, изготовленные AMD по индивидуальному заказу, что делает их системы больше похожими на ПК, чем на традиционные консоли. Nintendo Switch 2 использует чип на базе ARM, разработанный Nvidia, что требует гораздо более тонкой настройки для обеспечения хорошей работы игр. Пока что аппаратное обеспечение Switch 2 доказало свою достаточную мощность; некоторые игры работают на удивление хорошо, иногда даже лучше, чем на Steam Deck. Всё это благодаря разработчикам, которые тратят время на оптимизацию игр для этой относительно маломощной системы.
Прелесть систем на базе SteamOS в том, что по сути своей они являются ПК. Настраиваемость ПК подразумевает наличие опций, превосходящих то, что поставляется с системой. Существуют различные плагины, такие как ProtonDB, которые помогут игрокам определить, насколько хорошо определённые игры могут работать. Этот плагин предоставляет лучшие практики других пользователей по запуску игр на оборудовании от Valve. По сути, нам не придётся долго ждать, чтобы получить краудсорсинговый словарь графических настроек и управления для наилучшего игрового процесса.
Иногда приятно иметь стандартизированные консольные спецификации
Разработчики, ориентированные на ПК, обычно должны были тестировать свои игры на огромном количестве компонентов Intel, AMD и Nvidia, не сталкиваясь при этом с проблемами операционной системы Windows. Это не изменится с появлением Steam Machine, хотя гораздо больше игроков смогут судить о том, насколько хорошо Steam Machine справляется с играми, просто ища наклейку «Verified».
Простота присуща консольному опыту, и именно этого ему не хватало в ПК-сегменте слишком долго. Есть причина, по которой Steam Deck стал настолько популярным с момента его выпуска в 2022 году. Он предоставил геймерам с огромной библиотекой Steam возможность играть в свои игры на ходу. Более того, всё больше высококлассных игр начали поставляться с графическими настройками, специфичными для портативных устройств, что избавляло игроков от необходимости постоянно проверять и отключать различные опции для достижения приемлемой частоты кадров.
Это удобство консольного уровня. Разница между PlayStation 5 и Steam Machine будет заключаться в том, что в последнем вы сможете зайти в операционную систему и добавить всё, что захотите. На Steam Deck я могу получить доступ к своей библиотеке Epic Games через сторонние лаунчеры или плагины, такие как Junkstore в Decky Loader. Я могу добавить ретро-эмуляторы для запуска моей старой коллекции. SteamOS, будучи Linux, означает, что любое ПК-оборудование может быть совместимо с устройством.
Можно оценить открытый дизайн, к которому стремится Valve. Предстоящий обновлённый Steam Controller со странной парой трекпадов будет использовать выделенный беспроводной приёмник, который также служит зарядным устройством. Янг сообщил Game Developer, что это сделано для того, чтобы устройство не перегружалось слишком большим количеством Bluetooth-сигналов. Это мелочь, но в то время как другие производители консолей заставляют пользователей покупать контроллеры с проприетарными сигналами (лишь немногие контроллеры могут «будить» Switch 2), у Steam Machine такой проблемы не возникнет.
Steam Machine может вдохновить на создание большего количества аналогов
Причина, по которой Valve не запирает своё программное обеспечение, как другие консоли, больше связана с экономикой, чем с какими-либо моральными убеждениями. Valve в первую очередь заботится о продаже игр в Steam. Эта дистрибьюторская платформа охватывает десятки миллионов игроков одновременно. Valve не особо волнует, как вы туда попадёте, главное, чтобы компания под руководством Гейба Ньюэлла получила свою обычную 30-процентную долю от выручки за проданные игры.
Аппаратное обеспечение Valve пока показывает хорошие результаты, но оно далеко от других игровых устройств на рынке. Согласно данным IDC, проанализированным The Verge, Steam Deck является самым продаваемым портативным ПК, и с момента запуска четыре года назад было продано, вероятно, более 4 миллионов устройств. Nintendo ожидает отгрузить 19 миллионов единиц Switch 2 к марту этого года. Аналитик Circana Мэтт Пискателла недавно сообщил, что коэффициент привязки удалённого плеера и устройства для облачного гейминга Sony PlayStation Portal достиг 5% для PlayStation 5. Это может быть только в США, но это всё равно означает миллионы проданных устройств для гаджета, который и близко не так функционален, как Steam Deck. В представлении Valve, Steam Machine не обязательно должен продаваться так же хорошо, как другие консоли, чтобы считаться успешным. Ему просто нужно сделать Steam более доступным для большего числа игроков.
На изображении выше показан Minisforum AtomMan G1 Pro — мини-ПК за 1800 долларов, созданный для игр с дискретным графическим процессором, чего нет у Steam Machine. Появляется всё больше консолизированных ПК. Следующая консоль от Xbox обещает сделать нечто очень похожее на Steam Machine, но с использованием Windows вместо SteamOS. Valve может прокладывать путь для будущего оборудования, которое стирает границы между системами. Я уже вижу, как производители ПК, такие как Lenovo, создают свои собственные гибриды ПК/консолей на базе Linux. Возможно, мы увидим больше мини-ПК и более настраиваемых систем, работающих под управлением SteamOS.
Есть много причин с опаской относиться к текущему состоянию игровой индустрии. По крайней мере, Steam Machine может продемонстрировать нам возможное будущее с гораздо более открытым игровым ландшафтом.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Kyle Barr