За время разработки проект прошёл путь от амбициозной концепции «на бумаге» до одного из самых обсуждаемых и противоречивых долгостроев современной игровой индустрии. «КИ» решили разобраться в этой истории и проследить непростой путь Hytale – от статуса «убийцы Minecraft» до самостоятельного продукта с многомиллионной аудиторией.
Игра, которую ждали почти десять лет
Hytale изначально задумывалась как приключенческая песочница с выраженными RPG-элементами. Разработчики обещали процедурно генерируемый мир с биомами, подземельями, врагами и сюжетными активностями, сохранив при этом свободу строительства и крафта, знакомую аудитории Minecraft. Ключевым отличием стал акцент не на выживание, а на полноценное приключение – с заданиями, прокачкой персонажа и насыщенным PvE-контентом.
Широкая аудитория узнала о Hytale в декабре 2018 года, когда Hypixel Studios опубликовала первый трейлер игры. Видео стремительно стало вирусным и за короткое время набрало около 30 миллионов просмотров. Интерес к проекту оказался настолько высоким, что миллионы игроков зарегистрировались на будущий бета-тест ещё до появления первой играбельной версии. Для индустрии это был редкий случай: новая игра без релиза и чётких сроков мгновенно превратилась в культовый объект ожидания.
На фоне стремительно растущего интереса разработчики постарались снизить градус ожиданий и дать понять сообществу, что не намерены жертвовать своим видением ради шума вокруг проекта. В официальном блоге основатели Hypixel Studios подчёркивали, что Hytale остаётся для них прежде всего личным и осознанным творческим вызовом, а не попыткой угнаться за трендами или ожиданиями аудитории:
«Нашей мечтой всегда было вырасти из команды создателей карт Minecraft в полноценную студию, чтобы взять всё, что мы узнали, и применить это к новому проекту, который бросает вызов и вдохновляет.»
Во многом успех Hytale объяснялся репутацией студии. Hypixel Studios выросла из команды, стоявшей за Hypixel Network – одним из крупнейших серверов Minecraft в истории. Именно там годами отрабатывались идеи пользовательских режимов, мини-игр и нестандартных механик, которые привлекли десятки миллионов игроков. Hytale воспринималась как логичное развитие этого опыта.
Но как у Hypixel Studios зародилась настолько амбициозная идея? Причины появления во многом были прагматичными. В 2014 году Mojang изменила лицензионное соглашение Minecraft, ограничив использование микротранзакций, влияющих на геймплей. Для крупных серверов это означало падение доходов. Так уже в 2015 году начинается разработка Hytale, и Hypixel Studios делает ставку на встроенные инструменты для творчества. В отличие от Minecraft, где моддинг часто требует сторонних программ и технических навыков, Hytale рекламировалась как платформа с встроенными редакторами, системой скриптов и возможностью создавать режимы и сценарии прямо внутри игры.
Неудивительно, что Hytale быстро начали называть «Minecraft нового поколения». Более насыщенный визуальный стиль, упор на приключения и расширенные инструменты для сообщества создавали ощущение долгосрочной платформы. Каждый скриншот и запись в блоге обсуждались в сообществе, а ожидания росли вместе с масштабом обещаний. Позже именно этот уровень ожиданий сыграет с проектом злую шутку.
Амбиции, Riot Games и упущенные возможности
После оглушительного анонса Hypixel Studios столкнулась с проблемой, знакомой многим независимым командам. Проект, который начинался как компактная игра от энтузиастов, очень быстро превратился в продукт с колоссальными ожиданиями со стороны аудитории.
В первые годы после анонса студия активно делилась прогрессом: публиковались блоги, демонстрировались новые биомы, существа, элементы боевой системы и инструменты для моддинга. Однако вскоре стало очевидно, что изначальные технические решения не соответствуют растущему масштабу проекта. В 2019–2020 годах разработчики всё чаще говорили о необходимости серьёзной переработки архитектуры игры.
Ключевым событием стала покупка Hypixel Studios компанией Riot Games в апреле 2020 года. Формально сделка подавалась как партнёрство: студия сохраняла творческую независимость, а Riot обеспечивала финансовую и техническую поддержку. Издатель подчёркивал, что видит в Hytale долгосрочный проект с потенциалом стать отдельной игровой экосистемой.
