История легендарной баскетболистки из Книги рекордов Гиннесса.
Детство и юность Ульяны Семеновой
Ульяна Семенова родилась 9 марта 1952 года в Латвии. Ее семья относила себя к русским староверам. Девочку воспитывали в строгости и с раннего возраста привлекали к тяжелому труду, что способствовало ее физическому развитию.
Уже в 13 лет рост Ульяны достиг 188 сантиметров. В ее семье не было высоких родственников, поэтому родители будущей спортсменки водили ее по врачам, чтобы найти нарушения в развитии или болезнь. Но девочка оказалась полностью здорова.
Семенова стеснялась своего роста, пока учитель физкультуры не убедил, что ее физические параметры идеально подходят для баскетбола. Родители отправили дочь в рижскую спортивную школу, где Ульяна начала тренироваться под руководством Аугустуса Раубенса.
Будущая баскетболистка в детстве мечтала стать врачом, а не профессиональной спортсменкой. Однако на площадке Семенова с первых же тренировок начала демонстрировать редкое чувство координации и баланса. Спортсменка играла на позиции центровой, а талант позволил ей в 16 лет подписать контракт с командой «ТТТ Рига».
«Тогда там царила замечательная центровая — Скайдрите Смилдзиня. Повезло мне играть рядом с ней и в клубе, и в сборной страны, многому научилась я у известного мастера. И в то же время понимала, что действовать в таком стиле, как Скайдрите, не смогу, надо искать свой путь в баскетболе, осваивать новые технические и тактические приемы. Ведь высокий рост мне одновременно и помогал, и мешал», — рассказывала Семенова о начале свой карьеры.
Спортивная карьера Ульяны Семеновой
С «ТТТ» Ульяна Семенова в 1968 году впервые в карьере стала чемпионкой СССР. В общей сложности с командой мастеров Рижского трамвайно-троллейбусного треста Ульяна завоевывала золотые медали первенства страны 15 раз. Также в составе родного клуба были успехи и на международной арене. «ТТТ» выиграл Кубок Лилианы Ронкетти-1987 и 11 раз победил на Кубке европейских чемпионок. С 1976 по 1987 год Семенова была капитаном рижской команды.
Успешную баскетболистку регулярно приглашали к себе другие топовые советские команды, но на внутренней арене Семенова хотела играть только в «ТТТ».
«Каким бы классным ни был один игрок, без поддержки партнеров он ничего не добьется. В те годы меня окружал потрясающий коллектив, в котором не только я была достойна выступать за сборную СССР. А тренировал нас великий Раймунд Карнитис. Таких специалистов в Латвии и России нет и уже не будет. С ним могла сравниться только Лидия Алексеева. Неслучайно «ТТТ» 23 раза выигрывал Кубок Европы, превосходивший по уровню нынешнюю Евролигу. Это была настоящая команда-мечта, и я не хотела покидать ее. Как бы настойчиво ни звали в Москву и Ленинград», — признавалась Ульяна «СЭ».
В 1987-м Ульяна Семенова стала первой из советских баскетболисток, подписавших контракт с иностранным клубом. С 1987 по 1988 год советская спортсменка выступала за испанский «Тинторетто». Благодаря Семеновой клуб поднялся с 12-го места в чемпионате страны на второе. Это позволило Ульяне стать одной из самых популярных персон Испании. С 1988 по 1989 год советская спортсменка выступала за французский «Орши».
Рост Ульяны Семеновой достигал 210 сантиметров. Хотя некоторые представители СМИ произвольно увеличивали эту цифру. Советскую спортсменку даже внесли в Книгу рекордов Гиннесса как самую высокую баскетболистку в мире.
«Во всем виноваты журналисты, которые постоянно приписывали мне то 216 см, то 218. Сначала я сильно обижалась, но постепенно перестала обращать внимание. На самом деле мой рост никогда не превышал 210», — говорила баскетболистка «СЭ».
В 15 лет Ульяна Семенова была приглашена в молодежную сборную СССР, с которой трижды выиграла чемпионат Европы среди девушек U-19. В 1968-м звездная центровая начала привлекаться в главную команду страны. За национальную сборную баскетболистка выступала вплоть до 1985 года. За это время она стала трехкратной чемпионкой мира, 10-кратной чемпионкой Европы, обладательницей Кубка дружбы и двукратной олимпийской чемпионкой.
Имя Ульяны Семеновой внесено в Зал славы ФИБА, штатов Теннесси и Массачусетс.
В 1989 году из-за проблем со здоровьем (диабет) знаменитая спортсменка завершила карьеру.
Олимпийские игры
Ульяна Семенова дважды участвовала в Олимпийских играх. В 1976 году в Монреале женская сборная СССР по баскетболу сенсационно победила в финале США со счетом 112:77. Эта победа позволила Семеновой завоевать первое олимпийское золото. Тогда Ульяна продемонстрировала свою лучшую игру в карьере: в решающем матче она набрала 32 очка и сделала 19 подборов.
На Олимпиаде-1980 в Москве женская баскетбольная сборная вновь взяла золото. Правда, тогда более 60 стран бойкотировали Игры из-за ввода советских войск в Афганистан. И среди отсутствовавших были главные соперницы — американки. Тем не менее на ОИ-1980 Семенова стала лучшим бомбардиром олимпийского турнира.
В 1984-м СССР бойкотировал Олимпийские игры в Лос-Анджелесе, поэтому женская сборная СССР с Семеновой в составе не приняла участия в главных стартах четырехлетия. Тогда у советской команды, возможно, был последний шанс на олимпийское золото в условиях нарастающей конкуренции.
