«У России две беды: дороги и дураки», — авторство меткого выражения приписывают как минимум трем классикам русской литературы и одному императору. На самом деле оно появилось только в XX столетии.
АННА ПОПОВА
«Дороги расползались во все стороны, как пойманные раки, когда их высыплют из мешка», — иронично подмечал в «Мертвых душах» Николай Гоголь. В этом же романе он прошелся и по дуракам: «Щедр человек на слово "дурак" и готов прислужиться им двадцать раз на день своему ближнему».
Об этих двух извечных бедах говорили и другие русские классики. «Теперь у нас дороги плохи, мосты забытые гниют», — печалился Александр Пушкин на страницах «Евгения Онегина».
А Николай Некрасов возмущался: «Дураков не убавим в России, а на умных тоску наведем». Нечто подобное говорил даже Николай I, который предпочитал быстрые поездки размеренным путешествиям: «Расстояния — бич России».
Александр I, называвший себя «жителем коляски», тоже сетовал на дороги: «Россия и так слишком обширна: большие расстояния между губерниями замедляют сообщение. Условия эти тормозят укрепление общего порядка, который сильно от них страдает».
Но ни один из них не объединил две беды в одной фразе. Все дело в том, что впервые она прозвучала только в конце 1980-х. Исследователи полагают, что ее придумал писатель-сатирик Михаил Задорнов. «Гоголь писал: "В России есть две беды: дороги и дураки". Вот такое завидное постоянство мы сохраняем по сей день», — отмечал он в одном из своих монологов. Ссылку на автора «Мертвых душ» и «Ревизора» Задорнов, по всей видимости, использовал, чтобы не вызвать претензий у цензуры. Удивительно, но проверять, принадлежит ли цитата Гоголю, никто не стал. А сама фраза моментально стала популярной и до сих пор используется, чтобы подчеркнуть эти проблемы.