Вы когда-нибудь задумывались, куда на самом деле ведут самые темные тропы истории Второй мировой? Мы давно смирились с тем, что знаем о ней почти всё. Но что, если самые громкие тайны спрятаны не в архивах, а подо льдами самого безжизненного континента? Речь не о фантастике, а о странных, плохо стыкующихся фактах, которые вот уже восемьдесят лет будоражат умы. Это история о том, как сухие строчки исторических отчётов превращаются в легенду о «Новой Швабии» — возможно, самом дерзком проекте Третьего рейха.
Всё началось более чем прозаично. 17 декабря 1938 года из Гамбурга в Антарктиду отправилось судно «Швабенланд». Официальные цели экспедиции звучали прагматично: исследование территории и защита немецких интересов в китобойном промысле.
Китовый жир был критически важен для производства маргарина и глицерина для взрывчатки, и Германия хотела избавиться от зависимости от норвежских поставок. На борту были два гидросамолёта «Дорнье Валь», с которых за месяц сделали более 11 000 аэрофотоснимков огромной территории — около 600 000 кв. км. Они сбрасывали вымпелы со свастиками, заявляя права на эту землю, которую назвали «Новой Швабией» в честь своего корабля. Было открыто свободное ото льда плато — Оазис Ширмахера. Казалось бы, обычная исследовательская миссия. Но дьявол, как всегда, в деталях.
Почему экспедиция была окружена такой секретностью? Почему ею интересовалось не только Министерство экономики, но и эзотерическое общество «Аненербе», созданное Гиммлером для поиска наследия «арийской расы»? Некоторые историки отмечают, что «Аненербе» обросла бешеным количеством легенд уже после войны, и в ней хватало шарлатанства. Но сам факт её связи с полярными исследованиями заставляет задуматься. Искали ли они только китов? Или, как утверждают некоторые источники, следы древних цивилизаций или даже входы в гипотетический внутренний мир планеты?
Война прервала планы. Но именно её окончание дало старт самой фантастической части истории. Летом 1945 года, уже после капитуляции Германии, в аргентинском порту Мар-дель-Плата неожиданно появляются две немецкие подводные лодки — U-530 и U-977. Их команды, допрошенные спецслужбами, утверждали, что просто скрывались, не веря в окончательность поражения или боясь мести. Однако этого было достаточно. Венгерский журналист Ладислас Сабо почти сразу публикует сенсацию: эти лодки были частью «конвоя фюрера», доставившего Гитлера, Еву Браун, священные реликвии Рейха и золотой запас в Антарктиду. Так родился миф. Его подпитывала и загадочная фраза гросс-адмирала Карла Дёница, сказанная ещё в 1943 году: «Немецкие подводники… в другой части света создали для фюрера неприступную крепость». О какую крепость мог идти речь, если не о легендарной «Базе 211» или «Новом Берлине», якобы скрытой в тёплых пещерах Антарктиды?
И вот здесь история делает новый, уже откровенно военный виток. В 1946-47 годах США неожиданно отправляют к берегам Антарктиды целую армаду — операцию «Высокий прыжок» под командованием адмирала Ричарда Бёрда. Формально это были масштабные учения по ведению боевых действий в полярных условиях. Но состав сил поражает: 13 кораблей, включая авианосец, около 4700 человек и несколько десятков самолётов. Зачем для учений в мирное время такая невероятная мощь? Операция завершилась вдвое раньше срока. Ходят слухи, что эскадра понесла потери, столкнувшись с «неопознанной техникой», а сам адмирал Бёрд в своих дневниках якобы писал о перехвате его самолёта «летающими дисками», которые вывели из строя всё оборудование. Официально же причиной свёртывания миссии назвали ухудшение погоды.
Кульминацией этой секретной войны против призрака стала операция «Аргус» в 1958 году. США провели серию из трёх высотных ядерных взрывов над южной частью Атлантики. Официальная научная цель — изучение влияния ядерных взрывов в космосе на радиосвязь и формирование искусственных радиационных поясов. Но место проведения — относительно недалеко от Антарктиды — дало пищу для самой мрачной интерпретации. Многие уверены, что это была не эксперимент, а попытка наконец уничтожить уцелевшую нацистскую базу. Хотя объективные данные говорят, что взрывы прогремели более чем в 2000 км к северу от Земли Королевы Мод, где находилась Новая Швабия.
Так где же правда? Логика и факты выступают против мифа. Построить и, главное, снабжать крупную базу в глубине антарктических льдов в условиях войны было практически невозможно. Экспедиция на «Швабенланде» длилась в Антарктиде всего около месяца и физически не могла возвести капитальное сооружение. Для содержания хотя бы сотни людей потребовались бы регулярные конвои снабжения, которые просто не могли остаться незамеченными. Сегодня в районе Новой Швабии работают десятки научных станций разных стран (включая российскую «Новолазаревскую» и немецкую «Ноймайер III»), континент тщательно картографирован со спутников. Никто не нашёл ни следов гигантских пещер с тропическим климатом, ни руин «Нового Берлина».
Но почему тогда миф так живуч? Возможно, потому, что он идеально ложится на наше подсознательное желание верить в тайные силы, в нерассказанную историю. Реальная, доказанная история немецкой экспедиции 1939 года, окутанная завесой секретности, послевоенная неразбериха, появление подлодок, масштабные и загадочные операции сверхдержав — всё это идеальные кирпичики для постройки легенды. Отсутствие доказательств легко объясняется мировым заговором молчания.
Так существовала ли Новая Швабия? Как географический факт и территориальная претензия — безусловно. Как подлёдная цитадель беглых нацистов с летающими тарелками — кто то скажет почти наверняка нет. Но эта грань между «безусловно» и «почти» и есть то пространство, где рождаются самые стойкие гипотезы. Там, где заканчиваются доступы в архивы, начинается территория мифа. И Антарктида, этот великий белый архивист, хранит свои секреты под километрами уже тающего льда.
Возможно, величайшая тайна Третьего рейха заключается не в том, что они что-то там нашли или построили, а в том, что мы, потомки, продолжаем искать это почти век спустя, не в силах примириться с простой и окончательной развязкой.