«В то время мы были гораздо сильнее всех. И в течение пяти месяцев серьезно готовились к поездке в Лос-Анджелес. Не могу передать словами наше разочарование, когда было объявлено о бойкоте», — вспоминала Семенова в интервью «СЭ».
В 1986-м главную команду страны возглавил тренер Леонид Ячменев, который по тактическим соображениям вывел Семенову из состава на домашний чемпионат мира-1986. Ульяна обиделась и отказалась ехать на Олимпиаду-1988 в Сеуле. Это отразилось на результате советской команды: она завоевала в Южной Корее лишь бронзовые медали.
Достижения Ульяны Семеновой
- Двукратная олимпийская чемпионка (1976, 1980)
- Трехкратная чемпионка мира (1971, 1975, 1983)
- Десятикратная чемпионка Европы (1968-1985)
- Серебряный призер Игр доброй воли (1986)
- Трехкратная чемпионка Европы среди юниоров (1967, 1969, 1971)
- Чемпионка Универсиады (1973)
- 15-кратная чемпионка СССР (1968-1973, 1975-1977, 1979-1984)
- Серебряный призер чемпионатов СССР (1974, 1978)
- Обладательница Кубка СССР (1969)
- 11-кратная обладательница Кубка европейских чемпионок (1968-1975, 1977, 1981, 1982)
- Обладательница Европейского кубка Лилиан Ронкетти (1987)
- Четырехкратная победительница Спартакиад народов СССР (1971, 1975, 1979, 1983)
- Серебряный призер чемпионата Испании (1988)
Жизнь после спорта
После завершения профессиональной карьеры Ульяна Семенова начала работать в Олимпийском комитете Латвии. В период с 1989 по 1992 год занимала пост вице-президента ЛОК. Также Ульяна Семенова в этой структуре вплоть до 2020-го.
Бывшая советская баскетболистка вошла в число создателей Олимпийского социального фонда Латвии, где была президентом с 1991 по 2020 год. Организация существует до сих пор и занимается финансовой помощью ветеранам спорта.
Личная жизнь Ульяны Семеновой
Легендарная советская баскетболистка не была замужем и не завела детей. Всю свою жизнь она осознанно посвятила спорту. Хотя, по признанию самой Семеновой, ей неоднократно предлагали выйти замуж состоятельные женихи. Но Ульяна считала, что их привлекает не сама спортсменка, а ее успехи.
«Много каких поклонников было. Из Испании, из Бразилии. Итальянцы стояли у порога гостиниц и ждали, пока мы выйдем. А миллионер появился, когда в Колумбии проходил чемпионат мира, лет за 60 ему было. И в салон красоты приглашал, и в ателье, чтоб пошили платья, и цветами заваливал. Я однажды игру плохо сыграла, так Лидия Алексеева сказала: «Все, Ульяша, хватит получать цветы. Это на результатах плохо сказывается». А еще я всегда немного в мужчинах сомневалась. Вот роста я высокого, хорошо бы быть поменьше. А вдруг он вообще хочет со мной быть только за мои заслуги, закончу играть, и бросит меня. Но я не жалею, что так все. Я не одна. Вокруг всегда народ — и племянники, и дети у них уже, которые меня бабушкой называют. Есть для кого жить», — говорила Семенова в интервью «АиФ».
Болезнь и смерть Ульяны Семеновой
Проблемы со здоровьем у Ульяны Семеновой начались еще в период карьеры. У нее был диагностирован диабет. Уже с 1996 года советская баскетболистка имела статус инвалида II группы.
В 2017 году у легендарной спортсменки начались проблемы с сердцем. Двукратная олимпийская чемпионка перенесла серьезную операцию, что впоследствии отразилось на ее здоровье. Далее баскетболистке потребовалась операция на тазу, а потом — на больной ноге.
В 2021-м Ульяна Семенова сломала ногу, из-за чего ей потребовалось хирургическое вмешательство. Через год баскетболистка была госпитализирована в медицинский центр в Вайвари, где ей ампутировали одну ногу из-за осколочного перелома. Несмотря на наличие протеза, женщина передвигалась в инвалидном кресле. Звезда советского баскетбола начала вести закрытый образ жизни и перестала выходить из дома.
«Не хочу много рассказывать, лежу дома, и все. Я осталась без ноги. Не знаю, кто и как может мне помочь... Ногу мне никто назад не приклеит. Больше лежу и сижу, не выхожу на улицу. На костылях передвигаться не могу, потому что нужен протез, но и это мало поможет, потому что вторая нога слишком слаба и едва выдерживает мой вес. Та нога была сломана, прооперирована, кости были в лохмотья, ее снова собрали. На данный момент у меня есть специальный протез, чтобы я могла стоять», — рассказывала Семенова в интервью Latvijas Avize.
Зимой 2026 года Ульяна Семенова скончалась в возрасте 73 лет.
«Рост давал ей преимущество на площадке, но по-настоящему использовать его позволяли отличная физическая подготовка, отточенная техника и хорошее понимание баскетбола. Она была неповторима и незаменима как в «ТТТ» и сборной Латвии, так и в сборной Советского Союза, где выступала бок о бок с литовками, русскими и украинками. Свой жизненный девиз Семенова однажды сформулировала следующими словами: «Я максималист и делаю все, что в моих силах, меньшего мне недостаточно»... Выражаем глубочайшие соболезнования близким и всем, кто знал, уважал и любил Улю», — говорилось в некрологе ФБЛ.
«Его блокам невозможно было противостоять». Почему Виктор Панкрашкин умер в 35 лет?
«Была неповторима и незаменима». Ушла из жизни великая Ульяна Семенова
Валентина Глазко, «Спорт-Экспресс»