Но на практике именно после этой сделки разработка усложнилась. В 2022 году Hypixel Studios объявила о переходе на новый технологический стек – с Java и C# на C++. Причиной называли необходимость обеспечить кроссплатформенность и долгосрочную поддержку, включая консольные версии. Фактически значительная часть уже проделанной работы оказалась бесполезной, и команда начала перестраивать технический фундамент почти с нуля.
Разработчики открыто признавали, что это решение отбросило проект на годы назад, но считали его необходимым, чтобы игра не устарела ещё до релиза. В результате сроки выхода неоднократно сдвигались, а официальные заявления становились всё более осторожными.
Параллельно начала меняться и коммуникация с сообществом. Если раньше Hypixel Studios регулярно публиковала подробные отчёты, то после 2021 года обновления стали выходить заметно реже. Материалы ограничивались концепт-артами и общими рассуждениями о будущем. Это вызвало волну критики и разговоры о потере прозрачности.
К 2023-2024 годам Hytale всё чаще упоминалась в медиа как пример затянувшегося долгостроя. Несмотря на поддержку Riot Games, проект продолжал буксовать. Попытка одновременно создать приключенческую игру, платформу для моддинга, набор мини-игр и киберспортивный продукт привела к размыванию фокуса разработки.
Летом 2025 года Riot Games объявила о закрытии Hypixel Studios и прекращении разработки Hytale в текущем виде. В заявлении компании отмечалось, что проект невозможно довести до релиза в разумные сроки без радикального пересмотра его масштаба. Исполнительный продюсер игры с ником «JL_Hytale» прокомментировал ситуацию следующим образом:
«Я не хочу развеивать чьи-то сомнения… но ответ прост: небольшая амбициозная (и да, талантливая) команда решила создать игру. Безопаснее всего было бы сделать что-то простое, но мы были амбициозными… мы усердно работали несколько лет и в итоге получили много контента и несколько крутых технологий, но не игру.»
Возвращение к истокам и второй шанс
Закрытие студии выглядело финалом истории, однако уже осенью 2025 года стало известно, что Саймон Коллинз-Лафламм выкупил права на Hytale обратно. Для индустрии это редкий случай, когда автор идеи возвращает проект после отказа крупного издателя.
Коллинз-Лафламм объяснил, что Hytale изначально задумывалась как PC-игра с упором на моддинг, мини-игры и творчество – именно то, что когда-то сделало Hypixel Network успешной. Попытка превратить проект в универсальную кроссплатформенную экосистему стала одной из ключевых причин кризиса.
После выкупа команда отказалась от части наработок времён Riot Games и сосредоточилась на более приземлённом подходе. Приоритетом стала версия для PC и доведение игры до играбельного состояния без попыток охватить все платформы сразу. Результатом стал запуск Hytale в раннем доступе в январе 2026 года – всего через несколько месяцев после «воскрешения».
По словам Коллинз-Лафламма, предзаказы и ранний доступ обеспечили финансирование как минимум на два года разработки, позволив команде работать без давления со стороны инвесторов:
«Рад сообщить, что мы официально оплатили расходы на разработку на следующие два года за счет предварительных закупок. В сочетании с моими личными обязательствами в течение десяти лет, мы уверенно смотрим в будущее. Спасибо всем вам за поддержку. Hytale спасен. Мы почти дома»
Реакция сообщества оказалась осторожно позитивной. В день релиза Hytale активно смотрели на Twitch и YouTube, а интерес к игре проявили даже те, кто давно считал её «мёртвой». Русскоязычное сообщество восприняло выход как второй шанс: отмечались потенциал моддинга, атмосфера приключений и явные отсылки к культуре Minecraft, при понимании, что до полноценного релиза проекта ещё далеко.
Сегодня Hytale находится в редкой для индустрии точке. Проект пережил взлёт, годы молчания, корпоративный кризис и фактическую отмену, чтобы вернуться под контроль своего создателя. Его будущее остаётся неопределённым, но впервые за долгое время осязаемым. Если Hytale сумеет реализовать заявленный потенциал, её долгая и болезненная история может оказаться не провалом, а необходимым этапом взросления.
Автор: Никита Карпенко