Почему январский снег скрипит

В январские морозы, когда термометр опускается хотя бы ниже -15°C, прогулка по улице сопровождается особенной звуковой дорожкой. Каждый шаг вызывает характерным скрипом, словно под ногами не сугроб, а старая деревянная половица. Он знаком большинству жителей нашей страны, раскинувшейся на одиннадцать часовых поясов. Этот звук символизирует не только холод, но ещё немного детство: прогулку с родственниками или дорогу в школу, во время которой абсолютно каждому доводилось внимательно смотреть под ноги и слушать.
Но почему снег «поёт» именно в сильный холод? Физика простыми словами: откуда берётся тот самый «морозный звук».

Представьте снег как перину из миллионов ледяных кристаллов. Когда температура не очень низка, то снег мягкий и податливый. Под весом ноги от сжатия кристаллы слегка тают. И звуковой эффект получается не очень звучный. Скорее, звук сминания, чем скрип.
А вот когда мороз крепчает, то акустика получается другой. Кристаллы льда становятся жёсткими и хрупкими. Давление от ноги не прессует снег, а ломает мельчайшие снежинки. Каждый шаг разрывает несчётное множество микроскопических «мостков» между кристаллами, и это вызывает тот самый звук. Чем холоднее, тем громче звук.

Интересно, что свежий, только что выпавший снег редко скрипит, он слишком рыхлый. Ему нужно полежать день-другой, уплотниться под собственным весом или ветром, чтобы кристаллы сцепились покрепче. Тогда и проявляется «морозный звук». На предстоящей неделе сложатся все компоненты, чтобы мы услышали морозный скрип под ногами: и лежалый снег, и морозная погода.