Джеймс Сент (James Sant) (1820 -1916гг.) - один из самых выдающихся английских художников викторианской эпохи, мастер портретной живописи.
В 1820 году, в уютном городке Кройдоне, что неподалёку от Лондона, в семье Сентов родился мальчик - Джеймс. С ранних лет в нём пробудилась страсть к живописи. Юный талант жадно впитывал всё новое: сначала его обучал акварелист Джон Варли, а затем - Август Уолл Коллкотт, член Королевской академии.
Художественное формирование Сента шло по классической для британской школы XIX века траектории: от индивидуального ученичества у признанных мастеров - к систематическому образованию в стенах Королевской академии.
Семья Джеймса Сента была тесно связана с искусством. Его брат, Джордж Сент, был художником-пейзажистом и время от времени сотрудничал с Джеймсом в создании картин. Сестра Джеймса , Сара Шервуд Кларк, также была опытной художницей. Известна коллекцией из 48 работ, изображающих различные виды Шотландии (1854 год). Её картины впервые были выставлены на выставке «Акварели и работы на бумаге» в Лондоне в феврале 2010 года.
С 1840 года Сент начал выставлять свои работы в Королевской академии художеств. Год за годом он представлял публике свои картины - всего за 64 года Джеймс представил около 250 работ! Его портреты завораживали зрителей, а изображения аристократических женщин и детей стали его визитной карточкой.
Элизабет Томсон, дочь доктора Томсона, хирурга и члена Индийского агротехнического общества, стала супругой Джеймса Сента в 1851 году. Элизабет была не просто женой, а ещё и источником вдохновения: художник создал несколько портретов своей любимой супруги и их детей.
У Джеймса и Элизабет было шестеро детей, среди которых чаще упоминается дочь Мэри Эдит, также служившая натурой для портретных работ отца.
Творческое семейство Сент поддерживало связь с другими известными фигурами. Например, Джеймс, его дочь Сара Фанни и сын Джемми попали под прицел фотокамеры Чарльза Доджсона, более известного как писатель Льюис Кэрролл.
Семья Джеймса Сента представляла собой творческий союз, где искусство было не просто работой, а неотъемлемой частью жизни. Тесные семейные узы и сотрудничество с близкими людьми, безусловно, оказали существенное влияние на творческую эволюцию Джеймса Сента и его становление в мире искусства.
Но путь к признанию был долгим. Джеймс Сент неустанно работал, оттачивая мастерство. Одним из первых значительных успехов стала картина «Младенец Сэмюэл» (1853 г.). Гравюры с этого полотна продавались огромными тиражами, и имя Сента стало известно широкой публике.
Поворотным моментом в карьере стало его назначение в 1872 году главным художником королевского двора - официальным портретистом королевы Виктории и всей королевской семьи.
Джеймс с честью выполнял эту почётную миссию, создавая портреты королевских детей, среди которых - портреты принца Леопольда и принцессы Беатрис. Джеймс Сент был последним художником, носившим этот высокий титул.
Но Джеймс Сент не ограничивался портретами. В его творчестве нашлось место и для пейзажей - морских, садовых, а также для картин с животными и другими сюжетами.
В более поздних работах чувствуется свобода стиля: некоторые из них выгодно сравниваются с произведениями французских импрессионистов, а иные несут в себе маньеристские черты.
Художник не утратил тяги к творчеству и в преклонном возрасте. Например, картину «Вся моя фантазия!» (1910) - итальянский пейзаж с виллой и холмами - он написал в постели по памяти.
За свои заслуги Джеймс Сент был удостоен высоких наград: стал командором Королевского Викторианского ордена (1914г.), а его работы удостаивались медалей, в том числе бронзовой медали на всемирной выставке в Париже (1889г.).
Картины Сента до сих пор восхищают ценителей искусства. Их можно увидеть в Национальной галерее, Тейт Британии, Национальной портретной галерее в Лондоне и других музеях по всему миру. На аукционах работы художника могут стоить сотни тысяч фунтов стерлингов.
Так жизнь Джеймса Сента, от скромного начала до вершин художественного признания, превратилась в яркую страницу английской истории искусства.
Картины художника и по сей день напоминают о величии викторианской эпохи и мастерстве одного из её самых выдающихся живописцев.