Зимой на городских прудах можно увидеть, как утки спокойно плавают в ледяной воде. Люди кутаются в пуховики, вода покрывается льдом, а утки сидят в ледяной воде часами и, кажется, совершенно не страдают.
Со стороны это выглядит почти как нарушение законов физики. Человек в таких условиях продержался бы считанные минуты. Почему же утки не мёрзнут даже зимой?
На самом деле они просто очень хорошо приспособлены к холоду.
Ответ кроется в биологии, эволюции и нескольких очень умных «инженерных решениях», которые природа оттачивала тысячи лет.
1. Водоотталкивающие перья
Перья у утки очень плотные и смазаны жирным секретом, который птица распределяет клювом. Благодаря этому вода не проникает к коже, а между телом и внешней средой остаётся слой тёплого воздуха.
Что особенного в перьях утки:
- несколько слоёв;
- плотный пух у кожи;
- жёсткие внешние перья;
- воздушная прослойка между ними.
Воздух – отличный теплоизолятор.
2. Принцип «теплообмена наоборот»
Лапы утки – голые, постоянно находятся в холодной воде и при этом не выглядят обмороженными.
Секрет в особом устройстве кровообращения.
Дело в том, что у уток (и других водоплавающих птиц) работает уникальный механизм, который называется противоточный теплообмен. Это из самых элегантных биологических трюков.
Лапы водоплавающих устроены так, что тепло от тела до них доходит в минимальных количествах.
Тёплая кровь, идущая от тела, проходит рядом с холодной кровью, возвращающейся из лап. Сосуды расположены очень близко друг к другу.
В результате к воде поступает уже охлаждённая кровь, а обратно – подогретая.
Проще говоря, утка не тратит тепло на обогрев лап. Она просто не даёт ему туда уходить.
Именно поэтому лапы утки могут быть всего +1…+4 °C, и это норма, а не опасность. Утиные лапки остаются холодными, почти как вода или лёд, а тело утки не теряет тепло.
Почему утки не мёрзнут, даже стоя на льду
Многие удивляются:
«Как они вообще не примерзают лапами к льду?»
Тут сразу несколько причин:
- лапы уток почти не выделяют тепло;
- кожа на лапах грубая, без чувствительных рецепторов;
- температура лап близка к температуре льда.
❄️ А значит, нет разницы температур, и нечему «примерзать».
Лёд холодный, но не смертельный
Вода с температурой около нуля – холодная, но стабильная среда.
Воздух при этом может быть куда опаснее: ветер и сухость вытягивают тепло быстрее, чем вода.
Если утка выходит на лёд, она часто стоит на одной лапе, вторую прячет в перья – так теплопотери становятся ещё меньше. Когда утка плавает, её тело защищено перьями, а обе лапы в воде работают как охлаждённые, но безопасные теплообменники.
К тому же в лапах уток почти нет мышц. А значит, там просто нечему «замерзать».
Зачем утки вообще лезут в холодную воду
Потому что для них это нормальная среда обитания.
Утки – водоплавающие птицы, приспособленные к холоду эволюцией. Зимняя вода для них не экстрим, а рабочая среда.
Зимой в воде меньше конкурентов и хищников. Пока другим животным холодно и некомфортно, утки спокойно добывают корм.
Холод для них – не проблема, а преимущество.
А могут ли утки всё-таки замёрзнуть
Могут, но не из-за холода как такового.
Опасность возникает, если утка ослаблена, больна или покрыта грязью, которая нарушает водоотталкивающие свойства перьев. В таких случаях птица действительно может переохладиться.
Именно поэтому «спасение» уток путём кормления хлебом часто приносит больше вреда, чем пользы.
Итог
Природа создала уток настоящими мастерами выживания в холоде.
Утки не мёрзнут в холодной воде не потому, что они «не чувствуют холод», а потому что их тело устроено так, чтобы не тратить тепло зря. Перья удерживают воздух, сосуды экономят энергию, а лапы просто не требуют обогрева.
Так что в следующий раз, увидев утку на льду, можно не переживать – ей там комфортнее, чем кажется 🦆❄️