17 января 1977 года. Леонида Ильича встречают на Московском вокзале Тулы люди лозунги и транспаранты. Город оружейников на пороге исторического момента» И в историю действительно войдет решительно всё. Например, вагон, на котором генеральный секретарь прибыл в Тулу, теперь музей. С виду обычный, он весит 80 тонн – броня.
Пресс-секретарь Тульского региона Московской железной дороги Олег Трунов: «Это уникальный вагон, потому что, по нашим данным, это единственный вагон, который сохранился в том виде, в котором он был построен. Восьмисантиметровой толщины бронированные окна, стальные перегородки и двери, которые отсекают зону для первых лиц».
Известно, что Брежнев по стране не летал, а именно ездил, и это передвижная квартира: здесь есть зал для совещаний, столовая, комната секретаря, ванная. Всего таких вагонов было создано 13, но сохранились только два.
А в эту комнату могли попасть только самые приближенные к генеральному секретарю люди – это жилая зона, и здесь все просто: небольшой рабочий стол, маленький диванчик, а это место для отдыха вождя.
А эти кадры, сделанные в зале Тульского театра драмы, вошли в историю. Но что происходило за кулисами? Выпить чаю с дороги Леониду Ильичу предложили в кабинете художественного руководителя. Сейчас он выглядит чуть иначе, а вот лестницы не поменялись, вспоминает генерал-майор ФСБ в запасе, а в те годы лейтенант КГБ Владимир Лебедев.
Генерал-майор ФСБ в запасе Владимир Лебедев: «Стою я, подходит Брежнев и спрашивает: «А куда?». Я онемел от чувства ответственности, рукой махнул – сюда! Здесь я находился целый день, с утра и до окончания торжественного собрания. В конце все стали выходить, и снизу кричат: «Шапку Леонида Ильича забыли!». А на улице 25-градусный мороз. Смотрю – на полке лежит одна шапка. Схватил, кубарем скатился вниз, передал».
Зал, где проходила церемония, тулякам должен быть хорошо знаком – это главная сцена драматического театра, но узнать ее на кадрах хроники не просто. В театре ведь всё не то чем кажется, и даже стены здесь не монолит, а части огромных раздвижных механизмов, которые работали лишь дважды в истории, и в день вручения Туле «Звезды героя» почти вдвое – до 1300 мест – увеличили вместимость зала.
Заместитель генерального директора Тульского академического театра драмы Алексей Емельянов: «Поскольку все это на ручном приводе двигалось, соответственно около суток потребовалось, чтобы раздвинуть эти порталы. Зрительские места были на специальных фермах раздвижных, которые тоже механическим путем выдвигались вперед, чтобы получился амфитеатром сектор».
Именно так Тула и обрела один из своих главных символов, который хранится в здании Тульского музея оружия, а в эти дни находится на Поклонной горе в Москве. Ежегодно на ту самую, врученную Брежневым «Звезду героя» любуются сотни тысяч посетителей.