Война за испанское наследство, начавшаяся в 1701 году и продлившаяся тринадцать лет, стала последним и самым масштабным общеевропейским конфликтом эпохи Людовика XIV и одним из ключевых событий в истории международных отношений XVIII века. Это была не просто династическая распря, а полномасштабная война за гегемонию на континенте, в которой решалось, какая держава — Франция или коалиция её противников — будет определять политическую и экономическую судьбу Европы в наступающем столетии.
Предпосылки: династический кризис и угроза универсальной монархии
Поводом к войне стала смерть 1 ноября 1700 года последнего испанского короля из династии Габсбургов, Карла II, не оставившего прямых наследников. Его огромная империя включала не только Испанию с её американскими колониями, но и обширные владения в Европе: Южную Италию (Неаполь, Сицилия, Сардиния), Миланское герцогство в Северной Италии, Испанские Нидерланды (территории современных Бельгии и Люксембурга) и крепости в Северной Африке.
На это наследство претендовали два главных европейских монарха, связанные родством с испанскими Габсбургами: французский король Людовик XIV, чей внук, Филипп Анжуйский, приходился Карлу II племянником, и император Священной Римской империи Леопольд I Габсбург, выдвигавший кандидатуру своего младшего сына, эрцгерцога Карла. Объединение испанских владений с французской или австрийской короной создавало бы колоссальную сверхдержаву, способную доминировать над всей Европой, что нарушало бы принцип баланса сил.
Перед смертью Карл II, поддавшись давлению французской дипломатии, завещал все свои владения Филиппу Анжуйскому с условием, что испанская и французская короны никогда не объединятся. Людовик XIV первоначально принял это решение, и его внук вступил в Мадрид как король Филипп V. Однако вскоре амбиции французского монарха вызвали всеобщую тревогу. В феврале 1701 года он признал за Филиппом V права на французский престол, нарушив условия завещания, а затем ввел французские войска в Испанские Нидерланды, фактически аннексировав их. Эти действия были восприняты как первый шаг к созданию «универсальной монархии» Бурбонов.
Формирование коалиций и начало военных действий
Действия Франции сплотили против неё мощную коалицию. Её ядро составили три главные морские и торговые державы, чьи экономические интересы оказались под прямой угрозой:
- Англия (с 1707 года — Великобритания), где недавно вступивший на престол деятельный король Вильгельм III Оранский видел в Людовике XIV главную угрозу протестантскому миру и британской торговле. После его смерти в 1702 году дело продолжила королева Анна и её выдающийся военный министр, герцог Мальборо.
- Голландская республика, чья безопасность напрямую зависела от того, кто будет контролировать южную границу — дружественная держава или могущественная Франция.
- Священная Римская империя (в лице австрийских Габсбургов), для которой передача всего испанского наследства Бурбонам была неприемлемым стратегическим поражением.
К ним присоединились ряд германских княжеств (Пруссия, Ганновер и др.) и в 1703 году — Португалия и герцог Савойи, перешедший на сторону коалиции.
Против них выступили Франция и Испания, поддержанные курфюршеством Бавария и некоторыми другими государствами. Таким образом, война разделила Европу на два лагеря.
Военные действия начались в Италии в 1701 году, где австрийские войска под командованием принца Евгения Савойского вступили в борьбу с французскими силами за обладание Миланским герцогством. В 1702 году боевые действия развернулись на Рейне и в Нидерландах, куда прибыл герцог Мальборо. Война сразу же приобрела общеевропейский размах, велась на нескольких сухопутных театрах (Нидерланды, Германия, Италия, Испания) и на море.
Краткий обзор первых кампаний (до 1704 года)
Первые годы войны были отмечены стратегической инициативой Франции, обладавшей самой мощной армией в Европе. Однако коалиция, особенно благодаря талантливому руководству Мальборо и Евгения Савойского, быстро наращивала своё мастерство.
Ключевыми событиями начала войны стали:
- Упорные бои в Италии, где принц Евгений сумел нанести ряд поражений французам.
- Противостояние во Фландрии, где Мальборо вёл осторожные маневренные действия.
- Вступление в войну Баварии на стороне Франции в 1703 году, что создало прямую угрозу самой Вене и резко обострило ситуацию в Южной Германии.
Кульминацией этого этапа стала грандиозная битва при Бленхейме (Хёхштедте) 13 августа 1704 года, где объединённая армия Мальборо и Евгения Савойского наголову разгромила франко-баварские войска. Это сражение спасло Вену от захвата, вывело Баварию из войны и стало первым крупным поражением Людовика XIV, ознаменовавшим перелом в ходе войны. После Бленхейма стало ясно, что конфликт будет долгим и изматывающим для всех сторон.
Историческое значение начала войны
Начало войны за испанское наследство обозначило несколько фундаментальных тенденций:
- Окончательное утверждение принципа баланса сил как основы европейской политики. Ни одна держава, даже самая могущественная, не могла безнаказанно претендовать на гегемонию.
- Возвышение Англии (Великобритании) как ключевой военной и финансовой державы, чья роль арбитра на континенте стала определяющей.
- Профессионализация военного дела, развитие тактики линейной пехоты и рост значения полевой артиллерии.
Война, начавшаяся в 1701 году, затянулась до 1714-го, истощив все участники. Её итоги, закреплённые Утрехтским (1713) и Раштаттским (1714) мирными договорами, хотя и не удовлетворили полностью ни одну из сторон, надолго определили границы и расстановку сил в Европе, положив конец веку доминирования Франции Людовика XIV и открыв новый — век британского преобладания и просвещённого абсолютизма.