UFC любит громкие имена. Но титульная гонка почти всегда рождается не из пресс-релизов, а из одного простого эффекта: в какой-то момент кто-то “не должен был” быть рядом с поясом — а он уже там.
2026 выглядит как год, где это может случаться чаще обычного. Во многих дивизионах сменились чемпионы, а у новых королей нет “вечной брони”: им нужно подтверждать статус, защищаться, закрывать неудобных претендентов. А значит — у “неочевидных” появляется окно.
Сегодня — пять бойцов, которых не всегда называют первыми в очереди, но которые способны внезапно оказаться в титульной истории.
Что вообще значит “тёмная лошадка” в UFC
Это не “ноунейм из подвала” и не человек, который просто красиво говорит.
Тёмная лошадка — это обычно боец, который:
- уже близко к топ-15 или внутри топ-15;
- стилистически неудобен для верхушки;
- умеет выигрывать по-разному (план А и план B);
- и самое важное — попадает в правильный момент календаря: когда у дивизиона нет “чёткой очереди”.
И вот тогда появляется эффект “внезапно”. Для публики — внезапно. Для людей, которые смотрят глубже — закономерно.
Маурисио Руффи
Есть бойцы, которые поднимаются по лестнице шаг за шагом. А есть те, кто умеет забирать внимание одним эпизодом — и после этого UFC начинает двигать их быстрее.
Руффи — как раз из этой категории. Он сочетает взрывную ударку с ощущением “непрочитанности”: соперник не понимает, где у него граница риска, потому что атаки могут прилететь нестандартно и в неожиданный момент. ()
Почему он может оказаться в гонке:
- Лёгкий вес — дивизион эпизодов. Там одно яркое выступление может резко поднять планку соперников.
- У Руффи стиль “хайлайт-магнит”. А UFC любит тех, кто делает моменты.
- Если он начнёт выигрывать у опытных и “вязких” бойцов, к нему быстро появится уважение: “это уже не просто зрелище”.
Что может помешать:
- в лёгком весе тебя рано или поздно проверяют на терпение, борьбу, контроль;
- если ты зависишь только от взрыва, топы ловят тебя на дисциплине.
Главный вопрос к читателю: вам ближе претендент-прагматик или претендент-хаос, который может решить бой одним движением?
Майкл Моралес
В каждом поколении есть “тихий” будущий топ: не самый шумный, не самый медийный — но с тем самым ощущением, что он растёт быстрее, чем к нему успевают привыкнуть.
Моралес выглядит именно так. Главное, что бросается в глаза — спокойствие и темп: он не дерётся “в один момент”, он ведёт бой так, будто у него всегда есть запас по скорости и решениям. И это очень чемпионская черта: выигрывать не вспышкой, а контролем происходящего.
Почему он может оказаться в гонке:
- полусредний вес любит универсалов, которые не теряются ни в стойке, ни в клинче;
- когда у тебя есть темп и хладнокровие, ты часто выигрываешь те бои, где другие начинают нервничать;
- если верхушка дивизиона занята “большими именами”, Моралес может проскочить через тех, кого недооценивают.
Что может помешать:
- титульная гонка — это не только техника, но и способность переживать “грязные минуты”: борьбу у сетки, контроль, усталость, давление трибун.
Спорный тезис для комментариев: в полусреднем весе сегодня важнее “мощь” или “управление боем”?
Умар Нурмагомедов
Иногда тёмная лошадка — это не тот, кого “не знают”. Это тот, кого слишком рано записали в понятную историю, а он возвращается другим.
Умар уже прошёл большой тест уровня и впервые столкнулся с поражением на топ-вершине. И вот тут начинается самое интересное: часть бойцов после такого становится осторожнее. А часть — наоборот, взрослеет и добавляет к технике психологию финиша.
Почему он может оказаться в гонке:
- его стиль неудобен для многих: дистанция, контроль, способность менять ритм;
- он опасен именно тем, что может забрать раунды “по делу” — не оставляя судейству пространство для сомнений;
- дивизион легчайшего веса живёт сериями: 2–3 победы над топами — и ты снова рядом.
Что может помешать:
- в легчайшем весе плотность сумасшедшая: там нельзя “один раз неудачно выступить и подождать” — очередь не ждёт;
- плюс давление ожиданий: когда на тебя смотрят как на будущего чемпиона, каждый бой — как экзамен.
Вопрос: поражение делает бойца опаснее — или ломает его “ауру”?
Тацуро Тайра
Если вы хотите настоящую “тёмную лошадку” по ощущению, Тайра — почти идеальный кандидат.
Во-первых, возраст и потолок. Во-вторых, стиль: борцовско-грэпплерская база, которая может резко менять матчи. В наилегчайшем весе часто решают скорость и серии, но именно поэтому хорошая борьба там выглядит как чит-код: ты забираешь время, позиции и контроль.
Почему он может оказаться в гонке:
- если дивизион начинает “пересобираться” вокруг нового чемпиона, те, кто умеют ломать структуру боя, становятся особенно опасны;
- Тайра может выигрывать бои не обязательно зрелищем, а управлением — а такие бойцы часто “тихо” доходят до титульника.
Что может помешать:
- элита наилегчайшего веса не прощает пауз: там слишком много темпа, слишком много разменов;
- и если тебя заставят боксировать весь бой, придётся доказывать, что план B не слабее плана A.
Крючок: кто сложнее для дивизиона — быстрый ударник или молодой грэпплер, который “забирает” бой по минутам?
Кайо Борральо
Средний вес — дивизион, где большинство “боятся проиграть”, потому что каждый бой может отбросить на год назад. И именно поэтому в нём хорошо выстреливают бойцы, которые умеют быть рациональными: не разбрасываться, не паниковать, строить матч.
Борральо — как раз такой. Он не всегда самый яркий по картинке, но у него есть редкое качество: он заставляет соперника играть в его темп. А когда ты делаешь это против топов — ты внезапно превращаешься в реального претендента.
Почему он может оказаться в гонке:
- у среднего веса часто меняется “повестка” из-за стилей: один чемпион — одно доминирование, другой — другой набор проблем;
- такие бойцы, как Борральо, ценны тем, что они не дают тебе лёгких решений: ты не можешь просто “перебегать” или “перебить” — нужно думать.
Что может помешать:
- в титульной гонке иногда важна не только победа, но и её “форма”: UFC любит ясные, громкие заявления;
- если победы будут слишком “контрольными”, придётся добирать внимание качеством соперников.
Вопрос в лоб: для титульного шанса важнее “как выиграл” или “кого выиграл”?
Итог
Тёмные лошадки появляются там, где у дивизиона нет железной очереди, а у бойца есть стиль, который ломает привычный сценарий. В 2026 такие окна точно будут — и именно поэтому эти пять имён стоит держать в голове, даже если они не на всех обложках. ()
Ваш выбор: кто из этой пятёрки ближе всего к титульной гонке — Руффи, Моралес, Умар, Тайра или Борральо? И почему?